沈茹的脸上露出一丝讥讽：“日常来往？这天上掉馅饼了，别人白白的送你观音像？”
她的目光转向门口，只见门口站着一个小丫鬟，正是桃儿。
桃儿一双眼看着她，只见她点头，便哭着扑了进来跪在了厅前。
“老爷，奴婢知道这些东西是从哪里来的！”
沈万银看她突然跪下，吃了一惊：“你知道些什么？快说！”
“自从姨娘掌家，沈家从上到下无一不克扣的，主人家的东西倒还好，扣得不明显，只是可怜了我们这些下人，扣了三分的有，扣了五分的有。奴婢本来每个月寄月银回家养家的，到如今，连银子都没得寄回去的了，家里的老娘病的厉害药都没钱吃，还请老爷做主！”说罢，桃儿嚎啕大哭起来。
沈万银目瞪口呆的听完了桃儿的哭诉，差点没被沈姨娘气死。
沈家是富户，家用的钱自然不少，她这么一扣，大约多半落入了自己的腰包，这些金玉珠宝自然要多少有多少，只是苦了这些下人。
许姨娘回头，恨恨的瞪着桃儿，眼都瞪红了。
这该死的丫头，敢出首她？现在这个家，萧氏病没好，只能是她掌家，倘若夺了她的掌家之权，还有谁掌家？她回头就把桃儿给撵了。
“老爷，你别净听那些丫头胡说八道，我哪有克扣他们？只是管得严了就来诬告我！”许姨娘哭的梨花带泪。
沈茹将手里的账簿递过去给父亲，讥笑道：“姨娘，你还真是清白啊。你扣了多少钱，贪了多少钱，你这账簿里头应该记得清清楚楚吧？”
许姨娘傻眼了，呆呆的看着自己的那本账簿，她怎么忘了，自己把这些账都记下来了呀！
沈万银翻看了账簿，顿时额头青筋直跳，一把掷在地上，跳起来就踹那女人一脚：“我让你贪！你这是要春陵县的人戳我脊梁骨啊！我沈家从来都不克扣下人，说出去春陵县的人是要骂我不仁不义的呀！你让我出去怎么见人！”
女人满地打滚哭叫着：“老爷，看在凌儿的份上！你饶了我！你要是打死我，谁来照顾凌儿！我可是他亲娘啊，他是你唯一的儿子呀！”
沈万银踹了两脚，因身子胖重直喘气，这一次真真是被她气死！克扣下人的月银不说，连大房和嫡女的饮食衣物全部克扣，钱都进了自己的腰包。外头所谓的应酬，那些妇人送她的金银珠宝全都收下，也不管别人求的是什么。吃人嘴短拿人手短，这女人完全是在给他招祸啊！
“从今天起，你在自己屋里好好反省，不许掌家，把掌家权交出来！”
许姨娘不甘心，抹着眼泪说：“我知道这次你没法轻易饶我，可是我也是想好好管家的呀。老爷，你再给我一次机会，我一定好好做，这些财物都交给你掌管还不行吗？再说了，大姐身体不好，你忍心让她操劳犯病？说到底，这内宅得要个吃苦耐劳的人呀！”
沈万银嫌恶的睨她，知道她不甘心，可是他只一个夫人一个姨娘，这后宅通共就这两个能掌事的女人，许氏不行，萧氏也不行，那到底谁行？他犹豫了，左右为难。
突然之间，只见长女扑通一声跪在了自己跟前：“爹，女儿愿意掌家！”
☆、杀鸡儆猴
沈万银震惊的看着女儿，虽然她是嫡长女，打小就请了先生教她读书识字好生教养，可是一个十五岁刚刚懂事刚刚及笄的小丫头就要掌家？这也太说不过去了。
“茹茹……”沈万银恼道，“别胡闹！起来！”
沈茹并没有起来，她固执的跪在地上，目光坚定的看着父亲：“娘身体不好，姨娘贪污不能掌家，爹左右为难。难道爹愿意让娘带着病体操持家务，还是说放心再把内务交给姨娘处理？两样怕是都不行吧？我既然在家里，身为长女，愿意为爹分担家务。”
这话说到他心坎上了，他的确左右为难，不过沈万银叹了一口气：“爹知道你孝心，可是你一个小姑娘家，哪里懂这些？且不说你懂不懂，你正值青春年少，今年虽然退了段家的婚，但是年底前怎么也得找一户门当户对的好人家将你聘出去，年纪一大保不齐还找不找得到登对的人家。我做父亲的怎么能为了家务事误了你的嫁期？你这话，说的不长远，不中用啊。”
沈茹知道退婚之后父亲一直在物色人家，奈何春陵县中流言蜚语还未平息，一时半会不好谈论婚姻。一旦流言平息，大约也是要尽快让自己出嫁的。她如果真找借口赖在家里，街坊邻居又该说三道四，到底名不正言不顺。
沈茹打定了决心留在家里，思量了一番断然的说：“爹，我可以招赘在家。”
一语落下，众人皆惊。
招赘？！
许姨娘差点气的被噎住，难怪她不肯嫁，原来是不甘心沈家偌大的家业落到她凌儿的手里，竟然打着招赘的幌子跟她争家产？想她凌儿才襁褓婴儿，若是被她招了女婿盘踞在沈家，等到凌儿长大岂不是连个沫儿都没有？
许姨娘立即叫道：“老爷，说不过去，说不过去啊！沈家堂堂大户，富贵人家，女儿在家里招婿，说出去可难听死了！不知道的，还以为是大姑娘被段家弃了看不开才这样做的呢，招不得招不得！”
沈茹冷笑一声，回头看她：“姨娘操心太多了吧！谁说招赘让人笑话？公主还招赘呢！正是大富大贵的人家招赘才不让人笑话！”