喏，昱哥儿直接往她怀里扑，被仆妇们拉开去，笑嘻嘻哄道“娘亲现在可抱不得了”
再过八个月，她又要当娘亲了。
姨母知道之后，高兴得见牙不见眼，直念阿弥陀佛“佛祖保佑，老天保佑”，眯着眼睛去上香--漫长的岁月里，姨母成了佛教忠诚的信徒，早晚三炷香。
大表嫂高兴之余，微微有些失落：她只有顾明熙一个孩子，怀孕的时候就和丈夫分别，这么多年过去，丈夫连孩子的脸都没见过。
说起顾明熙，纪慕云冷眼旁观，这孩子是在忧愁和思念中长大的，少了孩童的天真稚气，又因为少了父辈庇护，性格敏感极了，旁人多一句话都会思量半日。
她犹豫着，打算私下提醒姨母，很快发现顾许之已经留意到了，时时把侄儿带在身边，不光读书，出门买东西、抓蟋蟀、爬树翻墙，有纪慕岚昱哥儿相伴，没几日，顾明熙脸上的笑容就多了很多。
有了父辈带着，顾明熙很快就能成为顶门立户的男子汉。
纪慕岚也一样，像个大人一样和父亲姐姐商量以后的事。
纪长林打算跟着顾家去甘肃：“我有十年没见到你姨丈，很是想念。”
纪慕云一听，就明白了：姨丈在西北，正是拼命的时候，孤家寡人地去了，就算有两位表哥帮忙，身边也缺人手。父亲能力有限，却是跟随姨丈多年的，正好做一些文书、幕僚的事情，帮姨丈一把。
再有，她的婚事靠姨母出力，光为这个，纪长林也得尽力回报姨丈姨母。
道理她都懂，想到西北山高水远，比金陵更远，纪慕云一下子伤心起来，眼泪汪汪地直叫“爹爹。”
纪长林也舍不得女儿，舍不得外孙和没见过面的小外孙，叹息着安慰：“你嫁了人，也不能时时回家里，我去几年，若是，若是顺利，找机会回来看你。”
纪慕云真恨自己是个女人，若是男子，就能跟在家人身边了。
说起男子，纪慕岚不声不响地，已经想好了自己的未来：“父亲，姐姐，我打算回金陵去，族学里两位夫子和曹六爷（曹慎）对我十分关照，若是顺利，今年我想下场试一试。”
纪长林想说什么，又迟疑着收了回去：族学两位夫子一个举人一个进士，堪称纪慕岚的授业恩师，对纪慕岚平日的关照，做父亲的是知道的。
纪慕云也想的明白：自己是做姐姐的，弟弟就算住在曹府，也不能时时见面，金陵就不一样了，曹延轩把弟弟托付给曹慎和两位夫子，弟弟没有后顾之忧，必定头悬梁锥刺股全力攻读学业。
若是弟弟跟着父亲、姨母去甘肃，一来姨丈和两位表哥把全部精力放在公事，无瑕提点弟弟的学业，二来甘肃能不能请到名师、请到什么样的名师还是未知之数，远远不如金陵族学里的夫子。
“那，你岂不是一个人？”纪慕云左思右想，怎么也不放心，“家里也没人，平日去哪里？逢年过节怎么办？不行，爹爹”
纪慕岚没说话，呵呵笑起来，姐姐伸手摸他头顶，他不好意思地一缩，站在原地没动。
什么时候，弟弟这么高了？纪慕云迷惑地仰着头，面前的年轻人俊眉修目，神采飞扬，一袭普普通通的衣裳，远远望去，有点像瘦高版的父亲。
纪慕云恍然大悟：弟弟不是十岁，不是十五岁，是二十岁的青年人了。
她有了孩子，弟弟也不是小孩子了。
父亲弟弟定了下来，她放了心，把全部精力放在姨母和大表嫂身上。
她帮姨母染发，带姨母散步，给姨母按摩，恨不得把分别的十年都补上。
说起来，姨母眼睛坏了，早几年就看不清了，怕纪慕云担心，信里不肯告诉她。
顾重晖获罪的时候，父子三人被押送去了西宁卫，家里的财产没被抄没，杜茹英婆媳匆匆回到老家，带回一部分积蓄，加上顾家的祖产和朋友暗中相赠的盘缠，按理来说，是够过日子的。
杜茹英婆媳怕三人在路上吃苦、没了，在西宁卫过不好，一次次变卖了家产，换成银子千里迢迢送过去。有的送得到，有的就送不到--送的人半路把钱吞了，回来说“送到了”，却没有回信，婆媳两人家里没男人，有年幼的顾明熙，不敢向人追究，只能换个人再送。
一来二去的，家里钱没得差不多，大嫂遣散仆人，闭门过日子，请大夫给杜茹英看眼睛，要长期针灸、服药，就难以维持了。幸好有两个老街坊，平日帮一把手。
纪慕云进了曹府，偷偷把私房钱寄到湖南，婆媳两人手头才宽裕些。这次顾许之回了老家，接到母亲嫂子侄儿，把乡里偷吞家里钱的人狠狠打了一顿，带上照顾家里的街坊一并来了京城。
纪慕云听得辛酸，陪着姨母狠狠哭了一场，抹着眼泪安慰“您可不能哭了，二表哥会骂我的，日日吃药汤都吃不过来。”
药汤是护眼的，什么菊花、女贞子、决明子和枸杞，还有桑叶--纪慕云告诉昱哥儿，桑叶是喂蚕宝宝的，昱哥儿没见过蚕，到处问“蚕宝宝长什么样子”，顾明熙没养过，答不出，纪慕岚用笔画了一张蚕，昱哥儿宝贝一样挂起来。
大表嫂就不一样了，有一回心事重重地告诉她“也不知道他爹爹，如今什么样子。”
纪慕云也猜不出：记忆中的大表哥，还是风华正茂的大好儿郎，二表哥么，表面嘻嘻哈哈，没什么变化，时候长了就发现，他经常无端端沉默，面无表情地望着西北方--十年时光，就这么悄无声息地埋没在风沙里。