萧南烛沉眸未语，茶盅抵在唇边，眼底掠过一丝郁色。
前世少年时，后宫生变，母妃涉入贵妃流产一案，被诬陷为主谋，于深宫自刎惨死。他回宫途中遭受伏杀，重伤濒亡。
外界流言纷乱，朝臣只当是大皇子母族晋国公府暗中下狠手。
仅有当事之人、以及极少数太子亲信知晓，是二皇子母族一党在京郊荒野截杀他、至他坠崖。
在他坠崖生死未卜之后，二皇子母族又偷偷造势，将此事嫁祸到晋国公府身上。
而太子在吏部辅政，正寻到晋国公大肆卖官的蛛丝马迹。若想迫使父皇对晋国公府下手，那他假死、坐实了晋国公府谋害皇子的罪名，再揭发晋国公府卖官之事，是最稳妥合适的。
因着这番缘由，前世晋国公府全族流放、舒妃与大皇子倒台之后，他为免欺君之罪，没有回宫。
而是在太子协助下远赴边关，十年后携战功归京，受封一等镇北将军之爵位。若非无意中被父皇识出身份，他甚至不愿认祖归宗。
而他压在心里的母仇，一直以为是晋国公府舒妃、抑或二皇兄一脉陷害所致。直到前世濒死之时，方得知自己无仇可报。
母妃非谁所害，人家甘愿顶罪，死得无怨无尤。唯一遗憾，不过是丢他一届年少孤子独留人世罢了。
萧南烛轻嗤，细长浓密的眼睫遮住眸中思绪，掌心摩挲着一块血色莲纹玉璧。
玉璧质感圆融，触手温凉，乃罕见的上佳绝品。
他把玩片刻，恍惚想到宁嫣白日受宁姝刁难的画面，眸中暗光涌动，昂首试探宁文斐：“斐大哥，我此番可算立大功？”
“自然！私征徭税可不比卖官罪名小，这份名单太重要了！”
宁文斐仍旧难掩激动，转了两圈，强逼着自己坐下。
萧南烛骨节匀称的手指扣在茶案，眸光深邃的望着他：“那可否讨些劳酬？”
宁文斐乐呵呵眯着眼，斟茶饮下：“殿下想要什么，尽管提！”
“先给我五千两银票。”
他话毕，宁文斐一口香茶连水带叶的喷了出来。
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夜幕无星无月，如漆墨般深远幽冷。
宁文斐有桩公务急待处理，揣着素笺离开时，宁嫣正巧赶到偏院门口。
小姑娘身量娇小，双手提灯，昏昧的灯光映在她莹润白嫩的脸庞上，暖光融融，像个行于夜色的小仙童。
宁嫣也瞧见宁文斐，见他顿步打量自己，便主动凑上前福身行礼：“嫣儿问三叔叔安！”
小姑娘双眸灵动，声音软糯清甜，小脸白嘟嘟的似个雪玉团子。
宁文斐眨眨眼，心角顿时塌陷一块，蹲下身揉捏宁嫣的脸颊。
“你叫小嫣儿是吧？当真可爱喜人，你几岁啦？再叫声三叔来听听。”
宁文斐声音清朗，生着一双含情桃花目，笑容也如前世一般明净风趣。
宁嫣前生与他并无过多交集，从不曾挨得这般近，连忙扒拉他的手，又笑吟吟唤了声「三叔」。
“小嫣儿真乖！”宁文斐口中夸着，又不满足的揉揉她的鬟发，最后改手刮了刮她的鼻子。
“没想到我大哥还能生出这么可人的小闺女，你来这里做什么？怎没丫头婆子跟着？夜路这么黑，一个人被拐跑了如何是好。”
话至此处，院中响起一道突兀的少年声音：“你在干什么？！”
宁文斐两人齐齐怔住，就见萧南烛面色不悦，疾步行来。少年玄袍冷肃，踏出门槛，一把扯开宁文斐的手：“别胡乱摆弄她。”
宁文斐：“……”
宁嫣晶亮的眸中亦有诧色，朝萧南烛身边靠近一些，软声笑道：“三叔，我是来找小表叔玩的。”
宁文斐恍悟，前段日子，萧南烛嘱咐他帮衬着这位新入府的小庶女来着。只是近两日户部司杂务繁多，他刚上任忙得头昏，一时给忘了。
如此想着，宁文斐略有些不好意思咳了声：“那你们二人作伴吧，小嫣儿，三叔叔公事在身，改日回府瞧你。”
宁嫣乖觉点头，抬手揉了揉脸蛋，暗道还好萧南烛出来的及时。
不然她怕是要被这位三叔当成包子搓圆揉扁了。
宁文斐犹觉不够，又瞧了眼神采郁郁的萧南烛，笑道：“嫣儿啊，你替三叔多陪陪你这位小表叔，可别嫌弃他。”
“他年纪虽小，性子却极差，又闷又冷又凶，还不爱说话。”
“不仅不爱说话，他平时也不会笑，若欺负你，你也别怕，他对谁都这样，总是一张嘴就……”
“你该走了，”萧南烛蓦地开口，声色清冽，目光凌寒盯着他，“你怎么还不走？”
“……”宁文斐语气生生顿住，见萧南烛面色不善，暗笑这小子到底是个少年人，性子忒稚嫩，听不得旁人道他的不是。
“好好，那我先走，嫣儿，三叔叔改日去看你。”宁文斐直起腰，朝宁嫣眨了眨眼。
“嫣儿拜别三叔。”宁嫣甜甜应下，又向宁文斐屈身福礼。
宁文斐白袍轻扬，潇洒离去。
宁嫣回身瞧萧南烛，就见萧南烛死盯着宁文斐身影，眉川轻拧，玄袖下拳头紧紧攥着，一袭单薄长衣凛凛如冰，衬得肩背瘦削又倔强。
宁嫣只当他被宁文斐的话刺伤，不禁心中酸涩。
前世她看不透，只顾着怵他杀气重、脾气冷。