“……你倒是熟练。”大白看他一眼，“你那几个哥哥的教导？”许如卿不作声，抖散了那只手绢叠成的兔子，小心地裹到大白手上。大白的手要往回缩，被他按住了。
“傻子，这可是你娘给你的。日后你再有伤心事，可要跟谁去说？”
这个夜里，大白的语调一直阴沉，到了此刻，才有点儿恢复成平日里调笑的样子。许如卿没有回答，他还在仔仔细细地裹着大白的伤处，最后打了个笨拙的蝴蝶结。
“看，像不像兔子耳朵？”他指着那两处飞起来的手绢边角道，“日后我若再有伤心事，便跟你这只大兔子说。”
听了他的话，大白的脸先是一红，接着又渐渐地白了，好一阵才恢复成原来嘻皮笑脸的样子。
“小傻子，本大爷今晚高兴，给你讲个故事吧。”他懒洋洋地朝石头上一躺，“从前有一只修炼千年的白蛇，某一回失了法力，危机时刻被个过路的小牧童给救了……”
许如卿听到这里，反应过来：“这个我听过，是许仙跟白娘子的故事嘛！白蛇变成美人，还给许仙生了个儿子呢！”
“胡扯！”谁晓得大白真的冒起火来，头上的火苗都快能看见了，“这都是那些个写话本的酸秀才在胡扯！老子明明是……我讲这故事里那白蛇明明是公的！”
“喔。”许如卿傻傻点头。
大白气哼哼地将脸扭向一侧：“你还要不要听了！”
“要听，要听的！”
一开始，白蛇确实是只想报恩。
报完了恩情，便再不相欠，自己便能回山潜心修炼——这样想着，却不知怎地，一来二去，跟这人类成了朋友。彼时那小牧童已经转世，这一世姓许，是镇江府的医官，平日里喜欢着一袭青衣。白蛇半开玩笑地唤他小青，他也不曾反驳，只是笑咪咪的。
那时镇江瘟疫横行，野鬼出没，他们二人白日行医，夜晚捉鬼，做了不少好事。有一回许小青教旱魃所伤，伤口无法愈合，白蛇为救他竟然盗了仙草，引来了天雷一路追击。原本天雷要罚，也只该罚那白蛇一个，谁知道许小青以人类之躯，却紧抓住那白蛇不放，与它同受了万钧雷霆。危机之时，那白蛇拼了千年道行，将许小青护了下来。这一下不得不现了原形，只能回西湖湖底继续修炼。
临别时，许小青在他们初遇的断桥边折下了一枝杨枝，送给白蛇当作是送别的赠礼。而白蛇在杨枝上施下了一个法术，许诺说，直到我们下次见面，这杨枝都不会枯萎。
“后来呢？”许如卿催促，“后来，他们可有再见面？”
“没有。”大白忽然斩钉截铁，“许小青后来老死在镇江，那蛇在西湖下，他们从此再也没有见过。”
大白转过来看他，那双蛇目非常深，几乎能将人吸进去。“时候不早了。”他桀然一笑，“小孩子要早点睡觉去。”
四
接下来一连数日，大白都待在池塘里养伤。
说是养伤，其实不过是变着法子地折腾许如卿，一会儿要他寻这样东西来吃，一会儿要他上藏书楼查那样东西的来历，将他这个倒霉的代言人使唤了个不亦乐乎。好不容易消停了半日，又要许如卿出去逛逛，看看最近无夏城中都发生了些什么新鲜事。
许如卿念在大白是伤员，又困在池中多时，以他贪玩好耍的性子，这次想必是闷坏了，便依言出了门去打听。
最近无夏城里出了件大事，商会薛头领家收藏的闲晴壶被盗了。这闲晴壶是唐朝时传下来的宝贝，据说壶身由整块水晶雕成，四壁中皆有细碎冰晶，若是第二日天气晴好，冰晶便会减少，由此可预知天气，颇为神奇。
近来无夏城中多家富商被盗，盗贼行踪隐秘，现场又有妖兽留下的痕迹，薛头领还特地请了专门捕猎妖兽的巡猎司羿师前来看守。
“没想到还是被盗走了！”许如卿在空中比划着，“据说，那盗贼有这么粗的腰，没有手也没有脚！”
大白晒着太阳，不耐烦地哼了一声。
“就这些？就没有别的有趣的事儿？”
“啊，要说有趣的话……”许如卿往好吃好玩的方向想了想，总算想起来另一件事。天香楼的朱成碧挂出了桃花薄绢窗帘，这次给大家免费品尝的是一款新的甜品。但尝过的人都说，这根本不是什么甜品，反而苦到让人咋舌，据说是用柚子和一种前所未见的、来自天竺的甘露果做的。
“甘露果……么……”
“大白，你不会也想去试吃吧？”
大白眯起眼睛问：“怎么？我若想吃，你便能带我去？”
许如卿哑然。这池边的朱砂封印和绳索上的咒符，他只认得一丁点儿，但这密密麻麻的阵势，明摆着是要将湖中的凶兽永远困在其中，不得自由出入。
“我只有在得到代言人给的任务之时，才可以离开这池塘。”像是猜出了他心中所想，大白道，“除非，这位代言人心甘情愿地带我离开。”
一瞬间，大白伸手触碰咒符的场景再度浮现，蜿蜒的血从他的手背上流下来。
“所以，你可愿带我去天香楼？”
许如卿张口结舌，只觉得冷汗涔涔，幸得身后再度传来仆人的声音，连调子都是一样的：“七少爷，家主有请。”
两岸猿声啼不住，青鸟殷勤为探看。