鲁鹰沉默一阵，终于放松了弓弦：“……好吧，但若她伤及莲心塔，恐有放出黑麒麟的危险，我这一箭，还是非射不可。”
“多谢你。”常青朝他拱手为礼，然后一步步朝着还在撕咬天香楼的怪兽走去。鲁鹰直到最后一刻，才意识到他要做什么
“事到如今，不晓得你还记不记得我当初跟你说过的第一句话？”常青站在原地，朝它伸出手去。他的衣袂无风自动，脸上是温柔笑意：“‘呐，你来吃了我吧。’”
阴影汹涌，利齿翻滚，瞬间便朝他扑了下来，将他吞吃入腹。
他独自一个，悬在黑暗之中。
环绕着他的，是无数雪白的兽脸，尽都是千百年来，为这饕餮所吞噬的各种妖兽。他在其中一个一个地辨识着，寻找着，却始终没能找到，属于那个双髻少女的脸。
她还在吗？他忽然惶惑起来。在被如此残酷的对待之后，她还存在吗，还是已经永远融入阴影当中，再不复现？
就在此刻，他耳边忽然传来细微的话语声，就像是朝着他肩膀飘落的一根羽毛。
“你这人类倒也奇怪，却不畏死？”
“这碗蛋炒饭，你当是白做的么？要卖三百两银子呢！”
“我，我只是担心我的钱无人还，才，才不是担心你——”
“谁要跟这个家伙是，是一对儿！”
娇媚的少女之声，越来越响，在他耳边，犹如乐曲交织。他跟随着声音出来的方向，一步步地走向更深的黑暗之中
光芒刺来，几乎耀瞎他的眼睛，他不得不以手遮面。
“你回来了啊。”最后的语句，在他耳边轻叹。他终于找到她，紧闭着双目，飘浮在光芒之中，蜷缩成团，双臂都是完整的，犹如新生的婴儿一般。
就算被折辱，遭背叛，痛不欲生，丧失神智，可她却依旧记得，跟他说过的每一句话。
他一点点抚摸她的脸，终于还是忍不住，落下泪来。
“我回来了。我来带你回家。”
怪兽仰天呼啸，一口咬在莲心塔的顶端。
鲁鹰一咬牙，立刻便要松开手中的弓弦，徐若虚却挥着手冲了上来：“别射别射！那是朱姑娘！”他毫无危机意识地感叹道：“呃，好大一只朱姑娘……”
“别添乱！她现在六亲不认，连常青都给吃了！我非得杀她不可！”
“啥？”徐若虚眨了眨眼，忽然指着怪兽喊起来，“你看它脖子那里，是什么在发光？”
东面的苍梧山顶端，一轮明日正冉冉而出，将要射出万丈光芒。
然而在鲁鹰和徐若虚面前，是另一团更加耀眼的光焰，它撕裂了那巨兽的喉咙，粘稠的阴影兀自翻滚，却在它面前被层层蒸发，连同它背后，废墟一片的无夏城，也一并被撕裂开来——却是一张被绘在纸上的水墨画，如今重又恢复原样，飘落在地。其上的莲心塔还缺了塔尖。
光焰落地，渐渐弱了下去，终于叫徐若虚看清站在其中的常青，他一手举着那团火焰，另一手抱着的是
“朱掌柜！”徐若虚大喜，正要奔过去，却忽然止住了脚步。常青的前额上，正有一团奇异的鲜红纹路，像是要冲破了皮肤凸现出来一般。他惊骇无比，指着他只是说不出话来。
“怎么了？”常青问，不解地摸了摸自己的前额。那纹路却又忽然消失了。
“没，没什么，是我看错了吧。“
常青怀里的少女动了动。她闭了双目，仍是在昏睡，只是喃喃：“莲心塔……不可伤了佛塔……”
“嘘。你且安心睡吧。”
常青抬眼望去，他所绘制的幻境已经消失，真正的无夏城在日光中渐渐显露出来：七十二坊，一百三十五座石桥，花市，骡马市，搭着戏棚的酒楼食肆，护城河边青瓦白墙的民居。楼房之间，一树树桃花悄然盛放。昨夜的种种，就好像是噩梦一场。
“莲心塔安好，你守了五百年的无夏也安好。”
在他们身后，是完好无损的天香楼，二楼的圆窗外悬挂着的圆形灯笼，正随着风一圈圈地转着。
灯笼上，浓墨重彩的一个“朱”字，熠熠生辉。
十
头戴金色冠冕的鼠王甩着两条腿儿，坐在天香楼的楼顶，眼巴巴地望着常青。身旁戴着假发的老鼠见他如此发愁，朝他吱了几声。
“唉唉唉，孤知道，强扭的瓜不甜，美人心里想着别人，就是娶回家来也没有意思。”他朝后一躺，仰天长叹：“谁也别理孤，让孤一只老鼠郁闷一下啊啊啊啊啊啊啊——”
【《饕餮记.壹》完】
献给亲爱的鼹鼠先生
“爱是恒久忍耐，又有恩慈。”
——《哥林多前书》
饕餮记.贰
多谢你，赐我这一场繁华梦境，如今，也到了该醒的时候了。
第一章 桃花酒
零
白头发的少年蹲坐在街旁。
在黄昏逐渐暗淡下来的光线中，那头白发莹莹生光，原本该是极其显眼的，但奇怪的是，整整一天，无论有多少人从他身边经过，都好似看不见他一般。
集市已经接近尾声，熙熙攘攘的人群逐渐散去，无数只脚经过他的身边，却刚到他跟前便自动转了方向。偶尔也有人会流露出看得见他的样子,多是些孩子或者老人,而他也会用挑剔的眼光打量他们。