“不瞒你说，我早就料到会有这天，只是……只是终究是我太贪婪，奢求能永远抓住那一缕阳光。果然，越灿烂的东西，越是抓不住，也是我不配拥有的。”刘清妍自嘲一笑。
她无数次幻想过郑夫人言辞激烈逼她离开她儿子的场景，可是郑夫人一出现，什么都不必说，她已然知道自己该放弃了。
“刘姑娘……”姜芫心生同情。
“三姑娘无须劝我，这是我的命，我从来不会怨怪谁。”刘清妍郑重行了一礼，“拜托你了。”
说完这话，她下了台阶，身影很快隐没在明亮的灯火里。
双画和绿烟这才回到姜芫身边。
“姑娘，咱们该回到席上去了。”
姜芫抬头望了望枝头皎月：“走罢。”
一路分花拂柳，行在青石路上，忽见前面一个年轻男子走过。
绿烟低声道：“姑娘，那不是杭公子吗，他不在宴席上，怎么跑这里来了？”
西宁侯正在书房，少倾杭嘉昱敲门而入。
他笑着指了指椅子：“坐罢。”
杭嘉昱落座：“不知侯爷叫学生来有何要事？”
“六部观政结束后，你有什么打算？”
“不敢隐瞒侯爷，学生想谋一个外放的官职。”
“外放？”西宁侯深感意外，“翰林院最是清贵，人人向往，你是新科状元为何不愿？再者，你连中三元，陛下定会记着你的。即便你刚步入仕途官职低，以后的事就说不准了。”
杭嘉昱笑了笑：“翰林院是最清贵的衙门，但最不缺的就是状元榜眼探花，我这个状元在里面也没什么稀奇的。比起修书，学生更想去外面历练一番，以后有了政绩，若想求侯爷提拔也更容易开口。”
西宁侯见他神色坚定，叹了口气：“好罢。那我尽量让你去……”
“侯爷，若是您不为难，可否让学生去厉北？”
岂止是不为难，简直是轻而易举之事。
西宁侯更加匪夷所思：“你想去厉北？”
“是。”
“厉北可是苦寒之地，物产贫乏，那里的百姓不一定听从你的管教。关键是，厉北毗邻北缙，鞑子烧杀抢掠之事时有发生，很多人因为这个缘由想方设法打通关系躲开厉北。没想到你……哎。”
杭嘉昱不甚在意：“无论到何处任职，都是‘食君之禄，为君分忧’，都一样为百姓谋福，又有何不同呢？学生厚颜，请侯爷成全。”
西宁侯思索片刻，只能道：“好，我会帮你的。”
“多谢侯爷。”
西宁侯并未让他告辞，又问道：“令堂身体还好吗？”
“多谢侯爷让姜兄送去的药材，母亲身体好了很多。”因为姜明暄有心与他结交，再加上西宁侯对他的帮助，两人已经很熟悉了。
“那就好，那就好。”西宁侯呡了口茶，“你的亲事可考虑过？”
杭嘉昱苦笑：“这种事急不来。”
西宁侯若有所思，点点头：“我知道了。”
酒宴散后，柳氏和西宁侯亲自将客人送走，还特地嘱咐姜芫一番。
直到再也看不到柳氏的身影，姜芫才放下帘子，鼻子也不由自主酸了。
下一次来姜家看望柳氏，还不知要等到什么时候。
再想到刘清妍与柳平舟，她心情更加郁郁。
陆维景看出她心情不好，安慰道：“若是你想岳母了，可以回姜家看望。当然，也可以派人请岳母去陆家。”
“多谢世子。”姜芫报之一笑，虽然并未当真。
刚要开口，突然马车一晃，姜芫一下子倒在他怀中。
熟悉的馨香传来，一下子抚平了他心中多日来的燥郁。忽而有种近乡情怯之感，他不敢伸手揽住她。
“外面怎么了？”他冷声道。
瑞兴在外面喊：“天色晚了，前面有块石头小的没注意。”
姜芫从他怀里起来：“瑞兴何时成了车夫？”
陆维景怀中一空，连带着心里也空落落的。
他用脚指头想都能猜到瑞兴的用意，只可惜身边这个傻姑娘什么都看不出来。
马车继续前行，瑞兴不敢故技重施，万一再被公子派去收拾夜香就不好了。
小几上的灯火随着马儿步伐晃动，两人的影子映在车壁。
“我听六妹说，她随着三婶去宁国寺上香的时候看见了世子。”
陆维景道：“是皇后娘娘想请空明大师去宫中讲经。”
“这种事还需世子亲自去？”
陆维景面不改色：“空明大师与那些达官贵人不同，就连陛下都对他以礼相待，我亲自去请他是应该的。”
其实，他是因为那个梦和姜芫讲的故事特意去见空明大师的，可是他听空明大师说了一大堆，还是云里雾里，不甚明白。
他只知他需要等，等契机一到他想知道的事自然会想起来。
只是因着姜芫，他有些焦急。
第八十章
柳平舟接到姜芫转交给她的簪子, 心中就涌起不好的预感。
他心急火燎，终于回到了家，赶紧关好门打开信看。
夜色寂寥, 忽而他耳边“嗡”的一声，面上血色尽失, 拿着信的手在发抖。
这封信……分明是要与他断情的意思……
随从坐在门口台阶上, 忽而看见柳平舟破门而出, 流星赶月般冲出大门。