就算留在京城，多少权贵看在金光侯和升平公主的面上，主动上门提亲，可朱画水到底没嫁高门大户，也没嫁书香世家，反嫁了个普普通通颜料商人子弟，都算不得富几代。
因为朱宝来做生意时认识他时，这家人正落魄着呢。
头先为了推广许惜颜家的竹纸，朱宝来的明山书铺除了替那些穷书生接抄书的活，也接描摹画本的活计。
为了节省成本，降低价格，需要研制适合竹纸使用的便宜彩墨，便结识了女婿一家。
挺实诚的一家人，姓顾，有个祖传的颜料铺子。
当年认得女婿顾玉圃的时候，他还是个十来岁的半大少年。
只因父亲多病，身为长子的他，不得不小小年纪就假充老成，扛起生活重担，出来奔波讨生活。
也是因为家底不丰厚，为了省钱，才琢磨着降低成本，做些便宜染料，不想跟朱宝来一拍即合。
知道顾家家境后，朱宝来不由心生怜悯，想起自己当年一个孤儿的种种不容易。要不是岳父心善，肯拉拔他一把，还将女儿嫁给他，他哪有如今的好日子？
于是朱宝来便也照顾顾家生意。
后来许惜颜想染出好看的大红羊绒，这顾玉圃也是出了大力的。
相交多年，看他虽沉默寡言，但为人老实忠厚，做事又勤勉踏实，朱宝来夫妇在给女儿择婿时，就有些相中他了。
也是朱画水自己中意的。
当初爹娘问她，想嫁个什么人，她就说了，“能跟顾小掌柜这般，就极好。”
她很有自知之明。
虽说打小上京，在舅母许惜颜的相助下，也算是接受了顶好的闺中教育。但朱画水自知资质平平，心性单纯，只适合做个小门小户的当家主母。
尤其在京城见惯了世家大户的倾轧争斗，朱画水越发知道自己几斤几两。
人家给她的脸面，俱是冲着舅舅舅母来的，跟她亲生的爹娘兄弟，可没半文钱关系。
打个最简单的比方。
表弟尉迟钊，生来就是侯府世子，可以出入宫廷。还是个小不点的时候，那些王公大臣见了他，都得客气三分，还会记住他的长相模样，不至于认错。
可朱画水从前也常得许家姑娘，还有成安长公主的邀请，去她们府上参加过不少花会诗会。除了几个交好的闺中姐妹，那些贵女们，何曾认真记得她的模样？
小时候，朱画水心里也曾经有过不平。
可渐大些，却释然了。
有些差距，真不是一朝一夕就能弥补的。
好比许家三百年书香世家，才蕴养出舅母那般精彩绝艳的人物，她家指望靠舅舅一人暴富，就全都飞上枝头变凤凰？
别做梦了。
若生来就是一头猪，何苦要鼻孔插葱充大象？
你累，别人看着也累。
她就是正经闺名改叫朱画水了，可芯子里，不仍是从前那个乡下姑娘朱小花么？
她的爹娘俱是普通人，她能有今日福分，已是万幸，装的哪门子富家千金？
说到底，亲戚再好，再富贵，那也俱是亲戚家的富贵荣华，与你无关。
倒不如嫁个门户相当的人家，快快乐乐当她的商人妇呢。
旁人听说，都觉得朱画水没志气，太低嫁了，可她却半点不以为意。
真那么“上进”，就有好下场么？
不信瞧瞧许家五房的许云枣，当年听信她爹一番鬼话，嫁了个“上进有为”的寒门举子。
婚后也一门心思，助着丈夫上进。结果反糟蹋坏了自己身子，小产了几次，再也无法生育。
后来只能眼睁睁的看着丈夫左一个右一个的往房里抬人，生了满地的庶生儿女，还得花销她的嫁妆银子养活。
弄到后来，但凡见了人就哭。
哭诉自己的委屈，又埋怨爹娘不给她择个好夫婿。头几年，人还年轻时，她倒是想过和离，可夫家怕得罪了升平公主和金光侯，死活不同意。
这几年不知怎么哄的，她又一门心思替丈夫养儿女了，总想回娘家讨银子讨官做，弄得人见人厌。
所以啊，朱画水觉得，与其嫁个这般“上进”的夫婿，倒不如嫁个普通人呢。
当然，也不是说，嫁个“上进”夫婿就一定不好。
还是拿许家姑娘举例，二房的许云樱，就是一门心思奔高枝。
后来果然如愿嫁了个“上进有为”的鳏夫申学勤，一进门就当起后妈，继子女都比她小不了几岁。
旧年她随夫君回京述职，申大人又升官了，这是喜事。许家摆酒，也邀请了朱画水一家前来赴宴，便在许家见了一回许云樱。
那叫一个通身的官家太太气派，体面尊贵得不行。
可转头再看她的夫君，却是早生华发，满脸的褶子，官威隆重，叫人肃然起敬。
夫妻两个相处，真正相敬如宾。
却哪有半分郎情妾意？
回头朱画水无意中走得近些，细看了眼许云樱，却见她年纪尚轻，但乌黑的鬓发间便闪着点点银丝。那眼角眉梢，也暗藏细纹。
后离了丈夫，跟家中女眷团坐细叙时，才敢摘下雍容面具，伏跪在嫡母余大奶奶跟前落泪泣道，“……如今我也就指着两个孩子过活罢了……成日忙于公务，哪有心思听我说话……”