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几日后，北夷使团到达盛阳，大宋朝廷盛礼接待，太子带队出城迎接。
使团到达盛阳第二日，皇上亲自主持欢迎宴，在泰平殿大摆宴席，笙歌曼舞，丝竹声声。
接下来几日，太子率领众臣，和北夷使臣就交战之事展开协商。
这次北夷使团来访，对宋朝朝政自然是大事，给皇宫后院也带来很多谈资，说得最多的就是使团中北夷王的次子蒙恩。
去泰平殿侍奉过欢迎宴会的侍女，回来后有声有色地跟小伙伴们描述，说蒙恩长相风流英俊，见谁都是笑眯眯的，有侍女给他倒酒，他嘴角勾着笑说谢谢，一双笑眼乜着人，把人魂都勾走了，让那个小侍女当时就红了脸。
还有人说蒙恩桀骜不驯，宴席之中，竟然端着酒杯悠哉悠哉地走到龙座旁，搂着皇上肩膀敬酒，吓得旁边的侍卫差点拔刀，还好皇上念他来自夷族，不懂规矩，没跟他计较。
没想到，他喝了酒又嫌酒宴无趣，自己去借了侍卫的剑，舞了一曲。
舞毕，他把剑扔回给侍卫，看大家都紧张得如临大敌，倒是开心得很，大笑了一阵。
南璃把这些传闻当做笑话，讲给苏仪清听，说到此人当众舞剑，南璃笑得花枝乱颤，说从未见过如此不知羞之人。
仪清也笑，道：“北夷民风和我们大宋不同，他们生性粗犷开朗，不拘小节，所以也无需如此批判。”
南璃觉得难以理解，撇了撇嘴，又想起什么，凑近小声对郡主道：“还有个传闻，说是北夷提出要和亲。”
苏仪清本来伸手去拿茶杯，闻言一惊，手一抖把个白瓷羊脂玉茶杯碰翻在地，茶水溅湿了裙摆。
南璃惊呼一声，连忙蹲下用帕子擦拭苏仪清的裙摆，然后捡起地上的碎瓷片，低声嘀咕：“郡主您慌什么？要慌也是大公主慌吧，和亲是要公主的。”
苏仪清拉起南璃，神情严肃：“关于和亲你还听说什么？”
南璃被苏仪清的样子吓到，不由得也认真起来，仔细回想了一下，道：“奴婢是听在前殿侍奉的侍女说的，也只是只言片语，说要公主和亲，倒不是跟北夷王，好像是他儿子，就是北夷的太子。”
苏仪清自言自语，“那就是北夷王的长子。”
南璃不解，问：“郡主，您虽然是长在宫中，但又不是公主，为何这样紧张啊？”
苏仪清垂眸想了想，道：“你先去看看太子殿下在哪里，如果能找到他，请他来一趟鸿禧宫。”
南璃不敢耽搁，立刻答应着出去了。
苏仪清坐了会儿，起身去东暖阁找出《北历游记》，找到关于北夷王长子的记载。
书中说，北夷王长子越尚是草原上最勇猛的战士，生性暴烈，尚武力，已经娶了三个妻子，分别是北夷三个部落首长的女儿，以示结盟。这三个妻子给他生了四个孩子，二儿二女。
苏仪清心中很乱，自古和亲公主少有善终。大公主的性子娇蛮任性，让她去和亲，她一定会闹得天翻地覆。
而且即使大公主真的被迫和亲，以她的性子，跟越尚一定也会是一对怨偶，到最后不仅没有促进两国交好，恐怕还会有反作用。
可是如今皇宫中适龄的公主，就只有大公主一人。
如果大公主不去，那还会是谁呢？
苏仪清不敢继续想下去，虽然她和大公主自幼就不亲近，如今更因为皇后的原因不甚和睦，可是她仍然不愿见大公主远嫁荒蛮之地。
她更不敢想如果和亲的人是自己会怎么办。
过了会儿，南璃回来，说是太子正在前殿和北夷使团谈判，已经连着谈了好几日，根本见不到人。
苏仪清想，自己能考虑到的，太子也必定能考虑到，想来太子定会尽力推掉北夷和亲请求。
苏仪清无奈按下心中不安，静心等待太子消息。
只是太子接连几日都被使团谈判缠住，脱不了身，一直没能再去鸿禧宫。
五日后，到了冬至。
今年本来太子答应这日带苏仪清出宫，南璃眼巴巴地期待着跟着一同出去逛逛。只是后来太子没能成行，南璃不免失望。
这几日太子一直没来，南璃也察觉出郡主有些不安。虽然不知原因，冬至这日，南璃也不敢再提起嬉市之事，怕惹得郡主更加心烦。
用完早膳，整个鸿禧宫中静悄悄的。
东暖阁中，香炉中梅蕊香静静燃着，炭盆中偶尔爆出一声细微的火花声。
苏仪清读了一卷书，觉得有些困乏，抬头看到看到南璃在廊下和两个小侍女说着什么。那两个小侍女似乎有些委屈，瘪着嘴转身走了。
南璃掀门帘进来，苏仪清问：“刚才你跟他们说什么？”
南璃嘴快：“他们想告假出宫，奴婢没让。”
“出宫？”苏仪清愣了一下，才反应过来今天是冬至。
南璃立刻闭嘴，过来低头给苏仪清倒茶。
今日天气晴朗，阳光明媚，苏仪清托着腮看着窗外如水洗过的碧空，突然对南璃说：“本宫记得去年太子曾带来一套男装长袍，你去找出来。”
南璃疑惑地看着苏仪清：“郡主要那套衣服做什么，难道……郡主想出宫？”南璃不由睁大双眼。
苏仪清笑着道：“对啊，难得的冬至嬉市，大家都想出去逛逛，本宫也不例外啊。”