“混账！”晏显见他如此，登时煞白了脸色，迅即抬起一脚将他踹到一边，喝道：“与老夫何干？”
殷虎被踹得仰翻在地，两只瑟瑟发抖的手像被打折的狗腿一般蜷曲着半撑着上身，还未及将膝着地，便又连滚带爬地转去凌霜脚下，惶急恐惧之间，仿佛舌头已被割去了，张着嘴叫“将军”却叫不出声。
突然感到后颈一凉，早被萧成一只手拖翻过来，按在当地，接着不由分说地钳开他的双颚，将那尖利修长的匕首伸进他嘴中。
殷虎只觉寒刺的冰凉直达喉底，还来不及叫一声，那条三寸长的软肉便被从嘴里挑出呈现在他眼前。殷虎的眼睛瞪得像发疯的鬣狗，却终于在疼痛和惊恐中昏厥过去。
一旁亲睹了这一幕的襄国公面色灰白，额角不断地渗出虚汗，牙关紧紧地咬着，以至于原本圆肥的脸廓现出了明显的棱角，手上的襄君玉牌也握得更紧了，似乎恨不得自己此时能与玉牌合而为一体。
刑部主司严正青却始终面不改色，见群臣尽皆缄口不言，率先出班奏道：“请陛下暂息雷霆之怒。臣以为陛下此举，未免不妥。”
南容澈深望严正青移时，唇角似含笑意，却并未答言。回身复归御座，展袖宽坐如前，方缓缓开口说道：“巡防营校尉殷虎，御前欺心妄语，意图蒙昧朕躬，朕对他略施惩戒，有何不妥？”
第四十四章 聆帝训晏显心惊
严正青毫不避讳，直言回道：“殷虎虽有罪犯，但毕竟身在朝职，原应交由刑部论处，依法按罪量刑。如今其事尚未分明，陛下却当着群臣之面，废去其申辩之器，恐怕不免使人以为此举对其他涉事之人甚有放任偏袒之意，实在有损陛下之明。”
“他该说的，不该说的，不是都已经说了吗？”南容澈回之以不以为意的态度，面色冷清而别有意味地对着晏显说道：“襄国公，你怎么看？“
“这……”晏显慌忙拱手回道：“罪臣殷虎御前无状，陛下自可予以惩戒。”
严正青看着晏显颇为紧张甚至惶恐的情状，不免有些嫌恶地皱了皱眉头，又继续向主君说道：“臣请陛下准臣将殷虎带回刑部收监，以查明首尾。”
“严大人怎么如此迂阔？事情都明摆着，还费力查什么？”方才唯唯而应的晏显，此时似乎又回过神来了，听了严正青的奏请，竟在旁劝阻起来：“再说，他舌头都没了！”
“明公莫急，”严正青不紧不慢地说道：“下官旁观殷虎方才举动，此事似乎与您亦有所挂碍……”
“一派胡言！本公和他有何牵涉！”晏显含怒高声驳斥道。
“明公休恼，如此下官更要审查清楚以为明公排除嫌疑。”严正青仍旧不改秉公执法的气派：“他虽然没了舌头，双手尚在，下官定教他把供词写得周祥明白。”
南容澈听罢，容色略为缓和，又道：“严卿所言不差，朕即准你所请。今日卿等所议巡防营擅自羁押左少琛之事，确实疑点颇多，朕亦觉不宜轻易裁断论罪。”
晏显本来一意要当庭给凌霜定罪，此时见主君是这种态度，又看着因被挖舌而昏死在前的殷虎——此时那条三寸长的血淋淋的软肉就搁在他的胸口，真正是触目惊心。晏显嗫嚅半晌，终于开口说道：“陛下圣明。臣先前急于下定论，实在也是出于目前情势所迫，那扶朔使团来势汹汹，臣恐怕稍有延误便会难以应对。”
“襄国公诚有忧国之心，当知遇事还应经过深思熟虑，切不可急躁处置。况且襄国公与靖远公同受先帝托付之重，纵然二公所见偶有相左，行动也应慎之又慎，”南容澈此时对晏显说话的语气还算平和，与其说是抚慰，毋宁说是警醒，脸上似笑非笑的表情也始终耐人寻味：“这襄君玉牌岂是轻易便请出来的？朕自时时仰念先帝威德，但见了它也不免心惊哪！”
晏显听了此话，仿佛自己的舌头被钳住一般，竟说不出一句话来。玉牌拿在手里，收也不是，举也不是，其人则跪也不是，站也不是，僵在当地不知如何是好。只觉这方莹白玉润之物，仿佛瞬间变成了一个烫手山芋。
随同襄国公执牌入殿的一众臣僚，也都个个噤若寒蝉，不复先时闯宫进殿时的凛然豪迈。看着萧成动作娴熟地拭去匕首上的血迹，收刃回鞘，方才各自暗暗从舌底缓出一口气来，也终于等到了主君的金口赦令：“众卿若无他事，就请回吧。”
众臣领命而出，凌霜却自留步未动。
刑部主司严正青定睛看了看凌霜，向着她略一拱手，径自走到殷虎跟前俯身捡起那条舌头，转身昂首阔步、磊落如风地出殿去了，两个御前侍卫便随后将殷虎抬了下去。
宣政殿中终于又归于安静，南容澈一如平常的声音再次打破此时殿中静默而敏感的气氛，飞入凌霜耳中：“难得你这次没再替他求情。”南容澈言语中分明影射着那日在巡防营校场凌霜为殷虎求情的事，听来不免带有几分酸讽的意味，但更多的是称意的欣慰。
凌霜微抿嘴角，像是咽下了一抹苦笑，语含无奈道：“前时殷虎校场犯驾，谓之无心之失，情犹可恕。今日擅自拘禁外使，无异于僭越辱君，国法难容。本自无情可求，况且臣也难辞其咎，更有何颜面求陛下开恩？”
萧成几步走到凌霜身侧，慨然拜倒在君前，说道：“陛下，殷虎那厮自称是为向将军报恩，却前后口词不一，分明是故意攀诬，陷害将军！臣愿以合族性命作保……”