珍姐儿看了又看，找来采买的账本一项项指着核对：“多买了十五只鸡，八只鸭子，佛跳墙的材料，还买了运来的鲥鱼和莲藕。”
七太太耐着性子，“那你说说看，采买可算尽心？可拿了回扣？去年比今年多出几位客人？收了多少礼金？可能持平？”
这一连串问题把珍姐儿弄烦了，嘟囔着“让账房拿单子来，没单子怎么看？”
七太太戳她脑门，满脸恨铁不成钢：“礼单在在回事处！我像你这么大的时候，早就跟着你外祖母，你可倒好，没学到我半分本事。”
侍立在屋角噫哗的纪慕云低下头，有些困惑：珍姐儿满十三岁了，又和门当户对的人家定了亲，应该跟着母亲长见识，打理家务，怎么还像个不懂事的孩子？
算一算，曹延轩今年年初才出母孝，一家人守在家里，七太太身体不好，又得照顾儿子，大概也没时间教导女儿？
到了午间，七太太带着珍姐儿和宝哥儿吃过饭便歇下了，三位姨娘到西厢房小歇。
夏姨娘一见纪慕云，阴阳怪气地，“妹妹晚上辛苦，白日也辛苦，快吃点好的补一补。”
这话是有原因的：今天天热，七太太身子骨弱，只放一座冰山，嫌屋里人多，把姨娘和小丫鬟们打发出去，唯独把纪慕云留住“你心细，帮四小姐听一听。”
她是妾室，又不是将来跟着珍姐儿出嫁的贴身丫鬟....当时纪慕云愣了愣，刚想推辞，七太太板着脸，直接叫两位管事的妈妈进来，她只好退两步，在屋角不吭声了。
现在么，她做出不在意的样子，答一句“姐姐说笑了”便端端正正坐着，等小丫鬟捧来食盒。
食不言寝不语是有规矩的，夏姨娘只好扭着帕子不说话了。
至于于姨娘，看上去愁眉苦脸的，根本没理会两人。
过几日是七月十五，一年一度的中元节。
提前两日，七太太便拿出账本给珍姐儿，“虽说每年去你三伯母那里吃饭，我们府里也是要祭祖、采买和置办酒席的，你以后遇到了，莫被下人蒙了去。”。
后者是坐不住的性子，平日做针线，可以和小姐们在花园玩耍，这几日被母亲拘在身边，都快闷出病了。
“娘，娘。”珍姐儿对着账本垂头丧气，忽然灵机一动，“年年都是这些事情，有什么意思，我们去街上玩吧。”
七太太一愣，她兴致勃勃地，越想越有趣“娘，我记得还是祖母在的时候出去过，你要看弟弟，爹带着我和媛姐儿出的门。娘，我们叫着三伯母五伯母，叫着素姐儿秀姐儿，好不好？人家很想去放河灯，还想去盂兰节会，娘~冯碧云就去放河灯呢~”
七太太盯着茶碗中碧绿的浮叶，瞥一眼安安静静侍立在一边的纪慕云，慢条斯理地说“你三伯母五伯母是爱玩的人吗？光我们几个有什么意思？你六妹要去，索性把于姨娘也带上，让夏姨娘纪姨娘也松快半日，显一显我们家的好处--你去和你爹爹说吧。”
姨娘什么的，珍姐儿半点都不在意，只听到母亲答应了，二话不说便跳了起来，一阵风似的奔出屋子，屋中服侍的两个大丫鬟、屋檐下的两个小丫鬟忙不迭跟上去。
能出去吗？纪慕云心中迷惑：姨母对姨夫的两个妾室再宽容，也没有到“一起过节”的地步。正想着，忽然听到七太太叫她“往年过节，在家里做些什么？”
她恭恭敬敬地，“回太太的话，妾身在家中做些点心，跟着父亲弟弟出门，放一放河灯。”
七太太和颜悦色地，“甚好，日后在府里，也不必拘束。”
又说几句，珍姐儿喜气洋洋地回来了，“娘，娘，爹爹答应了，爹爹告诉了二掌柜，又说，既是要去，就早点安排下去，省得到时候慌手慌脚。”
七太太微微笑，“你爹爹还说什么？”
珍姐儿激动得脸都红了，一五一十地，“爹爹还说，六叔祖也去，到时候爹爹带弟弟，我跟着娘，媛姐儿跟着于姨娘、夏姨娘和纪姨娘，伯母和素姐儿她们若去，也一一跟着妥当人，带齐护院和随从。若是没办好，以后就不带我们出去了。”
七太太便叫程妈妈：“听见了吧？就这么办吧。”程妈妈恭声答应。
◉ 第25章
中元节前一日, 纪慕云还在为穿什么衣裳苦恼：
湖蓝色褙子？藕荷色褙子？
她平日素净，回到自己院子才穿得鲜艳些，这次是出游，以后还不知道有没有机会, 应该穿新衣裳。
冬梅把石榴红、杏红和桃红衣裳摆在床铺, 搭配各种颜色的裙子, “可惜七爷赏您的大红百蝶穿花和石榴红十样锦都没拿回来，针线房那些人, 手脚越来越慢了。”
纪慕云安慰, “眼看就是秋天了，她们要做府里的衣裳, 怕是做不过来。”
冬梅抱怨：“您还给了她们红包呢。”
她笑一笑, 没当回事, 在衣柜挑挑拣拣，想着有七太太和珍姐儿在, 决定穿一件鹅黄色右衽素面杭绸小袄，宝石绿镶海棠花襕边百褶裙--襕边一掌宽, 是用好料子自己缝的。
冬梅嘟囔“太素净了些”。她笑道，“不怕。明日你穿什么？”
昨日程妈妈说, 因要出门，姨娘不必一早请安, 吃过午饭, 申时再到正房来；每人可以带一个丫鬟，想来太太小姐带的人更多。