“嗯。”焉谷语如实点头。
“你不必答应他。爹做了这么多年的丞相，已经知足了。”焉问津盯着自己的女儿看了片刻，眉间渐渐凝出一层寒霜。他暗暗叹道，女子长得太过美丽，有时并非好事。
焉问津说话的语气很是生硬，焉谷语却听得心头难受。身为焉问津的女儿，她比旁人看到的更多。这些年来，书房里的灯日日亮到深夜，不论小事大事，父亲都要亲自过目。
他心系百姓，怎会说自己做官做够了。
晨间，她想过一件事，父亲会为了自己的官位让她答应陆赢，但他没有。而他没有，她心里更不是滋味。
“你不必自责。”焉问津一眼看出焉谷语的情绪，轻轻拍了拍她的肩头，板正的语气中有几分生生凹出来的慈爱，“皇上只让我在丞相府修养一月，一月之后再看吧，许多事上他还离不开我。”
焉谷语不作声，仔细想想，父亲这话说得也有道理。
“行了，别胡思乱想，省得头疼之症又犯了，苦的还是你自己。”焉问津站起身，末了又补了一句，“等你养好身子，爹为你挑一户好人家。”
焉谷语张大眼，慌道：“爹，女儿……”
“听爹的。”焉问津简洁地说出三字，一字比一字重，根本不容人拒绝。
焉谷语哑口，她垂落眼皮，眼睫轻颤。
*
隔天。
天气晴朗，焉谷语闲着无事便在院子里荡秋千。
荡着荡着，她猛地记起一件事来，拍卖会那晚的账她还没结。
“小焉儿！”
突然，谢开颜从外头跑入，裙裾飞扬，她穿着一身大红女装，双眉描得又长又细，比起平日里的英气，今日的她显然娇俏不少。
“谢姐姐。”焉谷语万分欣喜，赶忙起身迎了上去。“你今日穿得真……”
“走，我们进屋！”谢开颜不由分说，拉起焉谷语的手便往屋里走。
焉谷语不解，任由她拉着往屋里走。
一关房门，谢开颜便开始脱衣裳，边脱边道：“快快快，我们换衣服，我让你去见你的小情郎。再不见，你往后就不容易见了。”
焉谷语听得云里雾里，问道：“谢姐姐，你这话什么意思？”
“你还不知道啊？”谢开颜脱下外套扔在桌上，凑近觑了焉谷语片刻，“看样子你是真不知道。今早你爹去我家了，听我娘说，他有意与我们家结亲。”
“结亲？”焉谷语失声，转念一想，她记起父亲昨日的话。
眼下，陆赢对她虎视眈眈，同人先行定下婚约不失为一个好计策。只是……
“发什么呆啊？还去不去见你那小情郎了？”谢开颜抬肘撞了撞焉谷语，“老实说，你要真成了我嫂子，我开心都来不及，但我晓得，你不喜欢我那几个哥哥。”
“去。”焉谷语果断做了决定。她得去斗奴场确认一件事。
……
“哐当”。
房门被人打开，“谢开颜”率先从里头走出，姿态豪爽，跟着，“焉谷语”也踏出了房门，温柔娴静，两人手挽着手一道出了院子。
焉一焉二对视一眼，匆匆跟上。
送完谢开颜，“焉谷语”便回了风铃院。
*
斗奴场。
训练结束后，赤獒顺着人流进入通道。
短短几日里，一切大变，训师开始逮着其他人尽情折磨。倘若换做以前，在雨中跪着的人一定是他。
期间，他还注意到一件事，黑蛇总会时不时瞄他几眼，神情极为古怪，像是打量，像是肯定，又像是不确定。
他记得那日黑蛇脱口而出的一个字，“找”，后头无非两种可能，找人，找东西。
原本他就怀疑黑蛇来斗奴场的目的，如今，他有十成的把握确定。
“黑蛇，有个男人点你坐局！”前头来了个侍者，冲着人群大喊道：“快跟我去暖阁！”
众人一听，纷纷开始小声议论。
闻言，黑蛇转了转眼珠子，急急推开人群往前跑。
赤獒走在人堆里，目光紧随黑蛇。
片刻后，前头又来了个侍者，张着脖子道：“赤獒，有客人点你！”他话音一落，斗奴们齐齐朝赤獒投去了嫉恨羡慕的目光。
赤獒眸光一亮，快步上前。
路过拐角时，他瞧见了黑蛇与点他的男人，男人的脸被黑蛇挡住了，只能看到一个背影，但两人的身形有种说不住的相似之感。
他暗忖，黑蛇要找的人，莫非是麋鹿？
*
进入斗奴场，焉谷语做的第一件事便是让张落带她去张寇锦那儿。
张落奇怪地打量了她一眼，一句话也没说，直接将她带去账房。
账房内只张寇锦一人，他端坐在书案后，一手记账，一手打着算盘，听得有人进门便放下了毫笔。
“是你。”
“张管事，对不住，我昨日有事耽搁了。”说着，焉谷语将一沓银票放于桌上，“这是十五万两银子，你点点吧。”
张寇锦瞧也没瞧桌上的银票，他从抽屉里拿出拍卖赤獒的合约，一撕成二，二撕成四，四撕成八……
焉谷语疑惑道：“张管事，你这是？”
“合约作罢。”张寇锦将合约碎屑扔进竹篓，走出书案道：“客人放心，我没其他意思，更不会要客人为我做事。从今日起，客人想带赤獒去哪儿便去哪儿，想点他多久都成。”