战场上胜者为王，浮屠军这招釜底抽薪不甚光彩，却着实打了她们个措手不及。啐了一口：“卑鄙！”
“彼此彼此。” 明继臻玩世不恭领受了她这句骂名，郑穷与她敢拿战事做筏子谋私利，他不过是以其人之道还治其人之身。
“来人，取了上将首者！种种有赏！” 他揣着明白装糊涂, 话里话外都是大义凛然，好像数日前在密林之中与她的交易并不存在。
“你敢！” 南墨余光看着北方密林中越来越多的火把渐行渐近，迟迟不下令将士冲锋。
她知明继臻狡诈, 却不敢赌…大营全军覆没事小, 连累了兄长夺嫡事大…
“呵…” 明继臻侧手接过副将递过的弯弓, 上箭直指南墨眉心。
拉满…呼之欲出…
“慢着！” 身后有马蹄声阵阵，滚着黄土扬沙袭来。
明继臻半张脸都罩在夜色的阴影里, 闻声勾了勾嘴角，手肘微微偏了偏…·箭锋入骨直钉在了她的右肩！
南墨距他五丈余，强弓拉满根本来不及躲闪，硬生生受下却忍住未呼痛出声。
鹤疆兵弱马强, 原本便是在北齐和戎狄之间夹缝求生，趟这趟浑水是桩私利互换，只配合西北军逢场作戏罢了，却不想半路杀出个刘真来…
甘无忌见鹤疆显然是色厉内荏, 并无反击之意, 便知其中另有隐情, 所幸抱臂旁观着。
“嘶…” 他看得分明，少将军方才可是半点不曾怜香惜玉，一箭下去怕是肩胛骨头要碎了。
这南墨一声未吭，女子为将本以为是个绣花枕头，意料之外竟是个刚强的。
余光留意到身后的动静，侧身与少将军提醒道：“西北军来了。”
明继臻回过头来，打量着这位多年来神龙见首不见尾的西北军主将——郑穷。
戎马一生，五十出头的年纪却不似刘青那般矫健刚毅，而是苍白瘦弱，迎风而来时向是要自疾驰的马上摇摇欲坠。
明继臻拱了拱手，言语之中带着几分随意奚落：“郑将军睡醒了？”
甘无忌闻言缩了缩脖子…引马儿后退给郑穷让路，努力降低存在感。
少将军初生牛犊不怕虎，可他多年在北境可是清楚这尊煞神的手腕…若是让郑穷知道，他受少将军之命将蒙汗药混进了西北军的水源里，怕是要被剥皮抽筋！
郑穷虽然身着软甲有将军之名，却是个肩不能挑手不能提的书生体魄，唯一双鹰眼尤为冷厉，再打量着眼前这位名声鹊起的后起之秀。
一个年纪十七八的少年，身姿若苍松，势似骄阳，剑眉下一双璀璨如寒星的双眸。
看似桀骜不羁，实则…老练狡诈。
余光扫过伤重的南墨…语焉不善：“浮屠军来此，是…见义勇为？”
明继臻如何听不出他在讽刺浮屠军越俎代庖，不以为意…
只是原本他以为郑穷是个杀伐果决的武夫，却不曾想是这么个说话曲里拐弯的酸文人作风？
“夜里睡不着，带弟兄们出来活动活动，却不曾想迷了路绕到了西北军的地盘。”
明继臻吊儿郎当咧嘴一笑：“我见将军多日按兵不动，想是营中人困马乏…今夜顺手助人为乐，不必言谢！”
一旁竖着耳朵的甘无忌闻言差点没忍住笑出声来，心里暗爽，这就叫乱拳打死老师傅！
骠骑将军府的刘老将军做事光明磊落，对阴私手腕嗤之以鼻。是而浮屠军向来以军纪严肃仁义为先，在军饷粮草的分配上，没少吃郑穷的暗亏。
如今这位不按常理出牌，或许能另谋一番新天地来…
“郑将军既来了，那我等便回去了。” 毕竟是在西北军的地盘上，明继臻目的达到见好就收，作势打了个哈欠，懒洋洋一挥手掉转马头便要带着身后的将士们离开。
“慢着！” 郑穷自信缜密，不以为这毛头小子知道自己与鹤疆的交易究竟是什么。
如今这般是逼自己与鹤疆划清界限，甭管是什么，今日他这样闹上一番都不能再成事。
“郑将军要谢我浮屠军吃酒不成？” 明继臻吊儿郎当，拍了拍年岁足够做自己父亲的郑穷的肩膀，志得意满：“改日吧！”
“对了！” 探身，只用他二人可闻的声音低语，戳破郑穷的算计：“南墨伤成这样，若是将军不小心让她逃了…怕是无法向将士百姓们交差…”
黄口小儿！郑穷西北一方霸主似的人物，什么风浪没见过。如今吃了暗亏也不过冷笑一声，与副将指着南墨道：“将人捆了，重兵看守。”
......
两位皇子中毒的一场风波已经过去了五日，内侍省连同刑部共同查办，涉案的丹草如期招供，认罪状纸递到了御前，却迟迟未有旨意发落。
“主子，程青山拿着皇上给他的令牌，入京拜到了程相门下。” 山姜入内将程青山自宫外传来的消息递给明丹姝。
“意料之中。” 明丹姝看过字条烧尽，脸色略有些苍白连带着粉唇都失了血色。
程青山嘴上说着不屑沾身贪墨成风的官场，可到底是读经世学问出身的，何况如今见天下有得贤君，自然身先士卒当仁不让。
科举原本是为选贤任能，如今却成了门阀士族网络门生的工具，试子入仕，人脉更重过学问，选出尽是些逢迎取巧的庸才。官官相护，拜于权贵门下才有为官升迁之机。