上了石拱桥,他走下去, 到了另一条街,眼神渐渐恢复清明。
又走几步, 傻仆摸了摸长出头发的头, 如一滴水融入河中,气息完全收敛。人们不再关注傻仆,见了他像是没见到,平淡地移开目光。
在青州府城生活了许久的傻仆,仿佛第一次来这儿一样,四处打量。
与一年前相比,青州的改变极大。
旱灾结束前,府城的街道满是灰尘砂石, 铺地的石板或破碎或缺损, 垃圾、人畜排泄物随处可见。草木干枯, 人们衣衫褴褛, 神色麻木, 饿得眼睛冒绿光。
入室偷窃、拦路抢劫、伤人等事件屡有发生,衙门对此敷衍了事,罗异司宛如摆设。
夜里人们偷偷出城,念诵“众生皆苦,往生极乐”等经文,供奉苦乐教捏造的六臂极乐佛、皆苦奶奶。
民间沉迷名为“供花神”的赌博,或输得倾家荡产,或魔怔到去坟地里睡觉……
如今的青州政清人和,每天有人打扫街道,路旁栽种的草木亦有人侍弄。人们穿着得体,精神好,面有红光,对生活怀着美好的期待。
衙门和罗异司换了一大批人,将不干好事的地痞无赖抓起来,或送去修桥铺路,或送去清理垃圾和人畜排泄物,行凶作恶的不是刑罚就是砍头。
大家对此拍手叫好。
没被抓的恶人要么早早地逃离青州,要么洗心革面做良民,敢为非作歹的极少。
苦乐教和供花神都消失了。
李家分田地给百姓耕种,衙门减轻赋税,做生意的人渐渐多了起来。大家有饭吃,有衣服穿,冬天不怕挨饿受冻,直把镇靖使谢和光当成了下凡济世救苦的神仙,立长生牌位,每日上香供奉。
谢和光无意香火,让人们供奉兴云致雨的龙神、执掌青州阴阳秩序的鬼国国主娘娘。
被旱灾折磨得不轻的青州怎会不供奉龙神?
龙神庙中有两尊像,一尊是持着金锏的金龙,另一尊是蓝龙,天天受香火。
国主娘娘亦乐于接受人们的供奉,偶尔显一次灵,传授耕种技巧,令作物丰收。
看见街上有国主娘娘的神龛,傻仆挑眉。
神龛前放着一个香炉,炉里插着三支点燃的香,又有木石雕刻的瓜果等供品。香烟袅袅,傻仆嫌它熏,快步走过去。
忽然间,神龛里响起蠹虫啃咬木头的声音。
不过短短几息,木质神龛倒塌,泥塑的神像掉漆开裂。
“吱呀——”
二楼有人开了窗,看到神龛朽坏,发出“啊”的一声低呼。
一楼是布庄,傻仆走进来。
在缝衣服的掌柜抬起头,仆人打扮的傻仆双手合十,道:“阿弥陀佛。”
掌柜顿时露出笑脸:“你来了,你的百衲衣放在我这儿很久了。”
拿起钥匙,掌柜打开柜子,取出百衲衣递给傻仆。
“娘,娘娘的神龛坏了!”楼上下来一个女子,对傻仆视而不见。
掌柜说:“你跟娘娘说一声,会有人来修的。”往门外看去,瞧见一个小官路过,连忙喊道,“王大人,娘娘的神龛坏了!”
“我看到了。”在衙门任职的王如是说,“我这就叫人来修。”
傻仆换上百衲衣,掌柜似乎忘了他,不再看他。
王如是亦没有看傻仆。
恢复和尚身份的傻仆走向街道的尽头。
那里是衙门,衙门左转是罗异司。
布庄附近,王如是察看了神龛朽坏的情况,皱起眉头:“奇怪,昨天我经过,神龛看着好好的,怎么今天一下子坏得这样厉害?”
捡起一块满是虫蛀的木片,她嘟囔道:“国主娘娘身边有治理虫害的神鸟,按理说神龛不可能遭到虫蛀……”
认定此事归罗异司管辖,王如是通过学习论坛自救版联系了罗异司的玄衣卫宋凤来,又联系了国主娘娘庙的庙祝,将神龛损毁一事如实告知。
宋凤来是谢和光的传人之一。
少顷,谢和光带着宋凤来走到毁坏的神龛旁,身边还跟着一位头戴斗笠的女子。
斗笠女子嗅了嗅,说:“我闻到和尚的味道。”
谢和光目光一动:“知道了。”对宋凤来说,“你问一下李家,傻仆是不是出门了。”
宋凤来很快给出答复:“傻仆刚出门,说要买爆米花。”顿了顿,“卖爆米花的看到他,可是他没买,他上了石拱桥,好像往这条街来了。”
青州女子俱在学习论坛自救版,哪儿发生什么事、何时见到什么人,在论坛里问一句即可,无需跑动。
“我们没看到傻仆。”掌柜母女说,“也没有看到和尚。”
“十分钟前,我推开窗,神龛已经坏了。”掌柜的女儿补充。
谢和光望向街道尽头:“走,回罗异司。”
宋凤来和斗笠女子跟上她。
斗笠女子嗅着空气,说:“和尚的味道很淡,他不久前在这里走过。”
罗异司的大门上贴着两幅门神像。
民间传说门神是两位死去的男将军,门上的两位门神皆是女子,一位身穿铠甲,双手各持一把剑,一位拳打恶鬼,脚踢邪魔。
青州不需要天庭的神仙。
谢和光问门神:“可有闲杂人等潜入罗异司?”
两位门神齐声道:“无。”
谢和光蹙眉,跨过门槛走进罗异司。