“哦？”老首长的声音轻得不能再轻，就连夫人都感受到了那阵紧绷和压抑，她又连着咳嗽好几声，却不敢打断丈夫的质问，“你怎么说？”
“一忠谨记将军和夫人的教诲。”他是夫人点名的精兵良将，一等忠诚，宁折不弯。
老者叹一声，也许是信了，也许仍有疑虑，但还是伸手把他扶起来：“若是你跟了罗成，我倒还放心些。”
罗成至少是个君子，死也能让人死个明白。
“你替我跑一趟西南。”老首长在他手心写了个地名，霍一忠曾去过那里一趟，国之南疆，几个少数民族混居的地方，山多水深，瘴气深重，蚂蟥横行，有些村落至今仍在钻木取火，并不宜居，“从前跟在夫人身边，教你读书识字的方秘书，还记得吗？”
“记得。”霍一忠这三个字，还是方秘书教他写的。
“告诉他，可以活动起来了，但要徐徐图之，不可操之过急。”老首长拍拍他的手背，“不必多问，把口信带到就走，他知道怎么做的。”
“是。”霍一忠再次领命。
这个方秘书，说是将军的家臣也不为过，原来其人一直在西南，他和姚政委都猜测过，以为将军和夫人已经把他安排到东南沿海去了，没想到...
果然，西南还是将军的西南，罗成之流，再手眼遮天，到了南边，估计也拿将军没办法。
“去完西南，再替我送封信到首都。”老首长和夫人居住的地方是不允许有纸笔的，霍一忠从随身带着的小包里摸出纸笔递给他，老者只是在上面写了个名字，其余内容则是完全口述，让霍一忠出去默写出来。
“知道了，将军。”霍一忠把刚刚老首长的话记住，把纸笔收好，在心里盘算着怎么跑这两趟，川西离西南不远，不会耽误太久，但一直北上，就不能和江心孩子汇合了，送完信就得直接回师部报道了。
“小伙子，前路是很长的。”老首长喝口水，拍拍他的肩，“一切前途都要自己去争取。”可他却省掉了后面那句，要前途，就得有牺牲有取舍，这条路，就看要怎么选了。
这句话，给了霍一忠莫大的鼓励，罗成抛出的橄榄枝再好，也抵不过将军的一句话，他有些热泪盈眶：“将军...”
“将军老矣，往后还是要看你们的。”老首长被看了这么几年，也确实有些心懒，不过，他是浴血大将，尸山血海里趟过来的人，绝不会轻易倒下，若有软肋，也只是软在自己的子孙后代上，“往后承宗和承平，也得你们多看顾。”
承平是他和夫人唯一的女儿，如今和丈夫分离两地，在各自改造的地方担牛粪睡牛棚，而承宗，不必再说。
“将军言重。”那个茫然的霍一忠已经过去，从这一刻开始，他还是那个一等忠诚的霍一忠，他的队伍始终明晰。
来川西之前，他被罗诚狠狠地刺激了一把，罗诚欣赏他的身手，却看不上他的经验和年纪，若要知道更多的信息，做更多有影响力的事情，除了往上走，再无他法，他必须要往上走，去看看顶峰风景，去体验会当凌绝顶的严寒和豪迈，哪一日自己也能给妻子孩子留条后路，而将军，就是他最好的指路人。
老首长和夫人让他天不亮就走，不用耽搁，坐船到西南，见过方秘书，立马去首都送信。
“这两件事，不必告诉鲁有根和姚聪。”霍一忠离开之前，老首长还是让他保密，“他们若是问起，就说我让你去办事。”
“是。”霍一忠应下。
夏季天亮得早，公鸡报晓之时，天已经大亮，有人来敲门，老者让他们等会儿，和夫人洗漱后，携手下楼，准备吃早饭，而霍一忠则从门缝偷溜出去，沿着昨晚的来路，攀上那根藏起来的软藤，灵活地爬上枝头，慢慢消失在丛林中。
霍一忠走后，有个拿着老式苏联望远镜的人从一棵老树后走出来，帽子遮住了他的脑袋，看不出五官，认不出是谁人，过了一阵，他也转身入了山林中，消失不见了。
第107章
霍一忠从隆溪出来后, 辗转到了一个临江大城，找到邮局，给江心发了一个电报, 吃了顿饭, 当下就坐船, 往西南方去了。
江心在新庆已经待了好几天, 日子过得快活似神仙，爸妈会帮忙看顾着孩子，她也不怕孩子乱跑，就让他们在筒子楼底下玩儿，霍明霍岩和平平玩了几天, 关系一下就铁了起来, 天天姐姐哥哥弟弟地喊，真如江淮说的，闹得屋顶都要掀起来，爸妈和大哥大嫂都是笑呵呵的, 丝毫没有觉得他们是客人。
她自从结婚后，还没过过这么舒心的日子, 在家属村事事都要亲力亲为，一天懒都偷不得，果然女人还是不结婚得好。
肖婶子打趣她：“有孩子了, 就知道还是娘家自在吧？”
孩子不论是不是自己生的, 但用了心, 养出感情，那就是从早看到晚的, 哪有空闲下来和人磕牙花。
“对, 还是家里好, 我都不想回家属村了。”江心帮江母粘火柴盒，时不时往楼下探探头，听到三个孩子的叫闹声，她就放心了。
肖婶子和江母都问她：“真不打算自己生一个？小霍不是说能去首都找大夫看看吗？”
江心摇头：“现在没有计划。”
霍一忠可能还想再要多两个孩子，她是真的不想怀孕，想到来顺难产的事就害怕，何况那么小的孩子，得占据她多少精力，如果男人替她怀胎十月，她肯定是乐意的，可这也不能啊。