到最后拖家带口的，全让大房养着，钱财都让他们耗尽了。前阵子，父亲还在二房的要求下，给二房在京城开了个小面馆，许是生意有了些起色，倒是很久没到大房这边叨扰要钱了。
但是屋漏偏逢连夜雨，不久前祖母又生病了，有一味药材极其名贵，价格高昂，白齐这些年早已被二房一家吸干了血，东凑西凑，的确凑不来这个钱，只能换一味价格低廉，但是效果明显不如前者的药材来代替。见效慢地让人发慌，祖母日日咳嗽都没停过，让白云芷异常心疼。
所以白云芷才这么着急卖那唇脂，换钱给祖母买药。
唇脂卖出去了，白云芷放开了花银子，妥妥做了一次古代的购物狂。
中午那清汤寡水的挂面，实在是没滋没味，先是在京城的中档饭馆东来顺好好吃了一顿。
又想起家中的碗盏用了许久，不是有了些许裂纹，就是有了豁口，便给家中换了一套上好的杯碗茶盏，再备了些上好的龙井茶叶。
给喜爱书法的父亲，买了上好的笔墨纸砚，以及买了双崭新的靴子。
弟弟白博平时最是馋嘴，买了些干果零食让他解馋，再给他添了一整套衣裳。
祖母吃不了硬物，近来又说睡得不好，买些软糯糕点，再添一个对颈椎有益处的枕头，肯定是不会错的。
把这些东西都置办齐，再加上药材，通共也就花了三十两银子。
主仆俩添置好这些七七八八的东西，酉时才坐上轿子回到了家。
白家三进三出的宅子坐落在京城富人区，东城的最末端。
白家祖上也是辉煌过的，子弟颇多，大多入仕。只是到了祖父这一代，便已显颓势，一直到白齐这一代，不仅子嗣不丰，而且就只有白齐考取功名当了官。其他的子弟，大多都是烂泥扶不上墙了。
这样的宅子，若是现在想买，就算拼上白齐一辈子的俸禄，那也是万万买不上的了。
刚进前院，便听到一阵呱噪，白云芷便知，又是那二房的来了。
往前厅一望，果不其然，二伯白立和二伯母刘氏，在和白齐拉扯。
刘氏胖胖的身材，却也不笨重，说起话来那是一个字接着蹦一个字，身体也随之微微摆动，
“上个月母亲便病了，怎么这个月来看，母亲却还不见好？大哥你这是怎么照顾的？知道你是吃公家粮的，平日里也要去办公，可也该分分心在家里。”
二伯白立在旁点头附和。自从娶妻之后，他便被刘氏管的服服帖帖。
白云芷走进前厅，草草施了个礼坐下，“二伯母若有事，吩咐云芷便是，这些后院的家长里短，父亲就算有心，也是做不到面面俱到的。”
白齐一喜，“芷儿回来了。”
白齐最是头疼二房一家，耳根子软，又嫌麻烦，只要一听到二房刘氏那呱噪的声音，便头疼不已，疲于应付，所以经常是花银子买清净。
眼见这半年来，每每都是白云芷在旁，用话语把刘氏堵回去，所以一见白云芷回家，仿佛看见救星。
刘氏皱着眉头，“吩咐你？也得找的见你人啊，出去了大半天，人影都不见半个。按理说祖母生病，应该在旁寸步不离，悉心照料。没见过哪家姑娘像你心这么大的。”
“二伯母这话说得极是，芷儿今日出去给祖母问药疏忽了，依儿妹妹和济儿弟弟是孝顺的，今日必定都来侍奉祖母了。”
祖母不是她一个人的祖母，刘氏的女儿白云依和白济，也该在旁侍奉才对。
刘氏听白云芷说到自己生的一对儿女，话语一滞，“这丫头的话说的，面馆刚开起来，依儿要学管账，济儿要在店里跑腿，哪儿有这么许多闲工夫？”
白云芷内心翻了个白眼，刘氏这个标准到，自己儿女上就行不通了。
刘氏话锋一转，“不过芷儿有句话倒是说得对，大哥，你精力不济，后院的确是需要有人看着，管着的，这么多年连个主母都没有，家宅难免不宁。这么大个宅子，打理起来不是那么简单的，且不说别的，大哥你也该找个贴心人说说话。”
白齐面上一红，“芷儿还在旁边呢，弟媳就说这等玩笑话。”
其实白齐倒也不是没有动过续弦的心思，白云芷生母刚去世时，白齐的确感怀过三年，三年过后有续弦心思时，白云芷祖父又去世了，便又生生守了三年孝。
刘氏不管不顾道，“芷儿也该知人事了，听见了又何妨。况且芷儿也到了该议亲的年纪了，可府上居然也没个媒婆帖子递过来，多半是没人带芷儿出门交际，都不晓得你有个这么大的女儿，怎么上门提亲？”
“再者，要是有个子弟想递个媒婆帖子，递去哪儿啊？只能递到你手里来，不经过后院，直接递媒婆帖子，哪家子弟有这样的魄力？”
白云芷心里倒是很奇怪，好端端的，不是上门来要银子，而是关心起单身汉白齐和自己的婚事了，这事儿大有蹊跷。不过刘氏今日所说，也并不是没有道理，于是白云芷出奇地没有反驳。
也许是见白云芷在，再说白齐续弦之事，的确有点不妥，二房来了已有许久，又想着面馆明天早上的生意，再唠叨了几句便回去了。
第3章 时机已到
白齐看着桌上的八宝鸡，凤尾鱼翅，奶汁鱼片，姜汁扁豆，燕影金蔬愣神。