考中了秀才，便可赴参加三年一次的乡试，去考举人，是为“秋闱”。
梦里发生过千百次，如今事到临头，一点真实感也没有。“录取了？”纪慕云呆呆地，告诉自己“过了院试便是秀才”，“他，考中了？”
曹延轩没见过她这个样子，有点好笑，更多的是感慨，“考中了，不光考中了，还中了禀生，第二十八名。”
秀才亦分等级，最好的为禀生，次之为增生，末等为附生。成为禀生者，每月可领六斗米，每年可领津贴，可给往后的考生作保--即使纪慕岚自此之后不再科考，也能活得下去了。
另，金陵每次只录取三十名禀生，参试者数千名有余，可谓千中选一。
喜悦、庆幸、心愿得偿、踏实、给母亲的交代、对父亲的欣慰，自己的憧憬、日后有了靠山....乱七八糟的念头拧成一股旋风，把纪慕云整个人笼罩，轻飘飘地，双脚似乎要离开地面。
肩膀被什么人抱住，她本能去看，原来是曹延轩，冒到心中的第一个念头却是后悔：早知道弟弟功课如此扎实，一次就考中了，自己何必给别人做妾？
胸口隐隐约约疼，泪水模糊视线，她本能地安慰自己：不是这样的，弟弟在曹氏族学读了一年，得了夫子的指导，若在原来的学堂，说不定就落榜了--父亲读书的时候，一次过了县试、府试，院试却落榜了，又考两回才考过。
“好了，好了。”曹延轩拿起她的帕子，在她面庞擦拭，柔声安慰：“考上是好事，哭什么？乖。”
弟弟考上了，爹爹必定高兴坏了，给姨母写信，告诉左邻右舍和铺子里的人，告诉妈妈，带着她和弟弟给母亲扫墓....
如果自己还在家里，该有多好？
她越想越伤心，泪水不停涌出来，哽咽成了哭泣，继而嚎啕大哭，肩膀耸动，身体如秋风中的落叶。
说起来，曹延轩出身书香世家，同辈七八个兄弟一起读书，还不算近一些的族亲，几年下来，你肚子里有几两墨水我脑子里背几篇文章，长辈一清二楚，彼此也知道的差不多。
若是考中，在家里毫不稀罕，长辈勉励两句，便“不可浮躁，案首的文章，拿去看熟了”，若是落榜，长辈训几句，“下一科再考不过，大侄子都要比你强了。”
年纪大了，下场考两回，有了经验，看别人也甚准。上回见到纪慕岚，曹延轩便心里有数，这位爱妾的弟弟必能中秀才，只看一科还是两科了。
今日收到消息，曹延轩并不惊讶，喜悦还是有的：慕云必定喜悦之极。
想不到，纪慕云哭得像个受了委屈的孩子。
曹延轩心中感慨，温柔地搂紧她，哄昱哥儿似的哄个不停，温言细语地，“我叫桌酒席，送到铺子里，再叫一桌送到你家里，好不好？再派人去铺子，订一套文房四宝给你弟弟，你这边，可有什么要带出去的？”
细语萦绕在耳边，熟悉的桂花香气充斥鼻端，怀抱温暖有力，纪慕云定定神，告诉自己“若没进曹府，遇不到面前这位男子，不会有昱哥儿。”
想到白白胖胖的儿子，她胸口没那么难受了，怨气慢慢消散，不甘像阳光下的冰块，一寸寸软和、干涸：木已成舟，还能怎么样呢？
“谢谢爷。”她深深呼吸，在他肩膀蹭蹭，又用袖子擦鼻涕，“让您见笑了。妾身，妾身是高兴的，他，他这样争气，不枉我....”
不枉她磕头下跪，端茶倒水掀帘子，一辈子在家主、主母面前挺不直脊背，儿子不能养在身边，见面只能叫她一声“姨娘”，以后有了儿媳妇，她连茶都喝不上，死后只能葬在曹家墓地边缘。
恰好曹延轩端详着她脸庞，不知怎么，笑容消失了，神色渐渐严肃，冒出一句“不枉你什么？”
她定定神，挤出一个温婉的笑容，一如平时：“不枉考前您派了人，给妾身带了话，不枉妾身惦记他一场。”
远处传来婴儿哭声，不用说，昱哥儿睡醒了。仆妇们哄着，哭声渐渐弱下去。
曹延轩松开胳膊，往后靠了靠，在椅中坐得端正。她擦擦泪水，挽一挽头发，低头时发现胸前泪痕斑斑，有些后悔：还没在他面前如此失态呢。
“爷，您坐，妾身换件衣裳。”她不好意思地说，曹延轩嗯一声。
见桌面没有茶，纪慕云出了东次间，绿芳端着红漆托盘等在外头。她放了心，回对面卧房去了。
茶盅冒着热气，是他平日喝的，曹延轩没有动，盯着纪慕云平日用的笔墨，一时间，心中五味杂陈。
作者有话说：
◉ 第52章
“他们家啊, 阖府才二十亩地。我们房头在中间，不靠花园不靠大门，出出进进都不方便。”回了娘家，就不必有什么顾忌, 珍姐儿嘟着嘴巴, 在一张宣纸上画了个宅院, 在中路又画了个三进院子，“我们住沁雪阁, 他娘住正院, 祖母住在双鲤院。”
花家尤其是花家二房有几口人几个院子，王丽蓉打听的清清楚楚；女儿成亲后住在哪里, 亦是写在婚书上的, 笑道“这名字不错。”
珍姐儿娇滴滴地, “是锦明起的，他说本来叫别的名字, 他七岁那年，金陵下了一场大雪, 把屋脊都染白了，树也成了白色, 就改叫沁雪阁。他还说，他自幼就喜欢雪, 白茫茫一片, 多么好看，娘，你猜怎样？他打算日后, 到东北看看, 听说那边的雪片比鹅毛还大, 落在地上，比树和屋子还高。”