跌下身去的当口，谢郁文胡乱伸手，不知抓住了什么衣料，待就着那伸过来的臂弯，稳了稳身子，才发现竟是倾身而下的陌生衣领。
因害怕跌倒，这一抓使了她十成十的力气，绯色的曲领叫那青白似冷玉的手指生生攥开了一道口子，一哧溜露出领下的肩颈来。
那是遒劲厚实的躯体，与女子的纤薄细腻截然不同。不过三寸宽的口子，肩背连着后颈，肌肉流畅的线条坦荡地横陈在眼前。谢郁文看愣了，攥紧的手指都忘记放开，有残存的理智告诉她这似乎不是她应该看的，可就是移不开双眼。
头顶上有人清了清嗓子，还是那个熟悉的男声，沉稳中掩藏着微微发颤，“谢小娘子，您不妨先放开在下。”
谢郁文这才意识到自己不错眼珠地是在瞧着什么，抬头去探寻那声音的主人，赫然是一张熟悉的脸，惊诧立时盖过了尴尬。
“……怎么是你？！”
可不正是陆庭兰，晌午在鸣春楼中初遇，兜兜转转半天，又重逢在了深夜通判府的后罩房前。
余杭城比不得中京，可到底还是江南路治所之所在，泱泱数十万户的城池，两个八竿子打不着的生人一日间遇着两回，若不是处心积虑，那只能说是缘分天注定了。
谢郁文醒了神，四肢百骸的触觉登时收拢，她的指尖贴着他肩头的肌肤、他的手臂隔着衣料紧箍着她的腰、她半个身子堪堪就要贴在他的怀中……
后知后觉地，谢郁文“唰”一下脸红了，急急从陆庭兰的怀里绕出来，救命似地抓住徐徐的胳膊，方才有了些许实感，顺了顺气息，“陆公子，大半夜的，你做什么这样吓人呢？这会儿是要回府？晚上与崔大人在书房议事的原来是陆公子你？”
大约是要掩饰方才的尴尬，她的问题又密又急，却句句是自问自答。陆庭兰有些无语地瞧着她，晌午时觉着她是灵动明朗的小娘子，家财万贯且有担得起的聪慧与胸襟，原来也有这样跳脱的时候。
陆庭兰适才心头漏跳的一拍缓过了劲儿，再开口时已是清淡的语气，“我自西边跨院一路往后行来，就快出门了，忽然叫小娘子吓了一跳，小娘子竟还怪上了我。”
“……陆公子真会说笑，”谢郁文忽然想起什么，又端起了那副无瑕的笑，“郁文唐突了，或者应称呼您陆大人才是。”
谢郁文的目光上下逡巡，企图从他的装扮中瞧出一丝端倪来。与晌午的青衫不同，他换了身衣裳，确实是绯服犀带，方才游廊上那一瞥她并没有瞧错——可再往下她就瞧不出来了，国朝律例，仿佛是四品朝上服绯？可四品哪有资格佩犀带啊……
谢郁文从未去过中京，余杭府又从未授过权知府事，她的世界里最大的官，便在脚下这府邸中住着，区区五品一介通判。新朝开朝才五年，各项律令初立，要一眼分辨清楚官员服制，实在很有难度。
谢郁文有些懊恼，这个不明不白的陆庭兰，瞧着是越发不明不白起来了。可现下左右已经撞上了，恭敬有礼的伦常早就过了契口，她索性大着胆子问道：“陆大人是官家御前的人么？”
第一眼见他，她便觉得他应是个武人，且按照之前她与冉冉的思路，这陆庭兰大抵是来城中布置圣驾关防事宜的。虽摸不清他究竟领着多大的衔儿，可瞧着年纪轻轻便身着至少四品朝上的服饰，多半是御前的什么统领吧。
陆庭兰忽然起了玩心，拈着她的话，眉头一挑，“官家御前的人——除了妃嫔媵嫱，便只有内侍了。小娘子瞧着在下，像是宦官么？”
什么玩意儿？瞧着是个正经人，这会儿深更半夜的竟有心与她在这儿开玩笑？谢郁文有了几分气，“陆大人好兴致，郁文今日却累了，便先告辞了。”
回头便要走，那陆庭兰又喊住了她，“谢小娘子聪慧，又知道了在下的名讳，要弄清楚在下是不是官家御前的人，并不是难事吧。”
这话倒不假，那，所以呢？谢郁文闻言，停下来疑惑地望着他，不明白此话意欲何为，“陆大人这是要考较郁文么？”
陆庭兰反叫她问住了，其实方才话一出口，他便后悔了。他有些闹不明白自己，为何总是对着她口出妄语，讲话不过脑子。他身上揽着皇差，谢家并不该过早猜到他的身份才好，这没头没脑的一句话，倒叫他有些骑虎难下。
谢郁文见他不言语，又作高深莫测的模样，也有了些不耐烦。可她是个生意人，眼珠一转，当即心生一桩好买卖，盈盈笑道：“陆大人，不若这样，郁文与您打个赌——以三日为限，若郁文弄清楚了大人的身份，那么便算郁文赢了，届时希望陆大人能应允郁文一个请求。反之，那便算陆大人赢了，谢家上下若有什么能帮得到陆大人的，也无不应承。”
此话一出，陆庭兰又对她有了新的认识。到底还是个小姑娘，在余杭城中应对些商贾买卖事，或许还游刃有余，可若放上了朝堂，根本不知道自己面对的是什么。她分明已经知道自己是朝中人了，竟还敢这样讨价还价。不说她若真赢了，向在朝官员讨人情是个什么罪名，就说若是输了——什么叫“谢家上下能帮到陆大人的”？谢家如今是个什么风口浪尖儿上的光景，还要不明不白地与在朝中人结党吗？何况连他究竟是个什么“党”都还没弄清楚。