就像他已经给媛姐儿找到了合适的夫婿。
曹延轩失笑，点点堂兄“可着京城，随你挑。”曹延吉又道：“小十五也放我那里吧，那小子，怪好玩的。”曹延轩舍不得，“十五离不开人，依旧留在我处，不碍事的。”
听到这里，端着茶盅的曹慷笑道：“你的婚事，可有打算？”
曹延轩恭声道：“未曾有打算。”
曹慷点点头，“这几年，你自己，可有合适的人选？”
曹延轩摇摇头，正要答话，身体忽然顿在当地，心中被怪异的感觉充满了：早在几年前，他便知道“王丽蓉病入膏肓”，和姐姐商量着，日后娶一位贤惠温良的新夫人，从头过日子。待王丽蓉去世，守满一年，“续弦”的事情摆在面前，三哥五哥问过两回，他毫无兴致，一再推脱；如今伯父当面提起，如无意外，无论这一科他能否考中，最多一年半载，一位新夫人就会被娶回曹府，成为第二位“七太太”。
可，可是....事到临头，曹延轩茫然一片，真的要再娶一位新夫人吗？
在曹慷眼里，便认为“侄儿没有合意的人选，把续弦的事情交给自己”了。
“你不是初婚，年纪也不小了，膝下有珍姐儿宝哥儿，议亲的范围比不上少年人。王氏心性不佳，不堪为主妇，你这番再娶，定要挑个贤良淑德的。”曹慷心中，弟弟弟妹去世，侄儿只有自己一位长辈，娶亲的事要指望自己了。“我本来想，你在金陵若有看中的姑娘，哪怕门第低些、家境贫寒些，娶回来也是好的，既然没有，便罢了。”
曹延轩默然，听伯父叮嘱“男子汉大丈夫先立业再成家，旁的放一放，这里有上两科的题目、三甲试卷，你拿去在肚子里滚一滚”便答应了。
叔侄三人多年不在一处，此番相聚，说不完的话，二更时分方各自散去。
回到竹苑，曹延轩在垂花门前停住脚步，见正屋和媛姐儿的住处熄了灯，只有西厢房尽头一间，依然亮着昏黄的灯火--小小的，朦胧一团，像夏夜里的萤火虫，寿命短短的，奋力照亮一小方天地。
方才困扰曹延轩的问题，悄然回到心中：若自己娶了续弦，慕云还会像现在一样，再迟再累再换成陌生的地方，也要等自己回来吗？
会的，慕云温柔恭顺，从没违背过自己的意思，又是聪明人，会始终恪守妾室本分，一如既往、尽心尽力地服侍自己和新夫人的。
曹延轩安下心来，告诉自己：自己会对慕云加倍宠爱加倍赏赐，走到哪里都带着慕云，慕云又有昱哥儿。这样一来，新夫人若是聪明大度的，对慕云和颜悦色，自己自会善待新夫人，自此妻妾和谐，千好万好；新夫人若善妒、不容忍，自己自然不会坐视不理，冷落在一边，和慕云过日子便是。
一边想着，他一边径直进了西厢房。堂屋黑黝黝，左侧门帘忽然掀起，明亮温暖的灯光随之而出，把整间屋子照亮了。纪慕云欢欢喜喜迎出来，嗔道“这么晚才回来”，又吸吸鼻子“喝了多少酒？”
这语气这声调，完全就是一位情丝困困的妻子，等了大半晚，好不容易等到夜归醉酒的丈夫。
她仰着脸，脸庞雪白，红唇如花，如云黑发挽成堕马髻，没戴首饰，只别了一朵小小的茉莉花。曹延轩心里柔软，笑道“哪有，只喝了两杯酒。”
又解释“多少年没见伯父了。”
纪慕云服侍他进屋，接过菊香端来的热茶，“您带去的礼物，大老爷可还满意？”
来京城之前，曹延轩到金陵古玩店，买回一方前朝砚台、一副字画、一尊紫水晶寿星、一把雕着灵芝仙鹤的紫砂壶，六套文房四宝送给伯父一家，还不算给博哥儿几人的见面礼；纪慕云帮他挑了五根镶宝石的簪钗、五瓶香露，送给大太太婆媳、六太太和两位小姐。
“应该是满意的。”曹延轩笑道，故意道“左右钱花出去了，人家还能扔回来不成？”纪慕云嬉笑，“那可不一样。若是人家高兴，待我们如上宾；若人家嘴上不说，心里抱怨我们小气，可就麻烦了。”
曹延轩摸摸她头顶，“傻姑娘，到了自己家里，哪来那么多想头？”话是这么说，他当初买东西的时候，可丝毫没心疼银子。“东西放好了？昱哥儿呢？”
纪慕云拉着他去了对面：她下午看了又看，还是把靠近主屋的北捎间给了儿子，南捎间自己住。
现在两人进屋一瞧，昱哥儿伸着手脚，在靠墙的罗汉床中睡得香甜，孙氏和轮值的石妈妈一个打地铺，一个睡在临窗大炕。
待回到南屋，纪慕云低声解释：“下午您忙着，初来乍到的，我就把昱哥儿安置下了。如今想和您商量，叫人搬张大些的床来。”
曹延轩想起晚间伯父的话，笑道：“不用，明日宝哥儿媛姐儿便搬出去，你把昱哥儿住到对面，那边现成的床。”
也就是说，整个竹苑空出来，给自己昱哥儿和曹延轩住了。
纪慕云一下子欢喜起来，“那敢情好，我本来还说，明日用屏风和落地罩，把南屋隔一隔，这回可省事了。”见屋里没别人，便握握他的手“我和昱哥儿可不走，要不然，您就没人陪了。”
见她眉眼弯弯的，像一只睡饱了觉的小猫咪，曹延轩心中舒坦，张开胳膊把她抱在怀里。纪慕云柔柔软软地依偎过去，忽然退半步，红着脸推他胸膛--不知不觉间，她亲手做的长袍下摆，已经剑拔弩张。