“如此，三小姐便也不必代替她去寺庙，往后你们姐妹三人一同在宅子里玩耍，倒正好做个伴。”
话至此处，白姨娘恍惚发觉自己失言，葱玉似的手指轻掩檀唇，神情浮出几分懊恼之色。
宁嫣笑盈盈望着她，只当听不懂。
白姨娘缓神，见自己一席话不曾引得小姑娘伤心，老夫人也没怪罪，便赶紧牵着宁婧退出屋子。
寝屋外冬风渐盛，离了香炭暖火，寒气肆虐。
宁婧吸吸鼻子，小脸拧巴，一把甩开白姨娘的手。
她气恼的转身离开，瞥眼间，却见院落拐角处一株碧松下，立着一道玄衣少年身影。
苍劲挺拔，面目煞白，幽深的眸子盯着她，泛出森森寒意。
宁婧尚未放松的心窍猛地揪紧，连连朝白姨娘身后闪避，垂眼怯问：“姨娘，我、我方才在屋里没说那死丫头坏话吧？”
“什么死丫头？”白姨娘纳闷望着她，无奈道：“不曾啊。”
宁婧重重舒了口气，白姨娘瞧她这般模样，抬眼四处张望一番，见院中寂静如常，心下愈发不解。
这孩子莫不是撞着鬼了？
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母女二人姗姗离开长康堂，萧南烛负手缓行，避过庭院忙活的侍从们，悄然站到寝屋雕花窗外。
雕花窗半掩着，窗槛上摆有两只插梅枝的素胚细颈长瓶，透过长瓶梅枝，隐约可见屋中走进两名端药的侍婢。
宁嫣正坐在老夫人榻边，两手托腮与老夫人谈笑。
云嬷嬷掀帘行至外屋，挥退侍女，将药案置于红木圆桌上：“老夫人，先用药吧，昨个儿大夫说您的咳症马虎不得，这药若凉了，更难入口。”
宁嫣耳尖微动，举起嫩藕似的小胳膊，眉眼弯弯的抢声：“祖母您看，那香炉里安神香燃尽了，不如让嬷嬷换香，孙女儿来伺候您用药，尽一尽孝心可好？”
老夫人扬眉，朝纱帐外漆几上的金兽炉瞧一眼，一炷长香灰烬断落，果真燃尽。
云嬷嬷走过去添香，凑趣道：“那便让三小姐来吧，老夫人嘴刁，您喂的药，她老人家说不定会喝。”
“当真吗？”宁嫣小嘴轻抿，眉间压抑着欢喜，眼神亮亮的恳求老夫人首肯。
老夫人受不住她这般小眼神，只好点头应下：“那你过去把药端来吧，仔细别洒着。”
宁嫣满口答应，捻着小碎步踱至桌边端药。
她人生得矮，踮起脚尖，方可取下药碗。
一双肉乎乎的小手揭开碗盖，朝碗中淡褐色的汤汁吹了口气。趁屋内几人不备时，袖口缓缓抖落一包药粉，有条不紊撒入汤汁中，又以瓷勺轻搅了一搅。
从萧南烛的角度望过去，她娇小的身子笼在窗槛烂漫的梅枝中，双瞳剪水，神情幽雅，只站着不动，便有前世及笄后宁嫣的灼灼风采。
“祖母，药来了！”
宁嫣端着药走到榻边，嘴角弯着蜜糖似的甜笑：“您用了药，往后一定像长康堂的名字一样，长寿安康！”
老夫人抿了口苦涩的药汁，微扬的眼尾挤出一排皱纹：“你小小年纪，还识字？”
“识得一些的。”宁嫣坐上软榻，小手又递出一瓷勺药汁。
云嬷嬷添完香走过来，见老夫人心情上佳，忙笑道：“小孩子说话最是灵验，不若三小姐再说些吉利话，为老夫人攒攒福气！”
宁嫣欢喜不已，忙又一轱辘吐出许多祝寿之词，哄得老夫人笑颜不断。
末了，直搂着宁嫣，亲切惋惜：“头几年丢你母女出府，当真可惜了，改日我将你挪来长康堂住着如何？女孩就该娇养着，你来这里也可陪着祖母解闷。”
宁嫣眸光剔透，羞怯的垂头：“多谢祖母！不过嫣儿能留在国公府就心满意足了。”
萧南烛立于室外，抱臂倚着墙，屋内小姑娘黏糯、稚嫩的声线缓缓传入耳畔，如裹着蜜馅儿的汤圆。
她前世混迹公侯世族圈子，一直如此，不费吹灰之力便可鼓动人心。侍女的怜惜、老夫人的欢心，似乎一切都在算计之中。
只是她如此谋略得当，为何独独没有认出他也来自前世。
因为不在意，所以不曾留心？
第21章
宁府，长康堂。
宁嫣向老夫人问安后，在暖阁内坐了约摸半盏茶功夫，见老夫人笑态疲软，便极瞅眼色的福礼告退。
老夫人心情不错，要遣侍女送她回百香居。
宁嫣琢磨一番，特特推拒。独自折返的路上，一径行过亭台楼阁，欲往南角小偏院瞧瞧萧南烛的境况。
可行至途中，犹豫片刻，又突然改了主意。
萧南烛绝非等闲之辈，前世少年的他不过在宁府宅院待了一年，便有魄力赶往边关苦寒之地执戟从戎。
且他身份不凡，身畔又有宁文斐与太子暗中襄助，想来伤势无甚大碍。
若她妄加干涉，说不准要弄巧成拙，反误了他们的计划。
届时惹得萧南烛心生不快，怕是他又要如前世那般冷冰冰、一副拒她于千里之外的样子。
如此想着，着实得不偿失，宁嫣立刻调转脚步，迎着寒风朝百香居走去。
萧南烛见她骤然回身，黑影轻闪，悄无声息的避入一方嶙峋山石之下。
两人错身而过，他心中隐隐雀跃的一抹念头，随宁嫣折返的脚步黯黯下沉。