“不如你来写罢！”陆诏年挑起笔杆，愁眉苦脸。
“什么样的人作什么样的文章，我帮你写了，往后的日子都帮你过了么。”
陆诏年盯住陆闻恺，竟觉此话颇有道理。
“你每天跑来，跑去，没有一件事可说吗？”
“有！你使我痛苦！”
陆闻恺笑起来，笑着笑着，抬手扶额。
“也罢，总归是一件具体的事情。你写吧。”
陆诏年惊诧：“写？”
“写。”
油灯下，女孩一笔一划认真作文，少年坐在旁边看书。气氛恬静得让门边守候的又绿快睡过去。
翌日，长工背着陆诏年上学堂，陆诏年眼皮直打架，到了学校，还是一声惊雷叫醒了她。她吓得哇哇大哭，长工只好把她背回去。
夫人得知陆诏年没去上学，质问她，昨晚是不是没写完功课，找借口不去上学。陆诏年委屈巴巴地说，作业交上去了。
陆诏年怕打雷，有时还被雷声吓得躲到柜子里去。人们说这是命里带的某种煞，夫人向来不在这方面苛责她。
大雨下了一整天。傍晚，陆闻恺放学回来了，浑身淋得浇湿，用人赶忙撑伞、拿毛巾。陆诏年听到动静，跑出去看。
只见陆闻恺打着哆嗦，被姨太太带回小洋楼。
不知怎的，陆诏年想追过去。可还未踏出院子，又绿一声“小姐”就把她叫了回来。
“用饭了。”
“那……他们呢？”
“小姐是说姨太太他们？他们一直单独用餐呀，等我们吃完了，厨房会送过去的。”
“吃完？”
“小姐不知道吗？”
夫人让又绿下去歇着，把陆诏年叫到身边来。
“母亲，哥哥……淋了雨。”
“嗯，我已经叫厨房熬姜汤了。”
“哦。”
“今天有你最爱吃的糖醋排骨。”夫人给陆诏年夹菜，“多吃点。明天可不许不去上学了。”
这日早晨，夫人亲自给陆诏年穿衣裳，看着长工送陆诏年去学堂，直到望不见影了，才垮回门槛。
长工问，小姐累不累。陆诏年说，不累，她今后都要自己走路。长工摸摸陆诏年的头，笑说，小姐真勇敢咧。陆诏年暗暗想，这才不叫勇敢。
陆诏年给自己鼓劲儿，今天一定要好好听老师讲课，否则晚上回去，陆闻恺问起，她又是一问三不知。可能不让他看低她了。
国文课上，老师叫到陆诏年名字。班里同学哄笑，陆诏年也以为这次又要挨批评了，可老师温柔地笑着，让她上台朗诵她的作文《小哥哥》。
第一次受到老师表扬，陆诏年心动不已。这股力量促使她认真上完一整天课，使她一放学，便迫不及待跑回家。她催促长工：“快点儿，快点儿！”
回到家，陆诏年把上台念作文这件事告诉了母亲。母亲颇高兴，招呼厨房做一桌好菜。
陆诏年长睫毛扑扇，问：“能不能让他们过来用饭？”
“闻恺昨天淋了雨，夜里发烧，进了医院。”
“怎么没和我说？”
“和你说，你能做什么。快些去写功课罢，一会儿吃饭。”
“可是……”陆诏年终是什么也没说，慢腾腾地上了楼。
*
这一夜很漫长。陆诏年很晚睡去，翌日日晒三竿才被又绿叫醒。
“小姐，麦老爷他们来了！”
“哦……”陆诏年起身，任又绿帮她穿衣，梳发。
“又绿。”
“小姐？”
陆诏年低头：“我好想他啊，梦里全是他……”
第十三章
说来希罕，陆诏年的姨父是一个英国人，准确来说是上世纪移民英国工业城市伯明翰的爱尔兰人，Hugh McConaughey，中文名麦修。爱尔兰独立战争时期，麦修因为公司的运输业务，刚结束一次环太平洋游历。麦修会讲法语和日常范围的德语，因为一次偶然的机会被委派到中国工作。来到重庆，他迅速地学习了方言。
因地方势力雄盛，不乏有洋人加入袍哥。但陆霄逸并不信任这些“洋鬼子”，一开始对麦修多有防备。两三次往来后，陆霄逸发觉麦修并不像一般洋人那样假绅士，他豪爽耿直，有令人欣赏的地方。当麦修向陆霄逸提起做生意的打算时，陆霄逸同样耿直地给予建议。
麦修的饭店开起来了，除了外国人，光顾最多的是袍哥。麦修因此加入了袍哥，成为陆霄逸与外国商人、政客间的不二桥梁。一次宴会上，麦修见到陆霄逸的妻妹，一见钟情。
陆诏年最爱听麦修讲他与小姨艾维的罗曼蒂克故事。艾维教麦修中文，被麦修打动，坠入爱河。艾家双亲已经过世，担心做家长的陆霄逸与夫人不同意他们的婚事，他们还计划出逃。但陆霄逸最终同意了，为他们主持了婚礼。
他们家住对岸南山上，一栋可爱的红砖洋楼。陆诏年曾在那儿度过一个炎热与潮湿的暑假，和陆闻恺一起学会了骑马。
陆诏年挥去多余的思绪，去跟母亲请安，然后下楼。
陆诏年没见着姨父，用人说麦老爷和老爷到里边谈事情去了。陆诏年从用人手里接过三岁多的表妹麦麦，她吮着奶糖，细声细气地叫“年姐姐”。
过了吃早餐的时间，距离中午还有一阵，陆诏年吩咐厨房做小孩爱吃的南瓜调羹，想找又绿，一时却不见了人。