……
朝阳如常升起，杨柳照常带着雷婶赶牛车去镇上卖新鲜的蛋，开铺就有人急着来买卤蛋，“老板娘，今天没有卤蛋？哎呦，我主家还等着卤蛋下饭来着。”
“今天没，明天有。”
“隔天卤一次？”
“从明天起，除了大雨大雪天，应当是每天都有的。”杨柳示意她往旁边站站给后面的人让道，程石今晚应当会回来，歇一晚再随同另一辆车走一趟，等送卤蛋的四人熟悉了路摸得准情况他就不去了。到时候是每天傍晚卤两锅鸡蛋，次日不等天亮就往县里送。以后每天都有牛车往返，她也不用托信客给婆家人递信捎东西了。
看见悦来食馆的伙计来拿鸭蛋和鹅蛋，杨柳把桌下的提篮递给他，“给你东家捎句话，事解决了。”
张老头听到伙计捎回来的话，心情颇好的出门往八方酒楼去，他大儿子跟在后面拦都拦不住。
这个时辰黄传宗刚从青楼出来，他进门随口吩咐伙计，“让后厨给我煮碗面，清淡些，加两个煎蛋再放几片青菜叶就可。”
“东家，杜少爷今早没送鸡蛋过来。”伙计也着急忙慌的，“小的去他家看了，杜太太说他昨晚没回去，小的……小的也找不到人。”伙计期待地看着黄传宗，这姐夫跟小舅子是一路的人，青楼和窑子是第二个家，这两个地方都是他一个穿粗布草鞋的伙计进不去的。
“扶不起的腌臜货。”黄传宗不掩他的嫌恶，挥手说：“你去后齐村一趟，往后这事就你负责。”
张家父子俩在八方酒楼外溜达了一圈又一圈，见里面风平浪静的，无趣地打转回去，路上谈起吴家饭庄的事，张老头让他大儿子注意着点，价钱合适就盘下来。
辰时末，杨柳赶牛车回家的路上迎面遇到头毛驴，错身时，毛驴背上的伙计脸色慌乱，对上杨柳的目光，面上闪过一丝愤恨。
雷婶回头看了一眼，“看这穿着，应当是八方酒楼的伙计。”
“嗯。”杨柳点头，她大笑了下，“黄传宗可算知道了后齐村的事，啧啧，可怜又可笑。”掏了不少的银子都打水漂了，还被下面的人玩弄的团团转。
“柴房关的那个贼你打算怎么办？”雷婶好奇，“还是报官？”她来杨家村后才发现，村里的人极怕报官一说，好似报官就能把人下大狱。而因为偷鸡蛋报官，就算没人掏银子赎人，顶多也就压着打几下杀威棒，若是家里有人掏银子，送进去到放出来，半个时辰都不消。
“不报官，等阿石回来你就知道了。”
不等吃晌午饭，后齐村就热闹了起来。黄传宗顶着大日头站在堰边，堰底不见一滴水，干裂的像是倒夜香的老婆子的嘴。他扫了眼神色警惕又大胆的乡下人，气喘如牛的带人往山上去。年初他走过的小山小道如今杂草横生，茅草叶划伤了手，刺筋在脚脖划出血痕，越走他越暴躁，气得脑子里的血几乎倒着流。其实不用再往上走，只看路上的草，他就知道这半年没人上去过。
“黄老板，这时候别往山上去，山里蛇多。”村长好心劝说，“山上蛇多，除了入冬了，我们自己村里的人都不敢往山里走。”
“活该你们穷死，杨家村的山就没蛇？”黄传宗发疯，逮人就咬，回过头看见一双双愤恨的眼，他没当回事，但也止了步没再上山。
“我这山里是怎么个情况？”他喘着粗气问村长。
“不晓得，我们怕死，没敢上山。”村长板着脸木墩墩地说话，他挥手让其他人回去，“看什么热闹，大热天的，都回去吃饭。”
人群走远，其中脾气冲的几个男人回头，争先恐后把黄传宗的老祖宗刨出坟骂了个腿朝天。
“他那山上但凡能养活一只鸡，那都是我齐巴子命短死早了。”
“东家，前几天送到酒楼里的鸡蛋……”
不用伙计提醒，黄传宗稍稍想想就明白了，他转身下山回镇上，让人去找杜立文。过了近两个时辰，派出去的人回来都说没找到，他回家笑盈盈地跟太太说：“黄太太，你家弟做贼被人逮着了呀！我跟你说，人现在八成还在杨柳手里攥着，算算也快一天一夜了。啧啧，她男人是个心狠手辣的，你得赶在他回来前去哭哭去求求，给我小舅子保个命回来给你杜家传宗接代啊。”三百多两，他给出去三百多两，就落了个巴掌大的干堰坑，还给他惹出这么大的乱子，没用的东西。酒囊饭袋，上赶着自己做贼，真他娘的是个草包。
……
“小柳姐，我石哥回来了。”赵勾子站堰埂上看到东边走来个男人，他大声朝松树林里喊。
杨柳闻声把围裙里兜的鸡蛋装篮子里，小跑着往外走，见到人欣喜地问：“怎么这么快就回来了？我还以为要等天黑才会到家。”
“我骑马回来的，其他人赶牛车还在后面。”程石到家已经听春婶说了昨天的事，他也不急着问，拉着杨柳往回走，“这次回去，大舅送了我五匹老马，远的吃力，但拉车去县里还是轻轻松松的。”
“噢，跟刘叔和赵叔他们类似？过来养老的？”
程石大笑两声，“对，镖队里退下来的老马伤马，也是老伙计了，卖给外人不忍心，养在县里地方又小了，它们也难受，就托给我们喂养了。”说是老马伤马，拉车跑短程完全没问题，又都是驯好听指令的马，只要漏出风声，那是被人挣着抢着买，就是他大舅舍不得卖。