借着短烛的光，幸运E体质的胥望东扒拉着不大的乾坤袋，发现里头除了必要的日用品外，就只剩下压缩饼干、肉脯和矿泉水。他没有合适衣服供自己穿，有且仅能依靠金运卡拼一把运气，以期能得到买衣服的钱。
“各路菩萨保佑！”双手合十，再哈一口气。胥望东神情庄重、脸色肃穆，像一位正在传教的神父，极富仪式感地用左手摸上了金运卡。
决定命运的时刻到了——
很好，有三个铜板！
胥望东：“大佬，请问三个铜板在这个试炼场能干什么？”
厉蕴丹：“在馄饨摊快打烊的时候可以买到一碗散架的猪油馄饨，有十五只，味道不错。”
“……”槽多无口。
左右带过一个宣幽仪，也不怕再带个胥望东。厉蕴丹叮嘱他睡下，她要去小城里转转。谁知胥望东这货胆子不大，一想到世界上有鬼就睡不着了。
他裹着被子缩在角落：“大佬，它们第一次抢我没成功会不会来抢第二次啊？虽然说只要胆子大，女鬼放产假，可那就是口嗨而已。要是一觉醒来看见单人床变双人床，另一个枕头上还躺着个女鬼我真的会崩溃！”
“所以，大佬你有防狼棒和辣椒水吗？”
厉蕴丹平静地道一声“没有”，随即翻窗外出、再不理他。可怜胥望东看着开了的窗直打哆嗦，在“起来去关窗”和“窗外有女鬼”的思维中极限拉扯，硬是到五更天还迷迷糊糊，没有完全睡过去。
直到客栈后头传来劈柴和挑水的声音，远处又响起了一声鸡鸣，他才昏昏沉沉地倒在床尾，缩成个球睡去。
没两个时辰，天光大亮。商贩走卒越聚越多，小摊大铺尽数开张。昨晚的馄饨摊依旧摆在客栈外的树下，老丈放下两张木桩、八张板凳，招呼路人吃馄饨，吆喝只要五文钱。
油条摊冒起油烟，馄饨摊起了白雾，人员渐增、摩肩擦掌，厉蕴丹观察着过路男女的穿着，后融入人群之中，往街上的成衣店走。
三刻钟后，她带了一套男装和一顶毡帽返回客栈，将东西扔到床上并推醒了胥望东。
“大佬？”
“醒了就换上，从窗户走。”丙字房的窗正对着客栈后院，胥望东从这走并不会引起旁人的注意。且客栈缺个伙计、掌柜亲自忙着张罗生意，就算运气不好被发现了，也可以说是来应聘的。
厉蕴丹推开丙字房出去，向掌柜要了俩肉包子。大抵是她劈柴挑水做得极好，掌柜多给了她一个包子，还问她有没有兴趣留下来做个伙计。
她自是婉拒。
首杀已完成，试炼场却迟迟未开启，属实反常。她尚未确定此地是否有重大线索存在，张清无二人又是朝另一个小城去的……思虑再三还是别留下来为好，但这座城可以作为她融入试炼场的踏板。
厉蕴丹在外稍等片刻，穿着布衣、戴着毡帽的胥望东就从客栈混了出来。她将三个包子递给他，起身往前走，胥望东跟在身后，问她有没有吃过早饭。
她说：“我不需要时刻进食，你可以当我辟谷。为防别人起疑，你以后得吃两份饭菜，明白了吗？”
胥望东点头应是，也不再客气，三下五除二吃掉了包子。毡帽遮掩了他的短发，却遮不住他朝四周打量的眼，而看着看着，他就像宣幽仪一样给出了关于试炼场所处时代的猜测。
“看着像清末……”
“什么？”
胥望东：“就历史书上的清朝末年。”他并不知道厉蕴丹来自异时空的古代，只以为她也经历过中高考，立马就带她回忆了起来，“大佬你忘了吗？咱们高中历史上过的，这建筑和穿着跟清末差不多，就是没辫子。”
高中历史？
厉蕴丹：……
她突然发现高中是一个神奇的阶段，它不仅有中世纪，还有清末史。仿佛无论她身处哪个试炼场，他们都能给她拖出个类似的朝代来列举。
莫非那两个学生能在每一场都活下来，就因为是神奇的高中生吗？
似乎很强？
厉蕴丹只道：“仔细说说。”
终于能派上用场，胥望东一下子就来劲儿了：“清末那阶段，是历史书上我最不喜欢回顾的历史。但不得不承认，那阶段满汉文化大圆满，吃穿用度都发展到了鼎盛。直到西洋的火炮轰开国门，事情就变了味……”
胥望东多少是有些说故事的才华傍身的，他娓娓道来，厉蕴丹听得认真。不知不觉就走到穿城而过的河边，坐在一棵柳树下交谈起来。
船只摇橹，在水面晃悠而过。波浪层层荡开，几名女子抱着塞满衣服的木盆走到水边，开始搓洗、捶打衣衫。有梳着朝天辫的孩子跑过，捏着一个糖人笑得很欢，就是苦了跟在他身后的老头，直叹腿脚不好，要追不上小娃了。
胥望东：“就像刚才咱们路过的那家首饰店，里头不是有银扁方和戏曲人物簪吗？这些都是清代的物件，那是民族大融合，版图很大、南北贯通，闽南和辽东的物件都能互通有无，小城卖个精致些的钗环不要太简单，就是贵。”
“而且昨晚那俩道士也提到了洋人，看来这会儿西洋已经入了关。可能离开小城去大点儿的城市，你还能看到人力车、自行车、洋装店。这时代半古不古，也不晓得有没有枪？要是没有，时间线还得再往前推。”