烛火摇曳，姜芫看了会话本子，自言自语道：“原来娘还收着父亲的俸禄。”
秦嬷嬷笑道：“侯爷既有官职，又有爵位，俸禄必定不少。不交给夫人，难道还要夫人用嫁妆银子养家吗？传出去不让人笑掉大牙。”
姜芫敲了敲书：“也是。”
所以西宁侯现在是：努力工作，工资上交，和柳氏各自安好？
咦，除却西宁侯在感情上的渣，柳氏这样的日子还不错。
若是她嫁给陆维景后，也是过这样的日子，倒也可以接受。
想到这，她把脸埋在书里，偷偷笑了。
秦嬷嬷一眼就看出她的小心思，笑着道：“和别人家相比，夫人在侯府的日子还好。可姑娘知道这是为什么吗？”
姜芫转过头，不明所以。
秦嬷嬷一边理着绣线，一边道：“除却夫人娘家得力，最重要的是夫人为侯爷生下了嫡长子，在侯府真正站稳脚跟。否则，侯爷必定纳妾，让庶子袭爵，届时府上又是另外一番天地了。而且夫人牢牢把持着中馈，即便与侯爷情谊不复当初，也不会一直黯然伤神。她活的很清醒，没了感情，就抓住权利。这一点，姑娘可是要像夫人学习。”
这是在告诉她，不要沉溺于男人一时的深情中？
姜芫方才的欢喜顿时消失：“嬷嬷，我记着了。”
秦嬷嬷放下绣线：“我也不是给姑娘说教，只是提醒姑娘一句。既是嫁人，安安稳稳过完一生也就罢了，想一些虚无缥缈的东西只会自找苦吃。像是四姑娘，可惜了。”
姜芫双手托着下巴，盯着烛火：“四妹会如何呢？”
秦嬷嬷头也不抬：“许是能得偿所愿罢。”
虽然她没见过几次四姑娘，却知道四姑娘是个心比天高的，让她“病逝”怎么可能？
翌日，在刘氏的哭声中，姜蔓被送走了。
连续多日，刘氏都是愁闷苦脸。这也没什么，关键是动不动就发脾气，破口大骂。骂了丫鬟不解气，又要责骂姜蕙。姜蕙不能顶撞，只能好生安抚她。
这一日刘氏闹完，姜蕙拍着她的背宽慰道：“娘，五妹虽然去了家庙，但那里吃穿用度一样不缺。祖母说的对，五妹可以趁此时机修身养性，过两年那些事会被大家淡忘，五妹还能嫁个好人家。”
刘氏推开她，怒声道：“我养你一场，你可真是没良心。不说替你妹妹求情，反倒说风凉话。我看你与春朝院那边越走越近，是不是连你也觉得二房不如大房，所以上赶着去巴结，为此连你妹妹也不顾了？”
这些话，姜蕙已经听过多遍，从一开始的伤心到后来的麻木。
她垂下头：“娘误解我，我也没办法。”
刘氏怒极反笑：“好啊，真好。我怎么生出你这么一个女儿？我与你说过多少遍了，不要去陆家授课，你偏不听。放着好好地闺阁小姐不做，做什么夫子，伤风败俗，你真是把我的脸都丢尽了！”
姜蕙克制着不让眼泪流出来：“娘以为，我现在还有名声吗？”
“你——”刘氏想到姜蕙的名声是被她带累坏的，顿时哑口无言。
憋了许久，她甩袖离去：“我不管你了。”
看着刘氏走远，姜蕙用帕子擦干泪水，一转头就看到姜芫站在树下。
姜芫的伤已经好了，经过大夫再三确认，柳氏终于放心，允许她出院子。
“三妹。”姜蕙强行露出一个微笑。
姜芫笑道：“二姐今天没去定国公府？”
“今天是休沐的日子。”
“既如此，二姐别在屋子里闷着了。荷花开得正盛，咱们去摘荷花罢。”姜芫拉着她走，“摘了荷花可以做荷花羹，荷花茶，做荷叶鸡，还可以做软炸荷花。”
姜蕙心下一暖：“好。”
距离落水过去多日，姜芫心里的阴影已经消失。
荷叶荷花掩映间，停着一只小船。绿烟兴奋道：“姑娘要坐船亲自采摘吗？”
双画碰碰她的手，悄声道：“别瞎出主意，若是让夫人知道，定会打你板子。”
绿烟忙拍了拍嘴巴：“我一时嘴快，说错了。”又朝姜芫喊，“姑娘在水榭等着就好，我和双画下去摘。”
望着清澈的池水，姜芫嫣然一笑。
死里逃生后，这两个丫头简直把她当成了易碎的瓷器，这个不行那个不许，就连沉稳如双画也唠叨了许多。柳氏对她的疼爱比往日更甚，郑氏来过几次，柳平舟更是成了侯府的常客，时不时送些东西过来。
小船就靠着岸，双画和绿烟下了台阶，登上小船。
姜芫笑道：“小心点。”
绿烟伸手拨了拨水，小船移动了一些。
又把船桨拿给双画：“划船罢。”
双画懵了：“你不会划船吗？”
绿烟呆住了。
双画道：“你要下去摘荷花，我以为你会划船。”
绿烟：“……”
姜芫哭笑不得，对两人招手道：“既然绿烟不会划船，你们就上来罢。叫两个小厮去摘。”
绿烟眉头皱起，不想在姑娘面前丢人。
“不就是划船吗，这有什么难的。”索性拿起船桨划起来。
双画身子一晃，神色骇然：“绿烟，你不会划就停下。”
姜芫低头一瞧，忍不住笑起来。