这么一来，修缮、粉刷房子的计划推迟，等高家搬走，纪长林再找人好好休整休整。
同一条街的邻居，两个相熟人家的女儿往日和纪慕云交好，今年她入了曹府，两家是看见的。如今消息传出去，两家托吕妈妈送了礼物，不外是自己做的帕子、香囊之类。纪慕云心里感动，也请吕妈妈从自己准备的东西中挑些给两人。
纪慕云又问起两个孩子。吕妈妈长吁短叹，半遮半掩地说，今年收成不好，侄媳生了第四个孩子，侄儿前一阵脚崴了，日子越发紧巴巴。吕妈妈日日做活，补充家用。
吕妈妈侄媳是个刻薄的，纪慕云暗自叹息，庆幸自己给吕妈妈祖孙备了丰厚的年礼。
吕妈妈怕她忧心，忙转开话题，想问“姑爷待你可好”，可纪慕云是妾室，就不好打听了。
不过，吕妈妈细细打量，见她目光明亮，肌肤红润，唇边不时挂着笑容，发髻间赤金累丝凤钗垂着长长流苏宝结，淡黄色右衽缎面薄袄镶着和橘黄色百褶裙相同颜色的襕边，周遭也是琳琅满目，十足十富贵中人，“你过得好，你爹爹就放心了。等你再生了孩儿，好日子就来了。”
纪慕云轻轻点头，声如蚊呐：“七爷人品端庄，忠厚守礼，是个值得托付的人”，喜得吕妈妈合不拢嘴。
时间随着堂屋燃的熏香飞速消逝，不多时，程妈妈在隔壁堂屋问“什么时辰”的声音传进屋里，纪慕云擦擦泪，听到绿芳打发两个小丫鬟“一道去吧，记着，史太太也在这里用饭”。
看起来，七太太已经安排好纪家人的午饭了。
纪慕岚忽然抬头，冒出一句“姐姐，我们就先回去了。”不等她答话，便疾声说“陆夫子说，明年我可下场一试。”
明年便可考童生了？陆夫子自然是弟弟的授课夫子，有这么大把握？纪慕云又惊又喜，连声问“真的？”
棉布帘子掀起，程妈妈笑眯眯的脸庞出现了，“快午时了，姨娘歇一歇，纪家哥儿和这位妈妈陪着一道用饭吧。”
自己做了别人的妾室，弟弟心里很难过吧？纪慕云暗自伤心，看看窗外笑道：“都这个时辰了。程妈妈，弟弟和吕妈妈初来乍到的，陪我说说话已经够了，下回再用饭吧。”
程妈妈一怔，看看纪慕岚，“这是怎么话说的？太太发了话，厨房已经准备下了两位的饭，连带吕太太一道儿。怎么好端端的，说不吃就不吃了？”
纪慕云掠一掠鬓发，从容笑道：“弟弟和吕妈妈不知府里的规矩，今日来之前不知能不能留饭，没敢和家里说定。大年底的，弟弟家里有夫子留的功课，吕妈妈两个孩子还小，实在是不巧，事情赶在一处。劳烦妈妈谢过太太，还是下回吧。”
说到这里，纪慕岚向程妈妈微微躬身，吕妈妈忙也起身，束手站到纪慕岚身后。
程妈妈热情地大手一挥，劝道“姨娘怕是不知道，府里有规矩，姨娘每年回家省亲，是能待一日的，家里人过来了，府里也要接待的。一家人不说两家话，快别生分了，左不过一顿饭，若是太太知道了，会责怪我不会办事。”
话是这么说，姨娘亲戚不算正经亲戚，过来了即使得主子招待，男的也不过是在外院留饭，不会进垂花门，有事令丫鬟传话；今天把已经十五岁的弟弟领进内院....虽然她怀着身孕，与往日不同....想起七太太称呼她那声“妹妹”……
纪慕云笑道：“不为难妈妈，一会儿我去正院，请太太、七爷别见怪。妈妈若是心疼我，今日就依了我吧。”
见她搬出曹延轩，程妈妈心里嗤笑“如今你怀着身孕，七爷自然言听计从”，知道“七太太还有用的着纪氏的地方”，又想“是你自己不吃，怪不得我”，便双手一摊，做张做智地对史太太“瞧瞧，本来还说和你吃一顿，看来啊，没这个缘分。”
史太太却不太惊讶：相处几年，她对纪氏一家三口也有些了解，虽没有钱，骨子里却透着读书人的清高。她便顺着程妈妈的话，“来日方长，有您这句话，我就顺杆子爬了：年底之前，我和我们家那口子请妈妈喝酒，您务必赏脸。”
宰相门前七品官，西府当家太太身边的掌事妈妈，是铺子掌柜着意结交的。
程妈妈矜持地应了，扬着下巴“太太给纪掌柜备了礼，两位可不能不收。”纪慕云笑道：“那是自然，妾身谢过太太，妾身也给家里备了些吃食。”
不多时，纪慕云恋恋不舍地站在正屋屋檐下，目送弟弟和吕妈妈在院门停住脚，回头望来一眼，一前一后默默离开了。
不知何日能再相见。
待程妈妈走了，冬梅埋怨“何不留下纪小哥，陪陪您也是好的”，她意兴阑珊，随意吃两口便扶着绿芳回卧房去了。
冬梅指挥小丫鬟把好饭好菜端出去，丫鬟婆子们分了，最好的自然留给冬梅一份。
曹府之外，吕妈妈也在埋怨“你姐姐不容易。你还气你姐姐。”
送客的下人回到朱红色大门里面，纪慕岚收回目光，左手八色礼盒右手篮子走下高高的台阶。
上回给家里送回料子，今日姐姐便没备衣料，装了一篮子点心鲜果“给爹爹尝尝”，沉甸甸，坠的他右肩微微下垂。
连一个管事婆子，姐姐都要带着笑解释、应付，不得不把曹七爷搬出来，可想而知，平日过的什么日子。