“不说别人, 难道崔易不行？他守卫公主府的时间不短, 与你也常打照面, 其次论起本领, 他更能算得上我身边数一数二的高手，如此难道不为更合适之人选？”
宁桀反问，条理清晰。
宁芙抿唇思吟了下，反应也快，一些应对说辞，她先前就被阿烬提醒着要未雨绸缪思量好。
于是从容言道，与二哥讲明道理，“崔校尉是二哥的左膀右臂，本来联合军演二哥就劳神费力，这个时候崔校尉还总分出精力来公主府巡守，已经无法做到全身心地为二哥分忧松担，芙儿哪里能不懂事地再去叨扰。”
“再说，我学骑小事相较国事来说实在微不足道，眼下身边既有能教习之人，又何需再大材小用，非要麻烦二哥身边的人？”
宁桀闻言默了默，似有些被说服，可因心存偏见太深，还是存着些许质疑，“一个奴隶……他真能教得好？”
她当然不敢如实交代，自己曾被诱骗着与他对坐骑御，姿态更不堪入眼的靡靡。
于是偏过眼，有些避重就轻地言道：“可以的，先前我试骑时，就进行得很顺利。”
宁桀冷哼了声：“那两匹白驹可是谢钧的宝贝，因军营马厩正值整修，崔易这才暂将它们迁到公主府，谁料一个没看住竟会被一奴隶牵走……那马驹血统高贵，生性便温和易驯，你觉得学骑顺利未必就是那奴会教，而是马自身的功劳。”
宁芙不满二哥总是那样言语不屑又充满恶嫌地相唤阿烬，可她又不敢明言去驳，于是只好颔首低声，“我，我原本也并不知道那是谢钧哥……的马。”
她最后噎了下，稍显含糊。
原本只是寻常的称呼，可时下再叫她完整唤一声‘谢钧哥哥’，对她来说实在有些过于难以启齿了。
虽不想回忆，可有些画面偏偏不倚撞入她脑海，羞耻感更一瞬当头。
方才，二哥在外再次敲门催促，情急之中，她为了能在阿烬怀中尽快脱身，便不得不用了些……特殊手段。
凑近过去，趁其不备轻轻抿舔了下他的喉结，虽一触即离，也引得他瞬间激动身颤，闷哑一声喘。
宁芙便趁着他失魂的间隙，眼疾手快推开他的手，又缩身像猫一般从他臂弯中脱身。
几步赶至门口，推开房门前的一刻，听他喑哑嗓音从背后低低传来。
“只这一下吗？”
他口吻意犹未尽，明显带着未餍足之意。
宁芙当时听得心惊一颤，推门动作也随之显得急切，生怕他会起身将自己捉回，扑压过来言命她继续去……舔。
赶紧敛神。
宁芙不敢继续回想，心头更觉不舒气地轻咳了一声。
“罢了，你既如此信任他，学骑一事交由他来做也无妨，至于那匹白驹……我便替谢钧做次主，继续将其留在公主府吧。”
听得二哥终于松口，宁芙惊喜抬眼，怔愣片刻，赶紧嘴巴甜了许多，“多谢二哥答允，还是二哥对芙儿好。”
“怎么还是孩子脾性。”
宁桀无奈叹了口气，见五妹因这小事便欢喜成这般，心里也不知是个什么滋味。
他持重思吟，想了想，又作交代说道：“还有，南越公主不日便要离京，这几天她应会找机会来寻你，以检验你驯奴结果，到时候，芙儿小心别与她再起明面冲突。”
宁芙点点头，差点将此事忘在脑后。
南越公主行事素来自负傲慢，应是笃定他们南越人会全心意地崇敬本国公主，绝不会轻易向他国公主低首认主，这才在最初激她答应挑战，好到最后颜面尽失，更损大醴国仪。
宁芙先前也有这般顾虑，害怕阿烬会向她多过向着自己，毕竟他虽是受迫为奴才进了大醴，可再怎样身份上也是南越人。
民族相连，血脉难隔，宁芙当然没有把握确认，他会更看重自己。
可上次在公主府门口，南越公主纵马挑衅还险些伤了她，那时，阿烬毫不犹豫挡身在前为她出头，还彻底折损了南越公主的脸面。
那天，她方才安心。
“若她这回再敢对你出言不逊，我会直接传信给南越国君，一定叫她吃不了兜着走。上次因军演在即，二哥不得不顾全大局而叫芙儿忍了委屈，眼下军演已顺利进行，她胆敢再没脑子地继续惹你，我首先不饶她。”
宁桀敛神回，口吻直硬，带着几分威慑。
宁芙并不怯她，再说身边又有阿烬保护，总不会真的被她所伤。
于是点头说：“好，芙儿知晓了。”
……
七日后，驰羽大军浩浩荡荡列队进入玉京城门，百姓夹道相迎，场面热闹盛大。
宁芙得信时，人正巧就在公主府学骑。
负责传信的守门兵士进来汇禀，躬身与她如实言道：“参见五公主殿下。谢家三小姐正在门口作等，叫我进来传言一声，说谢老将军和谢将军已凯旋乘骑入城，又得陛下亲口恩典，晚间于将军府盛办庆功宴席，特邀公主同去欢聚。”
谢言笙只叫人传话，自己却没进来，可见是空闲不足，只待叫上宁芙便返回将军府继续招待来客。
宁芙闻听此信自然十分欣悦，她面色带喜，几乎照习惯脱口而出了句：“太好了，谢钧哥哥终于回来了！”
说完，她隐隐意识到什么，握缰绳的手一紧，刚刚扬起的嘴角弧度也稍放缓些。