“呼——果然是好酒啊！”他摇头晃脑，正待品鉴一番，却瞟见了小姑娘的手腕，顿时变了脸色。过去将孩子的衣袖一翻，但见手腕上皆是鲜艳如血的红斑，与他三年前在临安所治的疫病一模一样。
慕云生站在齐腿深的河水之中，头顶烈日，却浑身冰凉。
所谓疫病者，为人感乖戾之气而生。若只一人患病，则虽有小忧，尚无大患。若病气转相染易，由一人至一室，一室至一族，可至灭门。
如今，只是个开始而已。
慕云生背靠着聂氏家简陋的木门，心中一阵阵地发苦，于是接着喝怀中的桃花酒。
天气闷热潮湿，巷道中偶尔刮过的河风是唯一的清凉。他一口接着一口，不多时便将一坛子酒都喝尽了，醉得一塌糊涂,闭目待睡。
谁曾想身边的两丛香石竹抖了抖，竟钻出来个楚楚可怜的美人，浅浅地颦着双眉，望向他的眼波中有万般柔情，却只是脉脉不语。
她朝他俯下身来，朱唇悬在半空，就差一点，便能偷吻到他，却堪堪停住了，不曾再往下落。
慕云生忽然笑出声来：“素心，我是不是只有喝醉了才能见到你？”
美人吓坏了，要逃走，却叫他抓住了手。
“没关系，我不会睁眼，我一睁眼，你就会消失了。这样很好，很好……”他的声音慢慢低了下去。
那美人也静静立着。过了一阵，她似乎以为他已经睡着，便想要将手抽回来，这动作惊醒了他，叫他重又絮絮叨叨地念起来：“素心，我做了个噩梦，梦到你死了，就死在我手里。那一刻我好怕，五脏六腑都像是被人烧尽了——但我醒来一想，你不是在桃花岛等我吗？还时常，在我喝醉了之后来陪我？”
她沉默一阵，忽然又下定决心般转过身来，将他发抖的手拽在手里：“我在桃花岛等你。”
她的声音如此的轻，几乎能融化在风中。
“当真？”慕云生笑了起来。
他已然醉了，又满面风霜，可这一笑，却依稀有当年被封为神医时的意气风发。他嘴角带着这笑，呼吸渐渐平缓，终于真的睡了过去。
三
临安大疫虽已过去三年,可当初的惨状依旧历历在目，慕云生不敢掉以轻心。此等疫病，常常会沉寂几年又再爆发，其势态甚至比前次更加严重，若再用同样的药方，恐怕并不能起到同样的效果。一连几日，他对妞妞寸步不离，反复核验孩子的细弱脉象，又熬制药汤，多加了几味和解表里、疏肝升阳的药物给她，金针却是不敢再动用了。
他自己心里清楚，当日多亏那坛桃花酒，方能让他在河水中唤醒僵死的妞妞。如今他的手又抖得如此厉害，再勉强施为，只怕是误人害己。
幸而几日下来，孩子的病势日渐好转，他又对她身边人等诸多排查，未见有类似红斑者，终于是放下心来。若能将这病气控制在一人，不再危及其他，也算是苍天垂怜。
妞妞这孩子极为乖巧，虽只有十岁，却也懵懂地知道了害羞，前几回她病势昏沉，并不十分认得慕云生，这一日见他进来，却将被子拽上来盖了半边脸，只睁着双黑白分明的眼睛望着他。
慕云生咳嗽了一声，故作严肃道：“将手伸出来，再让我诊脉。”
孩子摇了摇头，朝被子里缩得更深了些。
慕云生转眼间便将芊芊从怀里放了出来，毛茸茸的白狐狸跳去妞妞的身上，在她胸口踩了踩。妞妞“呀”地叫了一声，顿时忘记了害羞，伸手将小狐狸一抱，在那雪白的毛上摸来摸去。
芊芊就势躺了下来，露出肚皮，一副享受的样子，回给慕云生的却是个带了几分凌厉的眼神。
“呵呵。”慕云生摸着鼻梁上的牙印苦笑。
“这小狗的毛真漂亮！”妞妞一边摸着一边说，“就跟那满头白发的小哥哥一样。”
“白头发的小哥哥？”
连日来，慕云生一直想问她染病的由头，却因她病势过重，不便回答。如今第一次听她亲口提起。
“嗯，他的头发有这么长，”妞妞比划着，“打着卷儿，可漂亮了。可是他蹲在地上，缩成一团，不停地搓着手，很冷的样子。我看他那么可怜，跟他说，要不我给你捂一捂……”
“所以你牵了他的手？”
慕云生垂下眼，小姑娘的手背上，皆是触目红斑，前几日高热时鲜红如血，如今虽然消退了颜色，却恐怕是要留下永久的瘢痕。
他长叹一声：“这病气必定便是他过给你的。下次若再有这等事，便别去管了吧。”
“怎么可能？”妞妞抬眼望他，眼神澄澈坦然，“再有下次，我还是会牵小哥哥的手，就算染病也没有关系。我只是不忍，放他一人受冻罢了。”
万般慈悲，只是不忍。
慕云生有些恍惚。上一次有人对他说这样的话，是在多年前，一个漫天飞雪的，阴霾的黄昏。他跟着年迈老仆，千里迢迢赶到镇江，投奔时任镇江府尹的程家老爷。
他父亲在世之时，跟程老爷曾是结拜兄弟，还亲口许下过他跟程家小女儿的亲事。可他与老仆在门外候了一日，眼见得天色一点点暗淡下去，到最后，只有一个满脸不耐的仆人出来说，程老爷今日另有要事，二位还是请回吧。
慕云生拽着老仆就要走，可他双腿都站僵了，叫旁人扶了一把，才勉强站稳。