裴时行指间又取了一枚羽箭，正闲闲挽着花儿：“殿下还要臣代劳吗？”
“……”
长公主忍气吞声收下这壶。
只她一双玉手着实惹人怜，昼夜不得歇。
幸好如此含辛茹苦替裴时行劳动数日后，终于听得城中异动。
城门已是封闭足足五日，被困滞于城门内外的百姓民怨渐起。
及至昨日晨间，官府终于张出榜文，疑贼人外逃潜藏于城郭山泽野地，征令城中有武学底子的壮年男子一齐搜山，商队镖师与船工自然俱在此列，每人日可贶五十钱。
禁中晨钟伴着旦风送至朝凤门下。
皇城卫左使杨信一身玄服劲装，按着腰侧锋刀，以锐利目光逡巡过面前的壮年男子队伍数遍。
终于站定。
而后扬声道：
“尔等皆是被录名在官册的良民，本官知你们这队，都来自各个商队漕帮，如今被困城中数日，被断了生计。”
“但诸位不要有什么怨言！”
他随意地盯住队伍里一个面色萎靡的青年男子，却叫那男子下意识挺直了背脊：
“七夕夜袭一事关涉皇家贵主，更关乎两国邦交，若不早日查清真相，有一日边关生乱，断的可就不是一时的生计了。”
“你们可听明白了？”杨信低吼一声。
队伍里稀稀拉拉应起一片附和之声。
“铮——”
是杨信将刀出了半鞘。
众卫紧随长官，一片整齐的抽刀之声后，众人一时只觉双目被雪亮刀锋眩的发疼。
他漫不经心地把玩在鲨皮刀鞘上：“你们说什么？”
队伍中皆是青壮男子，尤其是商队镖师，素日里便过的是刀口舔血的日子。
眼下却不由地在皇城卫的气势里收歇了调笑和混事的心思。
“明白了！”
众人齐声震吼，双目怒圆，平白自这晨间朔风里冲腾出一股气势。
“极好。尔等排好队伍，一个个搜身。搜完，便开城门。”
杨信嘴角笑意似乎别有意味。
只是众人尚且两股战战被围在一团刀光里，顾及不得旁事。
被搜过身的民夫一个个排起长队，复至一旁手持文册的皇城卫处一个个勾名划册。
而后这些面孔被人打散，重新编作百余队伍，每队十人，分往城外东山，南山等山泽林脉之中。
于七月烈暑之下搜山，自然是个苦累活计。
待这群方才气势震天的男子生生在酷日下曝晒过两个时辰。
已然是头晕目眩，神智不清。
哪里还记得今晨的来意，更辨不清彼时同自己来自一处的、站在一处的是谁，而今身旁的又是谁。
直到惊变突生。
众民夫惶惶如丧家之犬，被忽然肃冷了面孔的皇城卫驱赶成一团。
而后抱头躬身，复被驱入一处修建在城外的秘密刑狱之中。
此处倒是阴凉，但摸头不着脑的众人背心手窝里皆是冷汗，生怕下一刻就要人头点地，哪里还顾得上一时凉爽。
他们如待宰的羔羊被圈围于一处，外有冷面提刀的玄服皇城卫看守，内有面色惶惶的同伴面面相觑。
直到一个时辰之后，这群穿着玄衣的人间修罗开始一个个地提人。
被带走的人无不浑身战栗生惧。
及至后来，望着前人有去无回，皇城卫再来提人时，几乎便是将后者似猪彘一般拖拽而去。
仍是有去无回。
待元承晚赶至这处设立在城外山中的临时诏狱时，已是一个时辰。
二人在书房中两相交换，她确然知晓了裴时行的计策。
将众人打散，而后重新编排，将符合疑犯身量特征的人都聚集起来。
再在他们身心俱疲之时出其不意，施以恫吓威压。
如今各人皆被单独一隔看押起来，再一轮轮以真假消息连番相迫，步步紧逼。
直至对方的心理防线在身心的不断折磨下，彻底崩塌。
经官府筛查，如今仅剩八十人。
这法子不是不残忍的，长公主一早便诏令皇城卫届时传信于她，再由她亲自参与分辨。
如此或可尽快揪出真凶，令无辜之众不必再受皇城卫的恫吓惊惶。
杨信亲自出来迎了这位于城中久负艳名的长公主。
她的步子看起来已然有些笨重，不复向前的翩然似燕，步态婀娜，连云鬓也只随意地挽了低髻。
雪白光洁的额上出了点点汗意，两颊似桃花沾粉融香雪。
看得出她的确关切此事，方闻得讯便急急赶来。
“属下见过殿下。”
他收起心下的所有遐想，利落地躬身行了个礼。
“杨左使不必多礼，这便带本宫去罢。”
元承晚不欲再耽搁分毫，这便要杨信带她直入狱间，一个个分辨过去。
人处在生死绝望的时刻里或许会万念俱灰，惶惑懵然。
但她彼时已然生出了拼死一搏的孤勇之气，将那贼子的面貌死死刻进心头。
当然，依他们如今的判断，面貌或许有办法作伪，但是那双眼却终究剜不掉。
还有那人的眼神，终究无法轻易改变。
长公主挺着肚腹跟随着杨信自牢房的暗门一间间查探过去。
待走过十余间，却并未发现真凶。