姚雍和等人赶紧前去帮忙。
雪地上留下了许多深深浅浅的脚印。
正始二十年春，封天印破，玄天珠在风雪之中消失于世。昆仑之北的景象再次出现在世人眼中。
萧湛巩固封天印不成，未能如愿凝聚朝臣之心，更是未能在列国之中立下楚国之威。连带着他自己也是声望受损，给了湘王萧络继续笼络人心的机会。月余，楚君驾崩，萧湛登基，但叔侄之间的权位之争却还在继续。
秦国这边，容瑾一封罪己书，言辞恳切，详尽地叙述了封天印的由来，为百年前先祖的暴行致了歉。封天印中有容氏族人八百年的悲惨命运，也是看得世人连连垂泪。最后，容瑾更是自愿削爵，散尽家财以弥补百姓的损失。这系列操作下来，让世人看到他的担当，也理解了他的行为。一时间，是人人称颂。
高若兮身份暴露，原以为等待自己的将是死亡。萧湛回到风雪台之后，却只字未提，只是与慕白芨关起门来议事了一天一夜。
慕白芨拖着疲惫的身体敲开了高若兮的门。
俊朗的公子哥黑衣高冠，如清风朗月。他说：“我带你去寻这世间的大自在，如何？”
昔日狭长如鹰隼般的双目不再凌厉。收起了锐意进取之心，他一身宁和平静地邀请这个假扮小妹的女子。
高若兮呆呆地看着他。
“十多年前，我为实现心中抱负，脱离了慕家。我与慕家无关。昨日，我自请辞官，孑然一身，与大楚亦无关。我只是慕白芨，怜惜一个女子无心安之所，心疼一个女子求不来心之所想。”慕白芨补充道。
高若兮与沈静之有几分相似之处。她们心中都向往随性而活，但却为家世所累，为谋权势而压抑自己。
慕白芨不忍心高若兮重走沈静之老路。她受端木见渊蛊惑，假扮慕白蔹，协助端木见渊夺舍萧湛，这些都情有可原。这些日子，她也未做伤天害理之事，若因此丢了性命，实是不忍。
高若兮已无退路，慕白芨此时伸出手拉她一把，始料未及。她心内五味陈杂，震惊于他辞官归隐的举动，也感动于他穷途相救之恩，隐隐地，她还期待他所说的“大自在”。
高若兮跟着慕白芨走了。
萧湛站在高台之上，听着檐下金铎的叮叮当当，目送着两人消失在残阳尽头。
脚下山河无限，眼中人事纷繁。萧湛看了很久很久。
傅青阳吸了口烟，负手走到萧湛身侧：“殿下想退缩？”
萧湛空濛的眼底浮起一层雾气，光芒流转，似有一朵白莲盛开在清水之上。
“我一时之退缩逃避，酿出封天印这等祸事。若非容瑾有筹谋，不知这天下要遭受何等的灾祸！我恐是万死难辞其咎。此番，是我输了。”萧湛将目光投向昆仑城的那座四层高楼——落英楼，神色复杂，须臾又露出坚定之色，像是下了某种决定，“师尊，容瑾总说孤优柔寡断，一点没错。这几年之境遇，皆是优柔退缩之过。以后——再不会如此！”
冰雪消融。残存的晚樱花苞，在一场寒冷的洗礼之后，慢慢又舒展了花瓣。
萧湛回到楚国，昭告天下，言说长宁郡主献祭封天印，香消玉殒，算是给慕白蔹取消婚约下了一个台阶。不久，楚君驾鹤西去，朝堂之上再次暗流涌动。
湘王萧络党羽一时难以撼动，萧湛便违背祖制，将隐于背后的隐八部提到了明处。那些原本拱卫京畿的四部被打乱重编，与隐八部一起重组了十二禁卫军。在这之前，隐八部由酉字部慕家统领，世袭执事之位，自行任免八部执事。重组之后，萧湛收回了这个特权，十二部执事皆由他一人决断，选贤举能，不论出生。
正始二十三年，楚国新君守丧结束，聘慕家幺女慕白芷为王后。虽然慕白芨辞官归隐，但整个慕家却正式走到了台前，风光无限。坊间慢慢便流传起了这样一句话：生女当如慕家女。一女巾帼着绛衣，一女闲庭看朝夕，一女母仪入青史。