进京赴考是每个读书人的归宿, 吕妈妈对曹延轩的决定并不意外，“这几日便走？那我下午便出府, 告诉纪掌柜。”
纪慕云有些难过, 日后天南海北, 想见父亲弟弟一面便难了。“您告诉爹爹，家里有什么事和慕岚商量着办, 慕岚的婚事不要急，二十岁之后再说。”
纪慕岚住在族学, 今日不是休息的日子，吕妈妈见不到的。
“七爷这回去京城, 最迟六月便发榜，考中自然好, 若是没中, 最迟明年也就回家来了。到了那边，七爷定然给东府写信，若是方便, 我捎带着给写信给父亲。”说着, 她开了箱笼, 拿出几张银票，“这一千两给父亲傍身，再告诉父亲，姨母的信给我留着。若是来得及，您去趟铺子，和史掌柜史太太打个招呼。”
吕妈妈一一记下，提醒她：“十五少爷自是跟着您的，院里这些人，哪个去哪个不去，今日最好便定下来。”
纪慕云是明白的，和吕妈妈商量完“强哥儿走不走”，便请吕妈妈带一会儿昱哥儿，换石妈妈和孙氏过来。
听说“去京城”，石妈妈男人胳膊腿儿结实，儿女都已成亲，当即做了决断：“老奴自是要随着十五少爷的。”
孙氏却为难起来：她的孩子比昱哥儿大五个月，进了曹府当差之后，交给公婆带着，每月送钱出去，顺便看一看孩子。
“若是去去就回还好。”孙氏心里舍不得，迟疑着“时候久了，奴婢那口子怕是不乐意。”
纪慕云便说“放你半天假，和你家里商量商量”，又安慰几句。
之后她把其余的人召集起来，把曹延轩定下的事情说了：“最早三月十日，最迟三月十二日，便往京城去了。”
仆妇们机灵的有心理准备，愚笨一些的刚刚知道，面面相觑地，有点不知道怎么办了。
“你们都是府里的人，有男人有孩子有爹娘。”纪慕云目光依次从众人脸上移过，“今日之内，轮换着回家商量商量，明天这时候便把“去不去京城”告诉我。跟着我的自然好，留下来的也不要紧，府里另给你们安排差事。”
打发了仆妇，纪慕云陪儿子玩了半日，带着绿芳菊香打开箱笼，挑选要带走的衣裳。
“你们去过京城没？”她拎起一件没穿过的草绿色裙子，随意问。
两人摇头，绿芳说“奴婢这辈子没出过城”，菊香也说“别说奴婢，奴婢的爹娘也没出过。”
出门要带路引，带干粮，风餐露宿，要花不少钱，很多人一辈子没开过家乡。有句老话，一辈子不出门，是享福的人。
纪慕云笑道：“那正好，这回跟着我，去京城长长见识。”绿芳露出憧憬的目光，“姨娘，京城很大吧，比我们这里大吧？”
她便用手指比划，“可不，京城四四方方的，像个放东西的匣子，每边都有两道门，什么崇文门，宣武门，东直门西直门....城外有一条河，正好把京城围起来。”
两个丫头听得津津有味。
“还有啊，京城比我们这里冷多了，每年都下雪，雪有瓦片厚。”纪慕云说得口渴，呷了一口桂花酸梅汤，想起件事：“对了，你们坐没坐过船？若是晕船，就得多带些药。”
坐船？
两个丫鬟异口同声：“姨娘姨娘，去京城要坐船吗？”纪慕云才想起来，这两个是没出过门的，笑道：“自然要坐船。若是走官道，马车比骑马慢，一个月才到得了京城，坐船半个月就差不多了。怎么样，你们两个，跟不跟我去？”
菊香用胳膊拐拐绿芳，“我是跟着姨娘的，绿芳姐姐嘛，要问姐夫商量。”绿芳啐一口，在她腋下抓痒，两个姑娘闹成一团。
菊香没到年纪，绿芳已经和府里门房管事的儿子万大苏定了亲，去留不光得问老子娘，还得问过夫家的意见。
绿芳是个能干的，纪慕云有点离不开，便想“晚上问问七爷。”
衣裳、首饰、药物、日常用的物事，一上午功夫，纪慕云只收拾出两个箱笼，累得腰酸背疼。
吃午饭的时候，丁兰端来一碗现做的红枣莲子羹，她便想起来，小厨房的吃食用不上了，得给厨房送回去，便吩咐“下午请紫鹃姑娘来一趟吧。”
昱哥儿吃了一盘子鸡蛋西葫芦馅饼，打着饱嗝在堂屋蹦跶，见帘子掀起就扑过去“媛媛！”
果然是媛姐儿，嬉笑着和他在院子里玩了一会儿，等昱哥儿哈欠连天地由孙氏抱走，去了纪慕云屋里：“姨娘姨娘，可是有新花样？”
说起来有意思，曹延轩担心大女儿孤单，吩咐小女儿陪伴大女儿。前几日姐妹两个拌嘴，话不投机半句多，只要父亲不在，珍姐儿再不搭理庶妹，媛姐儿便每日上午在珍姐儿处做针线，歇过午觉到双翠阁，该算账算账该画画画画，日子倒也忙碌。
今日纪慕云来叫，媛姐儿吃过午饭便来了。
纪慕云带她去到东次间，把昨日在翠羽楼买的红漆梳篦拿出来，“你父亲给你买的”。
媛姐儿一见那把梳篦便爱不释手，叫丫鬟拿钯镜来，“需得梳垂髫分肖髻，再不然同心髻。”又仔细端详：“姨娘姨娘，这上面刻的，是姨娘说过的绿梅吗？”
纪慕云顺手摘下一枚草虫儿短簪，指着梳子正面一簇低垂的梅花：“不是的，你瞧，这梅花是搭着红色，用墨绿颜色画的，真正的绿萼梅花瓣是白的或浅绿，花心是嫩绿的。”