小诚子见状，忙将角落里的金乌三足香炉拿过来，燕容凌将叶十三送来的信投进去，眼看它化为灰烬。
“小诚子，你出宫一趟，告诉叶十三，我会尽力查探。只是时隔多年，不一定还有线索，让他暂停追查。”
“是，主子。”
而最近的坤宁宫，一直笼罩着乌云，只有九皇子过来时，才会感觉到晴天。
“母后，最近天凉了，你怎么也不加件披风？”
姜皇后含笑看着燕祈喧，整理了一下他的衣襟，抚了抚锦袍上的四爪蟒龙。笑嗔道：“本宫又没有出去，哪里就冷了？再说，你穿这么少，还好意思来说本宫。”
“儿臣可是习武之人，母后如何相提并论？我听说昨儿有人行刺六哥，还有人在六哥饭食下毒。母后，人言可畏，你可别轻举妄动。”
燕祈喧自收到消息，就坐立不安，一定要赶过来亲口问问，希望不是母后出手。
姜皇后凤目微凝，曲指在扶臂上轻敲。长长的赤金玳瑁护甲，敲击着小叶紫檀，发出清脆的声响，在空旷的大殿里，清晰可闻。
“小九，不是本宫动的手。你最近也要小心，这是有人故意陷害本宫，到时候你和燕容凌都出事了，他就可以坐收渔利。”
燕祈喧看母亲矢口否认，一时也不知道，该不该相信母亲。
沉默良久，这才轻轻道：“母后，你别骗我。你我母子荣辱相关，无论谁出事，另一人也脱不了干系。”
姜皇后在这一瞬间，差点觉得自己被儿子看穿，还好多年的面具信手拈来，丝毫没有异样。
“小九，你放心，如今宫里只有你和燕容凌，母后不会做傻事，便宜别人。”
得到母后保证的燕祈喧，这才告退离开，最近他的课业安排得很满，真的没有时间在母后这里耽搁。
目送燕祈喧离开，姜皇后的眼神暗了暗，然后召来瑶梦。
“本宫不管你用什么办法，必须弄死燕容凌，越快越好！至于宫中侍卫，你去找阿大，他会安排你去英华殿。如若事败，你自我了断。”
姜皇后说了之后，等待瑶梦应诺，结果等了好一会，也没有等到瑶梦回答。
抬眼怒视过去，姜皇后却发现瑶梦默然站在殿中，似乎没有想听从命令的意思。而且她眼中有讥诮，似乎在嘲笑自己。
姜皇后勃然大怒：“瑶梦！你是要违逆本宫？”
“皇后娘娘，当初救我的人是姜成，为报这份恩情，这些年我进宫后，替皇后娘娘处理了多少见不得人的事。如今姜成已死，我该报的恩也报完了。皇后娘娘再要我去白白送死，恕难从命。”
瑶梦站在殿中，背脊挺得笔直，那桀骜不驯，视死如归的样子，让姜皇后和瑶期都有点恍惚。
姜皇后回过神来，怒极反笑：“瑶梦，你是在找死！”
“反正都是死，与其如袁节一样被乱刀砍死，至少我还可以选择一个轻松一点的死法。皇后娘娘，你确定要我死吗？还是主仆一场，你放我离开？”
这是威胁！
姜皇后想到瑶梦的身手，还有她替自己做过的那些事，一时有点踌躇。
瑶期忙劝解道：“瑶梦，这些年皇后娘娘也待你不薄。你已经是册簿上的宫女，又没有到出宫年限，怎么可能出宫？”
瑶梦伸出双手，没有如往常一样行宫礼，反而是抱拳行了一个江湖礼。
“娘娘，我是守诺之人，只要您给我腰牌出宫，我自然会当众死在外面，以假死脱身，绝不会连累娘娘。”
姜皇后脸色阴沉不定，半晌没有说话。
过了一会，才幽幽道：“你就笃定你是去送死？皇宫你那么熟，只要你一击得手，就可以全身而退。”
瑶梦坦然望向姜皇后，认真道：“娘娘，六皇子身边全是皇上给的暗卫，您想刺杀他，难于登天。九皇子是个有福气的主子，娘娘千万不要折了他的福气。”
姜皇后闻言，脸色一变再变，最终冷下脸，凤目冰凉一片。
“瑶梦，要是本宫不让你走呢？你是不是要杀出皇宫？”
瑶梦凄然一笑，决绝道：“我曾向姜成发誓，永远效忠娘娘，自是不会对娘娘动手。要是娘娘不愿意我出宫，请赐我鹤顶红或白绫。”
姜皇后看瑶梦心意已决，自己又绝对不可能放她出宫，只好让她死在眼前。
“瑶期，去把极乐丸拿来，送瑶梦一场。”
瑶期和瑶梦也相伴多年，忍不住劝道：“瑶梦，既然你不畏死，何不再帮一把娘娘？全了忠义之名？”
瑶梦抬起手看了看，淡然一笑道：“我这些年也累了，不想再造杀孽。瑶期，不如你送我一程？”
瑶期无话可说，只得默默取来极乐丸，放在瑶梦手上。
瑶梦神色平静，接过极乐丸，毫不犹豫一口吞下，随后慢慢倒地，安静死去。
姜皇后亲眼目睹瑶梦服毒自尽，这才放心。嫌弃道：“你去找两个妥当的人来，把她扔井里去。”
瑶期看着瑶梦的尸体神情低落，打起精神来应道：“奴婢马上去办。”
走出去两步之后，瑶期突然转身跪下，低头道：“娘娘，刺杀六皇子一事，还请娘娘三思。”
姜皇后怒咤道：“你也想死了吗？”
瑶期伏身不语，只到姜皇后开口：“出去！你只用按照本宫的吩咐行事既可，本宫行事，轮不到你们置喙！”