简单收拾好一切，应清便着人将秦桑抬到马车之中，自己骑在马上，伴在马车一侧，带着几百人离开了永寿向北行去。
这一路上，应清有意加快速度，却又碍于马车经不起太大颠簸，只能就着马车的速度，时快时慢的往酒泉赶路。他每隔几个时辰就会停下，去马车中看一看秦桑的状况。秦桑的症状很是蹊跷，时而高烧不断，时而浑身冰冷，应清心中焦急万分，只想着定要快快回京，看看府中的那些药籍上，是否有关于此毒的记载
。
接近十日，他们才到了华阴地界。此时，倪镜也已将秋戈接到此处。
见到秋戈，应清稍稍松了口气，秋戈毕竟是女儿家，在车内时时照看着她，比自己这么总是停下进进出出车内要方便许多。
秋戈在路上已是听倪镜说了永寿城中发生的一切，此时看到车内昏睡不醒的秦桑，心疼不已，不等应清嘱咐，就进了车内，牢牢抓住了秦桑的手。
应清知道，自己不必再多说什么，只叮嘱了两句如何应对高烧，处理低温，便放下了帘子。
小九本也欲往车内去，应清却将他拦住，让他与车夫并排坐在车前。小九一想，自己有时笨手笨脚，或许在车内会耽误秋姐姐照顾伤重的秦将军，便懂事的乖乖点了点头，坐在了车前的横栏上。
应清见一切安顿妥当，便和倪镜并排骑在马上，引在了马车之前继续赶路。
车马行了一会儿，一旁的倪镜似是犹豫了许久，迟疑着开口道：“应公子……”
应清本在出神，忽然听得这一声，回过神来看向他：“何事？”
倪镜垂下眼睛又是迟疑了片刻，抬起头问道：“我想问一问你是否知道，那日秦将军中间前，连允在城上说的那一番话，究竟是何含义？”
应清回忆了片刻，这才反应过来他问的是连允指责萧何“大逆不道”、“委身事敌”的那两句话。
倪镜一直不知道萧何与叶阑的关联，更不知他是龙盘谷出来的，否则以他的性子，定不会愿意与萧何并肩作战。萧何这一路上瞒着他，也不是没有道理。想到这里，他又忽然想起，倪镜虽是不知萧何来自龙盘谷，却知道他的家乡在南渊，于是，他便淡淡道：“我曾听萧将军说过，他祖上与龙盘谷有些渊源，到了他这一辈，就没什么往来了。或许连允也知道
他是南渊人士，这才情急之下怒斥了几句来发泄吧。”
倪镜闻言，长长“哦”了一声，又仿佛有些不解似的，若有所思的问道：“可是……可是如今秦将军身受重伤，萧将军却为何独自离开？”应清一听，这才意识到这件事看起来确实有些不合常理，他微微吸了口气，耐心解释道：“秦将军所中的箭上有毒，那毒是南渊的一种植物所制，而万物相生相克，但凡毒物生长之处，周围近处一定有可以
解毒之物。萧将军此次回南渊，就是去替秦将军寻找解药。”
倪镜静静听他说完，垂眼细细想了想，才缓缓点了点头。
应清看倪镜似懂非懂的模样，微不可闻的叹了口气。他此时心中本就纷乱万分，实在是无力应付倪镜这样刨根问底的打探下去。
他只希望倪镜莫要继续深究，一切，都等到以后再说吧。
【南渊都城襄陵】
“怎么会这样？”
齐王震惊的站起身来，看着眼前阶下跪地的木十六与赵乾，惊怒交加。
前几日，齐王已是收到战报，南渊丢了在秦川境内的最后一座永寿城，但也只知失城，不知连允被擒。
此时，木十六与赵乾将战事详情陈述完毕，齐王才终于意识到，南渊在这一战中的损失到底有多么巨大。
“末将该死！未能护得连将军出城！”
木十六与赵乾重重叩首，痛心自责道。
齐王深吸了一口气，紧紧皱着眉头。他心中怒意极胜，却又知道无法将此事算在他们二人的头上。
在那样的情形之下，连允为了保全兵力而令木十六和赵乾撤退，已是最佳的选择。错就错在连允一贯是一个极其重义之人，宁可自己涉险殿后，也不会让兄弟为其犯险。
齐王深深叹了口气，重新坐回龙椅之上，平复了许久，才抬手道：“你们先起来吧。”
木十六与赵乾站起身来，两人皆是垂头丧气，满脸忧愁，看样子就知道，都在为连允而忧心。
逢此大败，齐王也没什么心思开解他们，只蹙眉想着，如今连允被擒，短时间内不可能回到南渊，或者说，可能永远都回不来了。
那么现如今这三军主帅，该由谁来接任？
木十六？他身手倒是上佳，也是绝对的忠心耿耿，可一贯心思单纯直率，连说话都不会拐弯，更别说是心机谋略了。
赵乾？按理说，若论沉稳，赵乾的确算是个谨慎稳重之人，但他向来跟随在连允和木十六身后惯了，若是往后他成了军中主将，木十六是否能够心悦诚服？
想来想去，齐王也没有万全之策，越发心烦。
正在这时，立于阶下一直未有言语的叶阑开口了。
“陛下，”叶阑踏前一步拱手道：“此战我南渊虽有折损，秦川也并非完胜。”
齐王闻言，抬头向他看去，急切道：“叶大人有何高见？”
叶阑身形未动，掸眼看了看木十六，继续说道：“方才木将军也说了，永寿一战中，秦川主将中箭，即便这箭伤不能即刻令他丧命，他也命不久矣。”齐王一听，眼中不免有些疑惑：“此话怎讲？”