纪慕岚同样认不出面前满头珠翠、遍体罗绮的女郎了，唯一眼熟的东西是女郎耳朵上的石榴石耳环--是他亲手做的。
他张着嘴巴，在对方隆起的肚腹盯了好一会，才说出“姐姐”两个字。
泪水模糊了纪慕云视野，弟弟仿佛还是个刚刚启蒙的幼童，仰头叫她“姐姐”。
“哎呦呦，瞧瞧我们云姐儿。”说话的是城西铺子史太太，过年的缘故，穿深红袄子，戴一朵深红玫瑰绒花，喜气洋洋地，“上回来还看不出，如今都显怀了，走的可真利索....”
手臂被两只苍老手掌扶住，力道颇为熟悉，纪慕云茫然侧头，见到一张含着泪光的苍老脸庞。
是吕妈妈。
纪慕云有些结巴，有些吃惊，“您，您来了？”
数月不见，吕妈妈苍老不少，嘴唇颤抖，眼里满是泪。来府里的缘故，她穿一件过年才穿的秋香色棉袄，露出银丝的头发挽成发髻，插一根细银簪，朴素而规矩。
“瞧把姨娘高兴的。”说话的是程妈妈，穿件镶边酱红色团花褙子，鸦青色马面裙，左右带着两个小丫鬟，比正经主子还像主子。“冬梅这丫头，也不怕你主子冻着。”
冬梅忙挽住纪慕云胳膊，绿芳跑着捧来一件藕荷色素面披风，抖开裹住她肩膀。
“不碍事的。”纪慕云牢牢挽着奶娘，仿佛一松手，面前的人就像鸟儿一样飞走了。“我这是高兴的，快，进屋说话。”
一行人进了西次间，丫鬟沏茶的沏茶，端果子的端果子，捧热水手巾的捧热水手巾，一时间，双翠阁热闹得像过年。
程妈妈见姐弟两人十分伤感，调侃：“姨娘日日惦记，今日可算见着了，纪家公子回去得给纪掌柜说，姨娘在我们府里好端端的，一根头发都没少。”史太太附和，“不单如此，还要给府里添丁进口呢！”
纪慕岚向程妈妈微微欠身，答道“劳您惦记。”
他年纪轻轻，进屋之后目不斜视，正襟危坐，既不羡慕屋中珍玩摆设，也不看花枝招展的大、小丫鬟。程妈妈暗暗点头，用牙签扎起一个杏脯，对史太太笑道：“通一年就见一回，依我看，我们几个老货去那边坐一坐，让人家说些体己话。”
纪慕云自是感激，“谢过妈妈”。史太太殷勤地扶了程妈妈胳膊，由石家的和牛四媳妇陪着，出屋去了。
绿芳几个跟着出去，纪慕云对冬梅笑道“柿饼是福建来的，你安排着给程妈妈带些。”冬梅答应着走了。
一时间，西次间安静下来，只有窗外冷风呼啸，花香飘逸。
“爹爹可好？”纪慕云吸吸鼻子，不由自主伤感起来，“你可还好？”
出乎意料，纪慕岚耷拉着脑袋，没吭声。
这孩子怎么了？莫不是学堂受了委屈？纪慕云低叫弟弟名字，后者盯着面前放满零食的黑漆红底六角攒盒，一句话也不说。
吕妈妈轻轻叹气，低声安慰“好，都好，你自己可好？”
纪慕云转过目光，泪汪汪望着奶娘“我好好的，您也还好？强哥儿巧姐儿呢？”
“在家里呢。”吕妈妈捂着嘴把眼泪压回去，嗔怪道，“日日惦记别人。哥儿读书读的刻苦，我虽不懂，纪掌柜平日提起总是欣慰，说哥儿每旬回家一日，依然读书到夜里；纪掌柜日日去铺子，管事的看重，事情也比往日轻松，我瞧着，身子骨还算结实。”
纪慕云追问父亲“可还咳嗽，可按时吃药”，又嗔怪弟弟“过犹不及，书是读不完的，累病了可没有后悔药吃。”
吕妈妈擤擤鼻子，“纪掌柜也这么说。纪掌柜本来想来的，又怕来的人多，给你添麻烦，便叫我陪着哥儿过来。你怀得可还稳当？”
父亲毕竟是男子，当面问不出什么，不像吕妈妈，可以说些孕产的话儿。
她点点头，怕家里担心，便把动了胎气的事情瞒下来，小声说道：“过了中秋节诊出来的，说有两个月了。刚上身的时候没经验，吃了些苦头，医生开了安胎的方子，吃了一个多月，便坐稳了，到现在好好的。”
吕妈妈端详一番她鼓囊囊的肚子，左右看看，见屋里没人便用极低的声音说“依我看，像是个哥儿”，之后大声笑，“算一算，怀了六个月了，明年春天便要生了。纪掌柜高兴的很呢！”
爹爹一定很高兴，纪慕云心底喜悦。
吕妈妈从衣袖拿出一个巴掌大的木匣子，打开是细细的银手镯、银脚镯，和一个雕着海棠花的银锁片，“纪掌柜给你打的，收着吧。”
明年孩子出生，纪家人不知能不能进来，便提前送了。
纪慕云欢欢喜喜接了，“我也给爹爹备了东西”，从怀里摸出个信封，“姨母可好？”
吕妈妈满脸是笑，从衣袋掏出一封信，“好，好着呢，姨太太说身子骨硬朗，哥儿好好的。”
也就是说，自己不在家的半年，远在湖南的姨母写了信来，说全家安好。纪慕云放了心，和吕妈妈交换了信件：给姨母的信中，她把自己入曹府、做了妾、怀了身孕的事情说了。
之后说起闲话。
吕妈妈说，租给隔壁的半个院子明年便到期了，按照和她商量好的，纪长林不打算继续租了。租客在附近找了又找，找不到合适的地方，贵的又租不起，低声下气地和纪长林商量，想再租一年。纪长林耳根软，和高家相处数年处的熟了，见他家拖儿带女的，只好答应了。