严濯胸口闷疼许久，就是连走下床榻的力气也快要消失殆尽了。
猛地一阵风刮过，殿内的窗户被风撞开了一个角，天边一只断了线的纸鸢莫名飞了进来。
严濯愣了愣神，使了浑身的劲，支撑着自己往窗边走去。
他手掌摩挲过的地方，便多了斑驳血痕。
窗边，飞燕纸鸢破损了半边，也不知是从何处飞来的，竟掉到了他这屋里。
严濯迟钝地意识到，殿外的那片天地，已经到了盛春时节。
他幼年时也曾在皇宫放过纸鸢，那时他很是羡慕这小小一只纸糊的飞燕，能够飞出四方的宫城，踏进宫城外那片自由的天地。
严濯原本以为自己是困在宫城的飞鸟，直到十二年前他如愿离开皇宫，前往卫州赈灾。
那时他第一次嗅到自由。
美酒如瀑、美人如云，他轻而易举就迷乱了眼睛。
直到封丘县因为死伤惨重滋长了瘟疫，他才大梦初醒，慌乱害怕得，就如同他手里如今这只破了的断线纸鸢一样。
他并没想着修补好纸鸢，只是随意将线交到了苏毗国手中。
十二年后，纸鸢再一次断线。
这一回，已经彻底修不好了。
严濯望着窗角的天，痴痴望了许久。
夕阳沿着那角度洒在他身上时，严濯散开的瞳孔已然一动不动。
到最后，他是真的被病痛折磨至死的。
他的丧礼上，梁帝也只匆匆看了他一眼。
三月，春闱伊始。
本该由严濯和礼部一同主持，可严濯已死，梁帝将其交给了端王。
虽是临危受命，但好在春闱的事京兆府先前也多有准备。端王上手主持，也并没有多生疏。再加上礼部尚书的把持，春闱安顺平稳地举行、结束。
春闱后，梁帝也开始将越来越多的国政放给了端王去管。
四月，杏榜初放。
梁帝与端王商量着，点了状元、榜眼和探花等人，并照祖制授了官。空缺近两月的刑部尚书、户部尚书，还有许多因太子获罪而空缺的职位，也都找了信赖之人。
为庆贺登第、升迁，梁帝预备在曲江畔设烧尾宴。
他随手便把一应杂事扔给了端王，端王也转头交给了周沉去办。
烧尾宴的名声很大，吟风早就如雷贯耳。曲江畔也是京兆城除却东西两市最热闹的地方，尤其春闱放榜后，许多儒生学子会慕名而来，沾沾登科喜气，盼着自己往后也能像烧尾宴上的那些人一样。
只因在京兆最南隅，且有一半圈进了皇家，吟风并未有机会踏足。
周沉看出了她的期待，将她的名字也列进了烧尾宴掌勺名单里。
作者有话说：
第76章 烧尾宴
烧尾宴上的都是正儿八经的宫廷菜式, 比起吟风平日里做得那些寻常吃食要复杂、精美得多。
光是糕点甜食，便占了九样。
头一样叫作巨胜奴，做法和寻常人家的馓子相似。只不过寻常人家里放红枣泥来增加其香甜, 烧尾宴上放的是极为珍贵的百花蜜，还得加上羊脂羊乳增添风味。
入油锅炸制, 也更舍得放油。宽油旺火, 做出来的巨胜奴酥脆极了, 能做到入口即化。
有诗云：“纤手搓成玉数寻, 碧油煎出嫩黄深。夜来春睡无轻重, 压褊佳人缠臂金。”说的便是这巨胜奴的滋味。
还有蜜饯与面同蒸做出来的甜雪, 用黑米、红枣、桂圆、莲子等珍品隔水蒸炖出来的长生粥，还有贵妃红、汉宫棋、金乳酥这些更为复杂的糕点。
京兆人并不喜吃甜食，烧尾宴上的这些也并不腻，多是以清甜为主。且每味糕点分及个人，只有小巧一碗, 压根也没有甜到腻歪的机会来。
糕点上毕, 烧尾宴才将将拉开序幕。
肉食里最先登场的是红羊枝杖。
取手臂大小的小乳羊在炭火上炙烤到焦红, 外皮烤脆，酥香诱人，内里的肉质却是极嫩的。乳羊的肉, 即使不用花椒、地椒侍弄，也丝毫不腥。尝来软糯香弹，回味甚至还有一股十足的羊乳奶味。
接着是过门香，也是一道炸菜, 取各色肉品裹上浓稠的面衣放进油锅。不同的肉炸出来口感各有千秋, 面衣却让它们披上了相同的伪装, 吃来一口接着一口。嘴里的鹿肉还没消解, 便猜起筷子里夹起来的第二片肉，究竟是何味道。
还有名字略微猎奇的仙人脔、雪婴儿。实则就是奶汁炖嫩鸡肉和裹了豆粉炸出来的田蛙。
宫廷菜起名大多弯弯绕绕，但也有光明炙虾和葱醋鸡这般既简明又好吃的。
最为特殊的，吟风认为是一道名为“素蒸音声部”的观赏菜。并非用来吃的，更像是面点炫技之作，将白面捏成人形，蒸熟点上色彩。
今日做得是八仙过海之景，惟妙惟肖，连仙人脚下的祥云都似刚从天上摘下来的一般。
菜品上到此处，便是快要进入尾声。
酒水汤羹和各色饮子成了主角，众位登科新官们个个满面春风得意，举杯豪饮起来。
曲江隔岸，此时早已围满了一众儒生和凑热闹的坊民们。他们虽不能亲眼目睹烧尾宴的华丽精致，但也能从空气里萦绕着的香气窥见一二。
儒生们都是寒窗苦读数十年的，脸上俱是艳羡之色。
但更令他们神往的，还是筵席里那位红袍状元郎。