县丞与胡师爷握着酒杯的手，有些微微发颤。他们都已年过半百，在这柴桑县衙里呆了二十几年。他们见过各色各样的知县，还是头一次见到这般的。
没有豪言壮语，却句句入他们肺腑。
他们柴桑，好像有了希望。
月过柳梢，钱县丞与胡师爷并排走在空旷的街道。有风吹过，二人的酒都醒了些。
“老钱，你觉得这柳大人如何？”
钱县丞抬头看了看天上的弯月，也不知道在想些什么。过了许久才答道：“不好断言！不过，比起先前的那些人要好上太多。起码，柳大人有着他的抱负。不管能不能成，我能看的出来，他是发自内心的希望柴桑的百姓能安居乐业。柳大人能有这份心，足已！”
胡师爷捋了捋胡子，道：“听闻柳大人出身农户，高中进士，外派时自愿选的柴桑。若是旁人，早就选了那些富裕的地方。即便是个八品县丞，也都能有些油水可捞。柳大人的这份心是真的难得，只可惜我们两个能力不足，若不然定能好好辅佐他一番！”
“谁说不是呢！你我二人能力若再强些，当年也不至于落榜！”钱县丞无奈苦笑。
他也有抱负，他也想为生他养他的家乡出一份力。可到底，是他无用。
“好了好了，莫感慨这些无用的。早些回去歇息，明日还有许多事项要禀告柳大人。”
夜，越来越深。
柳芽儿翻来覆去睡不着。来的路上她曾借宿过不同的村民家，也露宿过野外。可此时睡到所谓的家里时，竟然失了眠。
正值十月金秋，柴桑的秋天与小王庄的不同，颇有些夏日的味道。
卯时三刻，太阳就已爬的老高。
钱县丞与胡师爷抱着一摞的册子，刚踏进厅堂，就见柳大人已经端坐在案前，翻着一本书。
新官上任三把火，柳大人勤恳，想尽快了解本县的公务他们能理解。可让他们意外的是，案桌的另一侧坐着的是柳家的千金。
昨日柳大人的那番话，他们听是听了，却没往心里去。哪成想今日竟真的将人带过来办公。
“大人，这是本县的一些账目。”
“还有这，本县的卷宗和档案。”
“这是衙门目前在职的名单。”
“这是……”
一本本的卷宗和档案叠在案桌上，柳芽儿随手翻起了一本账本。
这不看还好，一看吓一跳。
“钱伯，您多久没发俸禄了？”
“下官已经三个月没发俸禄了，也正因着发不出俸禄，县衙里主簿，驿使，捕快和马夫都各自找活去做了！不过如今大人来了，下官已经派人去请了！”这俸禄若再拖上三个月，他也要去找活路了。
“朝廷没拨款？”
钱县丞无奈的摇摇头：“别说拨款，就连按照规定上缴的赋税都不够数目。好在这个地方太偏太远又太穷，朝廷也没追究责任。”
“柴桑城二十年间，竟然换了十三位知县？”柳爹翻着手里的卷宗也是大骇。
胡师爷先是作了个揖，恭敬的道：“回大人，柴桑城处地偏远，生活又贫困。历往来任职的知县，多数是吃不了这个苦，亦或是觉得此地毫无转机之地，都想法子调任了。长此以往，柴桑城越来越穷。百姓民不聊生，城里的商户也没了生意，都搬去了外地。”
“本官看档案的记录，近几年本县并无天灾。也没有苛捐杂税，怎会吃不上饭？难道本县的庄户不种粮食？”柳爹也是庄户出身，若在没有天灾赋税也不苛刻的情况下，勤恳些多种粮食，总不至于饿着肚子。
“大人有所不知，新皇未继位前，赋税繁重。柴桑的土壤皆为红色，肥力差，种的庄稼本就没什么收成。每年收了庄稼赋税一交，也就剩不到几粒下锅。”
柳爹若有所思，问道：“芽儿，红土能种油菜吗？”
“种倒是能种，不过产量怕是比不上小王庄。”
油菜？油菜是什么菜？好吃吗？
钱县丞与胡师爷都偷偷的揣测这油菜是个什么东西，他们并未听说过。
柳爹合了卷宗，道：“让沐儿来驾车，钱县丞带我们去村子里看看。”
眼下正是种油菜的季节，若是这里的土壤可以种植，那么带来的油菜种子要尽早给各村发下去。
“大人，您这是……？”
是什么是？胡师爷瞪了眼钱县丞，暗道你个没眼力见的。
接受到胡师爷的眼神，钱县丞忙道：“下官这就去安排！”
秦沐驾车，钱县丞与师爷坐在了车外两侧的边缘，柳家父女俩坐在车内。
路上，柳芽儿掀了窗帘。外面是一望无际的荒野。
隔着窗帘，柳芽儿朝钱县丞问道：“这么多地是本就荒着的，还是后来才荒的？”
“回小姐，这靠着路边的本来也有人耕种，后因朝廷增收各项赋税，百姓们辛辛苦苦的一亩地种出来，得的收成还不够交税，便放弃了耕种。久而久之，这地便与远处的荒地连成一片，成了真正的荒地！”
柳芽儿哦了一声，又问：“柴桑辖下的所有村子都是如此吗？”
“嗯，都差多不多的！”钱县丞的声音很轻。
柳芽儿没再说话。
“吁～”
两刻钟后，马车停在了一座村子的村口。一行人下了马车朝村里走去。