她打了热水皂角，等曹延轩汗流浃背地回到屋檐下，便服侍他净面，随口问“您今天，不用去前院吗？”
他双手泡在珐琅绘牡丹花面盆里，望着她愣一下，“今天去正院。”
平日在外院刻苦攻读，准备科考，初一十五到内院，见妻妾儿女，在读书人家里不算稀奇，何况，前两年曹延轩在守孝。
虽只见过一次，纪慕云发觉，曹延轩和七太太之间，并不像大多数恩爱夫妻那样和睦、轻松，反而克制而冷淡，给人一种“客客气气”的感觉。
不过，她一个新来的妾室，不要掺和进家主和主母之间了。
“妾身每日申时之前便到正院，陪两位小姐上课。”她委婉地表示，今日有些迟了，“不知您什么时候动身？”
曹延轩接过她手中的帕子，擦拭手腕上的水珠，“你跟着我走吧。”
片刻之后，他换上一件墨绿色杭绸素面直裰，戴好佩饰，微微低头，由着纪慕云把头顶竹簪戴得正一些，迈步走出小院。
细想起来，他早出晚归，纪慕云也忙忙碌碌，从未一起出行。此刻她腰间荷包轻轻摆动，步伐不疾不徐，始终落后他三步之遥。
一路到了正院。就像纪慕云估计的，她比往日到的迟，七太太、两位小姐一位少爷、两位姨娘已经像五月初一一样，一个不少地在正屋等候。
见曹、纪两人同时到来，七太太唇边露出微笑，夏姨娘嘟囔一句什么，于姨娘没什么表示。
待曹延轩在左首太师椅落座，纪慕云垂首走到自己平日的位置，珍姐儿带着弟妹上前给两人请安，妾室请安，仆妇亦来请安。
不多时，两位主子并肩而座，姐弟三人依长幼而坐，妾室们立在一旁。彼时盛夏，尚不到正午，暑气已经顺着门窗透进来，曹延轩看看屋角冰山，“近日炎热，冰存的可够？若是不够，可多置办一些。”
答话的是珍姐儿。不用说，做为嫡长女，曹延轩和七太太有意让她经历一些家务，嫁出去就更稳当了。
珍姐儿很有当家做主的劲头儿，“女儿问过了，库里的冰足够，我们家人口少，换成东府，就得到外面采买了。”
曹延轩满意地点点头，“东府那边，你三伯生辰是怎么安排的？”
说起来，东府这一辈长子在京城，二爷在外地，府里由三爷、三太太执掌家务，本月二十四日是三爷生辰。
“前日女儿随娘亲去东府，三伯母说，和三伯父商量过了，请一请亲戚朋友，交个戏班子，家里摆几桌酒乐一乐。”珍姐儿一五一十地，“女儿和娘亲商量了，从库房里给三伯父挑个礼物。”
曹延轩嗯一声，考较女儿“去年送了什么？”
珍姐儿是准备过的，“去年送了一个古董香炉，花了六百两银子；前日舅舅家送了珊瑚盆景来，一盆大些，四盆小些，娘说，打算把小些的送给三伯父，再送些别的。”
七太太嫡亲兄长王丽华考到三十余岁，儿子都快娶亲了，依然是个举人，在“继续考进士”和“死心了”之间举棋不定。王丽华岳父在福建做官，送了不少特产回金陵。
曹延轩喝口茶，“去年是去年，今年你三伯父四十岁寿辰，是个整日子，礼需得比往年重一些。”
父女两人商量，决定在内院库房看一看，再到外院库房寻找。
“下月就是您的生辰了。”珍姐儿又说，兴致勃勃地“爹爹，我们叫个戏班子，请三伯父三伯母五伯父五伯母过来吃饭，好不好？”
曹延轩笑道：“就知道玩。字练得如何？”
五月初一，珍姐儿字写的不过关，被他手把手纠正一番，留了功课。
现在说起来，珍姐儿撅着嘴巴，伸出右手“爹爹~人家手都写疼了。”
众人捧场地笑，曹延轩也笑了，“你是当姐姐的，得带个好头--近日读了什么书？”
后面一句话，是对着宝哥儿问的。
宝哥儿比月初多背两首诗，摇头晃脑地当众吟诵出来，着实可爱。轮到媛姐儿，起身恭敬回话“这几日没有练琴，做做针线，练了练字。”
曹延轩温声说：“甚好，做事不能一蹴而就，慢慢来。”
媛姐儿连连点头。
说一会儿话，时候不早，程妈妈指挥仆妇，把早饭摆上来。
七太太用帕子按按唇角，忽然说一句“姑太太前日来了信。”
曹延轩点点头，言辞甚是和蔼，“正是，给我也去了信。”
七太太挥挥手，“姑太太听说府里添了新人，赏了见面礼下来。”
立在最末的纪慕云听到这里，微微一愣，见丫鬟秋实捧了个红漆托盘走向自己的方向，忙上前一步，见托盘里放着个红漆雕花鸟盒子。
“收着吧。”七太太闲闲地，“下次见到大姑太太，记得道个谢。”
日后大姑太太回娘家，要见的是弟弟、弟媳和侄子侄女，真见她一个妾室，才是闹笑话了。
不过，纪慕云不打算、也没胆子当众纠正主母的语病，认认真真道谢，惹得两位姨娘羡慕的目光。
傍晚回到屋里打开盒子，里面是一对赤金一点油簪子，一对金丁香，一对赤金镯子。
“姑太太真是大手笔。”纪慕云拿起金丁香，在灯前细瞧，“妾身可发财了。”
还好，曹延轩没说什么“给姑太太道谢”的话，“给你就收着吧。”