吉兰坐起身，看了空荡荡的内室。
又一下躺了下来，把被子蒙过头顶，躲在里面抽抽噎噎哭起来。
外间的丫头听见了，也假装没听见。
整个人毓庆宫，太子妃说的话人人都要听，眼见太子妃对小格格都淡了下来，她们上赶着做什么？
只要大致不出错，就行了。
小丫头站在外间，眼观鼻鼻观心。
从里间出来，就是一大片连廊，这一圈连廊把秋氏的院子，围城一个口字。
外面的雨还在下，从屋脊的低洼处汇集起来，再顺着瓦片往下滚。
瞬间成了一条条雨柱。
宁容站在廊下瞧雨，一回身便看见秋氏苍白的脸，估摸着吉兰的事，把秋氏吓得不轻。
她把人拉到身边，宽慰。
“你呀，自来本分又温和，就是手段太软和了些。吉兰再怎么说，也只是个小孩子。”
“我将她放在你这里，便是想你拿她当亲生女儿看待，往后也好多个依靠。”
秋氏赶紧福了福，小心道。
“娘娘为了妾好，妾怎会不知道？”
“可是格格是正经的主子，又是殿下的头一个孩子，妾管她管的名不正言不顺。”
秋氏这话，当然不是她自己这么认为。
有太子妃的话在，谁不拿她当小格格的额娘看待。
只怕是小格格自己心里别扭，言语间给带了出来。
秋氏忍住了想吐苦水欲望，看着眼前成片的雨柱，便想起从前小格格刚来她院子那会儿。
那时的吉兰正的很乖巧，也没什么心思，每日里和旁的天真知事的小孩一般，最多知道吃和玩。
她们之间的关系也好，不是亲母女，胜似亲母女。
不知道这孩子，什么时候就转了性子，面对她时，多了防备和警惕，脾气也与日剧增。
这时候秋氏才知道，当养母的难处。
她不是嫡母，更不是亲额娘，重了不行，轻了也不行。
越是想叫这孩子往正道走，这孩子却偏偏往歪处去。
原先她还满心以为，吉兰往后真能成为她的依靠呢。
如今，却是半点都不敢这么想了。
只想这孩子，养着养着，别养出仇来才好。
她不说话，愁苦和为难全摆在脸上，宁容一眼扫过去，也明白了七七八八。
因着人多，倒也没再继续这个话题。
午膳，宁容留在秋氏院子里用的。
有六公主陪着，气氛倒是好。
经了这桩事，许是对宁容有了更深的了解，知道太子妃明事理，不会无缘无故责怪人的。
秋氏也比往常的时候，更放开了些。
天气渐冷，也不是完全没好处。
院子后面竹林间的冬笋，近些日子全冒了头。
幼嫩脆爽，用到膳食里，格外鲜美。
今儿秋氏这里也备了一道，拿笋作为辅料的膳食——酸笋焖鸭。
宁容喜欢吃笋，却不喜欢吃酸笋。
总觉得这酸笋失了本该有的鲜美，还有一股子怪味。
如今和鸭一道做，倒是别有一番风味。
酸笋沾染了鸭肉味，把原来的酸气中和了不少，变得更加脆爽开胃。
而鸭肉里混入酸笋味儿，鸭肉又更加绵长。
这奇异的搭配方式，口感着实不差。
连六公主都频频往这道菜，多下了几筷子。
宁容见了六公主进得香，心情也好了许多，笑道，“还以为我院子里的樱桃已经极擅烹饪了，不想你这里还有高手。”
秋氏温婉一笑，“娘娘喜欢便好，妾还怕娘娘不喜欢呢！”
“不过这酸笋，原也不是妾想出来的，是庶福晋腌制了不少，顺道也给妾送了些。”
“哦？她倒是个妙人。”
宁容也想起前几次见吴氏的情形，对吴氏感官极好。
吴氏平日里看着憨厚，实则心思灵巧。
虽被困于后院，倒也自得其乐。
用罢饭，六公主便提出了告辞。
这回宁容没再留她，只道，“改明儿你还来，回头咱们几个一块儿吃锅子，把吴氏也叫上，说不得她那里有什么调制酱料的秘诀呢！”
“那敢情好，暖锅正是要人多才好吃，小六便先谢过二嫂了。”
六公主福一福，系好披风，往外去。
宁容喊了丹桂，“你亲自去送，打了伞遮挡严实了，可不许叫六公主着了风。”
“是，奴婢省得。”
丹桂福一福，便下去了。
偌大的花厅，瞬间空荡下来。只余宁容和秋氏两人。
秋氏再傻也明白太子妃有事要说，定还是为了小格格的事。
她紧张得直抠帕子，生怕太子妃问责。
紧低着头，不敢去看宁容的脸色。
宁容扫她一眼，一双杏眼弯成月芽，“你这样紧张做什么？难道我还会吃了你？”
“娘娘自是不会，是妾明白自己做错了事......”
秋氏老老实实道。
“我把她们都喊了出去，不是为了怪你。”
“吉兰这样，确实有你疏忽的缘故，但也不乏有她自己性格的原因......”
宁容是真挺喜欢小孩子的，吉兰是个小女孩，长得软萌萌的，盯着人的时候，直叫人的心都化了。