陆茂垂下眼，脸色很是尴尬，他攥紧袖口局促地摆摆手说：“我、我不曾上过族学......只在三弟上学时旁听过一些。”
陆姝瑶诧异地挑眉，陆茂好歹是个男丁，府里竟然这般不重视？也难怪侯府日渐没落，大哥陆泽辉是个书呆子，整日不爱同人打交道，只一心沉溺在书本里。老二陆茂，作为庶子竟连入族学的资格都没有，想念书还得靠偷学。老三陆泽谦，还是个半大孩子呢，许多事都不懂，说是念书倒是玩的时候比念书的时候多的多。
不过这些同陆姝瑶并没有什么相干，她冷淡地点了下头，并不打算解救陆茂的苦难。“下回别再跟着我了，再被我抓住，我可真送你去见管事了。”
陆茂可怜巴巴的摇头，表示不敢。就在陆姝瑶转身离开之际，他肚子咕噜噜叫了两声，竟大了胆子伸出细细的手指拽紧陆姝瑶的袖子。“二、二姐姐，你能不能给我点吃的。”
......
如意阁的小花厅里，小巧的矮几上摆了几个碟子，装的全是好看又新鲜的糕点，是红珠刚从大厨房端来的。瘦弱的少年圆溜溜的眼睛看了眼糕点又看了眼陆姝瑶，见陆姝瑶托着下巴点了头，才大着胆子伸出两只爪子一手抓了一个，拼命往嘴里塞。
红杏看得咋舌，二少爷这个吃法跟她刚到陆家布庄时一模一样。这还是少爷呢，都过得什么日子！女孩子大概天生容易怜惜弱者，见少年吃的狼吞虎咽，红杏下意识给倒了一盏温水。
几口将糕点咽下肚，陆茂双手接过茶盏，乌黑的眼睛弯了弯，乖巧道谢：“多谢红杏姐姐。”
少年温顺乖巧的模样给了红杏会心一击，仿佛跟前坐着的不是什么少年，倒像是一只软乎乎的可爱奶猫。红杏兴奋的脸都红了，连连招呼陆茂：“二少爷要是喜欢就多吃点，这里还有呢，管够。”
红杏转头对上陆姝瑶凉凉的视线，讨好的吐了吐舌头。陆姝瑶看了眼少年，站起身往内室走，语气并没有丝毫软化：“吃饱了就赶紧走，要是还饿就把糕点打包带走，我要午睡了。”
陆茂将嘴里的糕点一点点吃完，剩下的红杏替他拿帕子仔仔细细包好，他这才起身冲着内室道谢，乖顺的离开。
过了一会儿，红杏道：“姑娘，人走了。”陆姝瑶嗯一声，是真的有些昏昏欲睡了，不管陆茂刻意找她的目的是什么，她都没兴趣知道，所以明知陆茂身上固然疑点重重，她却没有问下去的意思。
陆茂站在如意阁门口等了一会儿，没听见里面有人追出来，深深地叹口气，他这个二姐姐看来并没有表面上那么好亲近。
*
陆静娴从昨日到现在一直闭门不出，水米未进，她心里等着盼着，老夫人或是夫人能问询一二，可惜这两边院子里都静悄悄的，仿佛不知道她正在遭受水深火热一般。
陆静娴打从名义上成了侯府的养女开始，就龟缩在自己的院子里，不敢出去招人笑话，可是光她院子里的闲言碎语已经够她喝一壶的。她从前骄傲，对待婢女们有些颐指气使，如今她们背后说起她，从未嘴下留情。
揽月同陆静娴十多年主仆情分，最懂她也最心疼她，她给陆静娴递上碗筷。“姑娘，您好歹吃一口，人是铁饭是钢。甭管外头人怎么说您，日子总要过下去。”
陆静娴接了筷子却没有要吃饭的意思，看得揽月连连叹气。
以往她们这个小院，热闹的门槛都要被人踩薄一层，多的是削尖脑袋想要挤进来的人。如今老夫人一锤定音，底下的小丫鬟见了她们院里的，都恨不得绕道走。别说大姑娘，就是她们院里的这些大丫鬟见了，也觉得寒心。
摘星提着篮子从外头进来，一路尽看到些鬼鬼祟祟的丫鬟，有好几个见她看过去“呲溜”一下逃没了影。摘星心里窜起一股邪火，厉声斥道：“都去干活，再这么鬼鬼祟祟的全拉出去发卖了！好叫你们知道，大姑娘就是落魄了，发卖几个丫鬟的权利还是有的。”
她话音落，一群小丫头们都作鸟兽散。
想着等会进屋别被姑娘看出端倪，摘星将脸上的苦涩揉散，努力摆出一副笑模样：“姑娘，奴婢从外头听来一个好消息，底下丫头们说世子爷来了。”
陆静娴红的跟兔子似的眼睛逐渐有了亮色，她擦了擦脸就想让丫鬟替她梳妆。才刚起身却又换了个主意：“罢了，也不用梳妆，给我换一身浅色的衣裳吧，脸上再上些粉，显得苍白些便可。”
两个丫鬟对视一眼，应了声下去准备了。
陆静娴坐在妆奁前连连叹气。她心里明白，自己这番做派同以前最厌恶的后宅女人一样，无非是想装弱让男人怜惜。以前她多骄傲的人啊，如今竟也落到摇尾乞怜的地步。
摘星拿了衣服来伺候陆静娴穿上，看她苍白着脸，仿若风一吹就倒的模样，像是把一对翅膀掰折了，骨头打烂了，再也不让翱翔的天鹅。摘星垂下眼，悄悄抽了抽鼻子。
“哭什么哭，我还没死呢！陆姝瑶以为这样就能把我打落进地狱里，简直做梦！”陆静娴狠狠瞪着眼睛，眼底再没有丝毫伤感，只有想冲破牢笼的坚定。“等会儿你们都警醒着些，该说的不该说的，开口前先掂量几分。”
两个丫鬟齐齐点头。
原以为韩敬元来了侯府，该很快来陆静娴的院子寻她，可她们等啊等，愣是没等到他过来。这俩人从前亲密无间，既是表兄表妹又是未婚夫妻，陆静娴这处院子韩敬元几乎比自己在英国公府的院子还要熟，她们都没想过，有一天他竟连门都不肯入了。