“嗐，你出钱我们出力，这不算帮忙，也担不上辛苦。”满手泥的男人在裤子上蹭蹭才去接钱串子，“叔提前给你道声发财，我们今年跟着你和柳丫头，荷包也鼓起来了。明年你俩发大财，我们也跟着发点小财。”在程家干活，工钱现结，主家不甩脸子，更不会一不高兴就骂骂咧咧，还能回家吃饭。这样的活儿，做半辈子都不嫌长。
“兄弟，年前我闲，家里亲戚也少，不用待客，这十来天我能不能继续过来干活儿？”杨大头倒了土拎着扁担过来问，一天一百文的工钱，年前到年后，十来天就是一两多，他可舍不得丢。
“忙年头不累年尾，趁着过年好好歇歇。”程石婉拒。
从头忙到尾的确不是个好兆头，其他有同样打算的听了他的话也打消了念头，颠着钱串子扛锹往家走，“是嘞，累了一年，总该歇歇，总不能还比不上拉磨的驴和耕地的牛。”
工钱发完，钱箱里只剩百来个铜板，人也走得差不多了，程石绕着凹凸不平的大坑走一转，看没有落下的东西，他抬脚往山上走。
“今年我们两口子不回县里，你们打算哪天走，马车我要用，你们赶牛车回去。”程石蹬掉鞋底的泥，踩上青石板，站在门外问。
赵山磨刀的手一顿，看了儿子一眼，摇头说：“我跟勾子不打算回去，我俩留下来守山。”
“刘叔呢？”程石问。
“那我明早就回，赶在天黑前还能回去吃顿夜饭。老坤头呢？他回不回？”
“他跟你一起，要回去看老伙计。”这个岁数的人，又受过伤，一场风寒都能要了命，应了那句话，看一眼少一眼。之前问过他，老头还在犹豫，程石直接替他做了决定。
程石在外转一圈，杨柳也睡醒了，她坐在炭盆前跟雷婶学剪窗花，见人进屋她掀起眼皮瞅一眼，又极快垂下眼。
程石也不打扰，坐一边端了她的碗喝水，觉得没滋没味又搬出他的小泥炉，从炭盆里挟炭，红枣桂圆和一坨茶砖都摊银网上烤。
“还说愿意陪我喝苦茶，现在变成了我陪你喝甜茶。”程石沏了茶递给杨柳，探头过去看，“剪的是个啥？”
“福。”杨柳拍拍身上掉的纸屑，“你写春联我剪福。”
说起春联，程石放下茶盏起身出门，“我把家里的春联写好，明天让刘叔带回去。”出门看见春婶，他问：“你跟雷婶今年回不回？刘叔明天就走。”
“不回，我走了你俩天天出门去喝西北风？还是你俩顿顿吃鸡蛋羹？”
小瞧谁？他不会做饭还没长腿？丈母娘就在村头，他还能带着媳妇在村尾饿肚子？
“雷婶呢？”杨柳问，“你回不回？”
“我也不回，我给你们守着熏房，你跟阿石过年也不操心。”雷婶子毫不犹豫道。
“熏房停火半个月也没事。”
雷婶还是摇头，对她来说，在乡下比回去了还舒坦些。
茶水还烫，杨柳刚抿一口就听人在后院喊她。
“来了来了。”她应声。
程石在书房裁红纸，见人进来他敲了敲砚台，“给你个红袖添香的机会。”
“大肚子孕妇你也好意思使唤。”杨柳拖了她专属的椅子坐过去，她臊他：“说不定娘和大舅在家已经买好了春联。”
“别说是买了还没贴，就是贴了也撕下来贴我的。”
杨柳撇嘴，拿了砚条倒些水细细碾磨，待他写完一副，两人扯着放到一边晾着。等春婶来喊吃饭，地上已经摊了好几副春联，四角还用金色的颜料写了福字，煞是好看。
饭后两人回书房继续写，杨柳碾磨之余拿出颜料在春联上勾勒绿草和金日，程石见了要来了兴致。对联写完后他拿了画纸出来，寥寥几笔勾勒出炊烟袅袅的房屋，门前撵行人的大鹅，趴在墙头的猫，蹲在院墙下的狗，半个身子跨进门槛等着开饭的大黑子，他看了杨柳一眼，又在留白的廊下添上拧着眉头剥花生的女人。
“阿石，外面来了辆骡车，说是来拉熏肉和鸡蛋鸭蛋的。”春婶站院子里喊。
程石抬头，这才发现不知不觉已经傍晚了。
“我们出去走走，去爹娘家一趟，看我丈母娘有没有做好吃的。”
笔杆碰在瓷碟上轻轻一响，杨柳揉了揉额角，绕过地上的春联开门出去，才落上枝头的黑尾雀一惊，扑啦啦飞向后山。
……
隔日天色刚亮，两卷油纸封着的对联和一坛葡萄甜酒，外加一筐烤兔子都搬上牛车，刘栓子和坤叔架着牛车慢吞吞出村。
家里的饭还没好，杨柳跟程石在外散步，走到村头遇到两架牛车一前一后出村，牛车上挤挤挨挨坐满了人，人人包着头巾，穿着厚袄缩着脖，冷湫湫的冬日，没一个愁眉苦脸的。
“这么早你们这是要去哪儿？”杨柳问。
“去后洼子乡赶集，听说那里的布便宜，今年赚了银子，我们也去扯两身布做两身新衣。”妇人扯住灰扑扑的头巾，说：“再买块儿好看的头巾，过年走亲戚有面子。”
作者有话说：
晚上还有一更
第一百一十二章
接下来的几天, 每天都有人赶集去采办年货，村里热热闹闹的，调皮的小子从家里偷拽一两根鞭炮, 白天在村里炸得鸡飞狗跳，晚上回去被打得哭爹喊娘。手里有了银子, 大家在吃喝也大方些了, 家家户户院子里都晾着腌鸡腌鸭，小丫头们换了新的鸡毛毽子在院子里踢，守着肉防着猫狗进屋偷吃。