燕妃现在跋扈，却不知爬得越高摔得越狠的道理。皇上对后妃的一向不怎么上心，她自以为凭借那一星半点的厚待就能在皇上心里占了位子，简直是妄想。
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钱皇后小病方愈，嫡妹入宫探望。
她这个妹妹从小被人夸到她，养得傲又娇。没吃过什么苦，有什么不痛快都摆在了脸上。
倒不像是来探望她，而是跑来诉苦的。
“母亲叫你入宫来陪我，你这是摆的什么脸色？反倒惹我不痛快！”钱皇后捏捏妹妹的脸，放柔了声音说：“又谁惹到我们娇娇啦？”
钱云娇从袖子里拿出一个荷包来，拍在桌子上。“原来他心中早有了人！”荷包是藏蓝色的布料，纹路细腻，做工用料俱是上乘。此刻收口处的系绳已经被解开，露出折得七零八落的宣纸边角。
能让妹妹念念不忘的，最近也就只有一个郑将军了。这个“他”是谁也就不言而喻。
钱皇后好奇，拿起桌上的荷包，抽出里头的宣纸来看。宣纸薄薄的，折起来被收在荷包，打开才知道上面画着一副女子小像。
落笔细致，画中人眉眼生动。
钱云娇与郑将军第一次相见时就捡到了他的荷包，一见钟情，什么女儿家的矜持都不要了，只一门心思让母亲登门去旁敲侧击。被拒绝后，干脆把这荷包扣了下来，不归还。
今日偷偷拆开来看，居然发现里面藏了一幅女子小像。
这一次来也确实是和亲姐倒苦水，希望亲姐能吹吹枕边风，让皇上为郑钱两家赐婚。能叫她如愿嫁给郑溏。
钱皇后看着纸上的人，目光不移，问：“这是哪家姑娘，你可认得？”
“我哪里认得！”钱云娇斜眼看过来，越看越生气，从嫡姐手中把纸夺过来，狠狠扯了两把。
宣纸碎开，画像零落。
钱皇后急忙拦她，还是只来得及捏住一个角，救回画中人半个身子。
她又看了看这画像，总觉得画上人的长相有些眼熟。
而乔嬷嬷在一旁侍奉，看到画上人，喃喃说：“这是……这是明珠郡主啊。”
就在乔嬷嬷开口前，钱皇后心里想的是：这画上人看起来怎么和燕妃有些像？她之所以能联想得这么快，是因为画上人的穿衣风格与燕妃极为相像，笑起来微挑的嘴角看起来也差不多。
送走了钱云娇，钱皇后久久不能平静下来。
乔嬷嬷在一旁说，“郑将军怀念着已死的明珠郡主也是人之常情，如此看来并非是件坏事，云娇小姐担心的只是郑将军心系别家小姐，如今心上人都不在了，久而久之就知道怜取眼前人了！”
钱皇后却轻声自语：“活人怎么争得过死人呢？”
她曾意外看到皇上未画完的半幅人像，那人像所绘之人杏眼含情，粉衣如雾，一勾一描都用足了心思。那日她还以为皇上画的是燕妃，如今看了明珠郡主的长相才恍然，原来皇上放在心上的人是这个她从未见过的明珠郡主。
她又震惊又觉得荒谬，第二日忙叫宫人找来了一个曾在多宝阁当值的宫女。
问及燕妃和明珠公主的长相，“她们长得像吗？”
小宫女从前虽然在多宝阁当过值，但也只远远见过明珠郡主一面，早忘了明珠郡主的长相了，只隐隐记得是生得美。燕妃在宫里也是出了名的貌美，那背影也看着像。
皇后的眼神像是要吃人，她有些怕，就胡乱点头说：“像……”
又被问有多像，小宫女都要哭出来了，瞎说道：“有……有六七分像吧。”
钱皇后忽地一笑，从前没往这方面想过，现在有了一些蛛丝马迹，就觉得处处都能联系起来。
“是啊，一定很像。”
又突然怜悯燕妃，“真可怜啊。”她心里想。自己可怜，燕妃更可怜。
从这日起，钱皇后始终有些恍惚，难得与刘辖一同用膳也有些心不在焉。
刘辖穿着帝王常服，挺拔英武得让人心折不已。一向冷漠的表情钱皇后早就看习惯了，这一次等她回过神来再看到，却格外忍受不了。
殿中地龙烧得很暖，皇上从不是怕冷的体质，但殿中温度常年维持在一个较高的温度。她从前一直以为他是在照顾自己体弱，原来是自己自作多情。
她向宫女问了很多明珠郡主的习惯和往事，第一就是明珠郡主格外怕冷，这件事多宝阁当过值的都很清楚。
刘辖早已经不复少年时的清瘦单薄，袍服紧贴着宽肩，衬出高大的身形。他也会和钱皇后说上两句话，但是仔细回想，每天的话都差不多。
钱皇后也不知道，和别的妃子相处时他是什么样子，只知道自己与他做夫妻这么多年，还从未见他真心笑过。
真悲哀。她眼中一涩。
但凡她与他再亲密些，她都会开口问，他心里是否有她这个皇后。可她不敢，刚入宫时不敢，现在依旧不敢。
从前以为他不重女色，性格严正凉薄，动辄使用酷刑。见他一面都害怕，更别说与他交心。
现在是生怕戳到他心中隐秘的伤口，被他迁怒。
她不敢赌，钱家需要这个皇后之位，她也需要。所以她的使命只是当一个贤后，皇上心尖上放了谁，都不是她能置喙的。
刘辖看着几次欲言又止的皇后，在心里轻叹一口气。他立钱家女儿为后，既是看中钱家家世，也是听说钱家女儿自幼聪颖懂事又极有才气，堪为国母。