祈序显然很不满意这样的回答。看着眼前女子小脸儿煞白泪眼婆娑的样子，祈序不知哪根筋被触到了感到莫名的火大，手上施力一甩，柳柔衣弱不禁风的身子就势飞出丈许重重摔跌在地。娇俏的脸儿瞬间皱成了一团，泪湿香腮鬓发缭乱，抖着身子低声啜泣不止。
“王爷——”序阳宫总管太监德安此时一溜小跑来到了琴阁门外。
“什么事？！”祈庭余怒未消没好气的问道。
“烨丽宫传话说，丽妃娘娘悬梁自缢身亡了！”德安有些忐忑的说道。最近这宫中可真是不太平，皇后娘娘才去了没几天现在四妃之一的丽妃也没了……
“死了？”祈序闻听此言略感意外，但嘴角却不易察觉的向上扬了扬。看来不用本王出马了！倒也正是时候，再过几日那个虎狼神医也就被处死了，现在主谋丽妃先一步畏罪自尽了，母后你的在天之灵也可以安息了！祈庭面色森然的抬步推门而出离开柔怡苑，丝毫没有在意地上瑟瑟发抖的人儿和那零落一地的曲谱和碎瓷。严冬的寒风穿门而入，书页如乱云翻卷，冷彻一室苍凉萧索。
人无语，泪千行！红颜珠泪，为谁憔悴？纵把栏杆哭遍，谁人惜？
朝堂之上，户部贪墨的案子随着密帐内容的披露正像一个黑屋子突然开了一扇天窗，屋内的一切正一点点暴露在众目睽睽之下。一大批官员落马，上至各部堂官下到末职小吏。户部与内务府之间的暗通款曲、相互勾结也一步步明朗起来，牵出了一干贪腐的内廷宦官。二皇子的羽翼折损、倒下了一大批再加上皇后秦氏的辞世，序王的势力短短几日之内便减弱了大半，真可谓祸不单行呐！
随着右相司徒怀谨的脸色一日日日红润，左相冷仲谋的脸上虽然还保持着一贯的波澜不兴眼神却明暗不定的闪烁着。群臣心中一直以来都倾向左的那杆儿秤也渐渐有了右倾的趋势。没有涉及此事的朝臣心里都打起了小鼓。
皇四子祈廉从幕后走入了前台。他审案雷厉风行，查账滴水不漏，朝堂之上陈述案情更是条理明晰、丝丝入扣，亦威亦儒，进退有度。看着这个气宇轩昂的儿子，老迈的皇帝眼里也隐隐多了自豪和赞赏的意味。而这一切自是逃不过一干精于察颜观色的臣子的眼。祈廉这位远赴江南三载刚回朝半年的四皇子，一下子吸引了众人明里暗里无数目光，这个四殿下也不是个可以小觑的主儿啊！说不定……朝臣的眼神瞄向大光明殿那高高在上的龙椅，暗自揣测着。
朝堂上势力间的微妙变化并没有影响到庭王妃楚玉漱。倒是丽妃袁月凛的溘逝让她着实吃了一惊。虽然皇后薨没，后宫之中对其死因的猜测怀疑就一日都没停过，而且谣言出奇的统一，都暗示着丽妃召进宫的那位“神医”方千秋，但无论如何这些也毕竟只是后宫之中一些无凭无据的揣测。却没有料到，丽妃在此时选择了三尺白绫悬梁自尽。是一种赎罪吗？亦像是一种控诉。让人说不清楚……
逐远将军府的袁老将军在病榻上闻此噩耗当场就昏死过去。想那袁天洌袁老将军纵横疆场、一生戎马却在这风烛残年落得个白发人送黑发人……从锦淑宫出来，玉漱一个人走在通往庭阳宫的小径上，回想着韩淑妃说的有关丽妃的事，心下凄然。死者已矣，却留给活着的人无尽伤痛。
皇后归天那天下的雪一直未消，碎石的小道两侧零星有几棵矮松伫立在雪中。咦？那是……玉漱的目光落在不远处的一棵树旁，一个一身侍婢装束的女子面庞冲下的倒在雪地里一动不动。
“品梅——”玉漱不禁走前几步定睛一看，不由惊呼出声跑向前去。“品梅！品梅你怎么了？出什么事了？”玉漱跪下身急切地想要扶起地上之人。却不料就在刹那之间，变故突生！
一瞬间，玉漱只觉胸口闷痛，体内气血翻涌。低头望去只见一只结实有力、骨节粗大的手正在回撤。不是品梅！是个男人！玉漱强抑住不适出手想要牵制住此人，不料此人一个旋身鱼跃，待玉漱抬眼时只看到一个飞身离去的背影，手里握住的只有一片苍绿的衣摆。
心中愤然，玉漱起身欲追，却在站起身的一瞬间一口鲜血喷口而出，腿一软差点儿再次摔倒在地。强自稳住了欲坠的身形，再抬眼望时，那人早已不见了踪影。雪地上点点刺目的猩红如同一朵朵艳红的梅花开得正娇！抬手擦了擦嘴角的血迹，玉漱心中涌上强烈的不安——祈庭那儿，不会出什么事吧？千万不可以！一想到此，她加快脚步，身形摇晃的抄近道匆匆向庭阳宫走去。祈庭，不要有事！
一路有些踉跄地回到庭阳宫。顾不上理会下人关切的询问，心里的忐忑让她加快了脚步直奔内院的寝室而去。
到了近前，见一切平静如常，玉漱一颗悬着的心放松了不少，心头一松顿觉浑身虚软无力，不愿让祈庭见到自己虚弱狼狈的样子，她背倚着寝室的雕花木门，大口的喘着气想要略作休息。
刚刚那个假扮品梅的人内力深厚，那一掌“巴人开山”气厚力沉，玉漱没有防备挨得结结实实！致使体内内息全乱，内力受损严重，能撑到这里全是凭着一股气。玉漱静静的喘息着，等待气息平复，靠近门边的耳中却听到门内传来低低地女子啜泣声。声音虽然很低，但在善于听声辩位的暗器行家玉漱听来却也是清清楚楚。屋里有客人？还是个在哭泣的女子？些微的诧异掠过玉漱心头……