许家世代积累，医术名声在外，那依着许家世代积累的财富, 若家中子弟不沾染吃喝嫖赌抽, 是足以让他们十代不忧的，只要许氏子弟还在杏林一界，靠着他们许氏祖辈编写的医书，无论在什么年代, 战乱亦或者是和平时期，都能过个不错的日子。
事情的起伏是在许杏林十五岁之后, 兄长去世，父母连着陨落，爷爷中风, 许氏医馆这棵大树倒下, 人人的都变了一副面孔, 从此昌盛街就再无许氏医馆，别说门第, 就是后辈能否吃得上饭都成了问题。
许杏林和爷爷相依在永源市城北一条破败的老街里, 头两年饱一顿饥一顿, 不知道哪儿去弄钱和票，他年纪小，嘴上没长毛，无人找他看病，何况城里头还有西医，他许杏林也排不上号，可人活着总得要吃饭啊，于是往日昌盛街最风光的许少爷成了街面上的小混混，和人一起卖起苏联货，卖了两三个月，总算稳定下来，爷孙俩儿每日能吃上一顿馒头了。
这样的日子有一顿没一顿，平日里还得对着永源城北的雕哥等人低头哈腰，过了几年，遇上来永源市进货，却像无头苍蝇一样的小金姐，两人倒腾了一年多，他手上才攒了点儿钱。
卖货的时候，在街头遇上从前未出五服的堂亲许昌林，把他带回家，不过想的是亲戚之间互相照顾，如今大家亲人不多了，聚在一起，至少有地儿睡觉，一天能吃个馒头，两天能吃顿面条。
本来以为这样的日子会持续很久，可今年却又有了新的变故。
许昌林这小子在街上卖货不小心被抓着，有人认出他是许氏医馆当年的少爷之一，就他写检讨书，和过去割裂，还威胁他要送去乡下改造，许昌林就是从乡下逃回来的，那胆小鬼害怕，就供出了许杏林的爷爷，说他知道有个大地主还没有死，从前给好多坏分子看过病，是个千古罪人，要批就批这个人。
于是那帮人就把许杏林爷爷给揪出来了，而当时许杏林正在外头乱跑，着急忙慌地想把手上的手表给出了，等回到家，隔壁婶婶才说爷爷被拖出去批..//斗的事情。
葬了爷爷，一脸狰狞的许杏林手上拿着根结实坚硬的木棍，把许昌林堵在屋子里，下了狠手打，打得他个不仁不义，打他个吃里扒外，打他个脱离关系！
许昌林先是挨了几棍，想还手，又打不过，只好双手抱头蹲在地上任他打，哭得涕泪齐飞，狼狈地叫嚷：“哥，不要打了！我这是帮了你！我是在帮你！”
“我要你帮！你身上的衣服都是我许杏林给买的！”许杏林目眦尽裂，手上的棍子不停，一下比一下狠，敲在许昌林身上，发出闷响。
隔壁婶婶和叔叔听见许昌林哭爹喊娘的叫声，拿着石头把他们的门锁都给砸坏了，才把杀红了眼睛的许杏林给拦下来，苦口婆心劝他：“小常哥，你把人打死了，自己也得吃枪子儿去劳改，快放手！”
许杏林一心只想给爷爷报仇，他奈何不了那帮戴红袖章的，可许昌林他是一定要教训的！
许昌林被打得趴在地上起不来，刚刚许杏林拿着棍子专门挑他的大腿骨打，许杏林从小是摸着人的骨头长大的，对人体骨骼分布很了解，知道哪里最容易断，哪里打起来最疼，他就是要让许昌林这孙子从此都当个瘸子，这样才能减轻一点他心头的愧疚！
许昌林，可是他引入室的白眼狼，是他许杏林间接害死了爷爷。
可许昌林嘴也硬，他一头冷汗，满脸泪痕和鼻涕，嚷道：“大堂爷爷都中风这么多年，跟个废人一样，吃喝拉撒都靠着我们，我们想出个远门都不成。他死了，我们都解脱了，难道不好吗？”
“你他妈再说！”许杏林瞪着双眼，像个阎王，拿着棍子又要上前去，要把他嘴巴都打烂！
隔壁婶婶下了死力拉住他：“小常哥别打！打死了他也没用！老爷子刚去，你也要跟着去劳改吗？”
“是呀，小常哥，你现在是许家独苗，不能出事！”婶婶的丈夫拉住他另一边的手，夫妻二人一同把许杏林给拉出了屋子，拖到自己家去了。
许昌林后来怎么样，许杏林不关心了，他在婶婶家睡了一夜，叔叔婶婶轮流看了他一夜，怕他起来要去打死许昌林，第二天一早，他洗个脸，就去找雕哥买了桶汽油。
雕哥看着他那五颜六色的脸，还安慰了他两句：“许少爷，节哀顺变。”
他们都知道许杏林和那帮戴红袖章打架的事情，也知道往日昌盛街的掌舵人许老爷子去了。
“雕哥，汽油一桶，卖给我吧。”许杏林从兜里掏出钱。
雕哥扬扬手，让底下的小弟去搬汽油，又抬起眉，那夹得死苍蝇的抬头纹看起来让人恐惧，可许杏林无视了他那张带着疤痕的脸，他到了这一步，就再没什么好怕的了。
“许少爷，你要做大事儿，可别供出来是我雕哥给你卖的汽油啊。”雕哥看着脚边的那桶汽油，点许杏林略微瘦弱的胸口，想劝他两句，可又说不出什么。
许杏林点头，把钱给了雕哥，拿起旁边一小桶汽油，走入风雪中，没有回头。
革委会办公室有两栋楼，原来是许杏林家的大宅，许杏林有一半的童年是在这里过的，苏联的建筑风格，独特，坚固，美丽，后来被用作革委会的办公楼，改造得失去了原来的风貌。
心中始终有一团怒火在燃烧，从肺烧到心，把心脏都要点燃了，许杏林没和人商量，也没等到天黑或是凌晨，在入夜时分，他循着记忆，找了几个容易起火的点，浇了汽油，一根火柴点燃了这两栋承载了他许多欢乐的大宅，站在火光前，他感到了许氏的枷锁，也感到了自身的解脱。