他当初忽悠女儿报名，谁知她一举拿下榜首，确实是震惊四座。
“嗯……非要说的话，确实靠伸手……”她面对赞不绝口的父亲，支吾道，“但那是顺手牵羊的伸手，不是大显身手的身手……”
赢下复试主要靠无我剑能偷窃，普通修士对此防不胜防，算是走歪门邪道。
“那也是你的实力，你娘和我都很开心，最近实在太忙了，等门派大比结束，再叫上晓儿庆祝。”肃停云和蔼道，“能有这成绩远超我预期，后面拼不拼都无所谓了，终试会比复试要危险，你到时候也可以收着点，小心别把自己给弄伤了。”
楚在霜好奇：“终试和复试有什么不同么？”
“你们复试待在澎泽岛海水里，被吸收的灵气会转化为保护，一旦镜石枯竭就被传送出来，其实不会有什么大伤，但历年终试都是斗法，岛主们不可以出手，真真正正角逐生死。”
肃停云道：“我知道你不喜争斗，一年到头都不去修炼场，不适应的话跟单人赛一样，上场就弃权也行。”
她若有所思：“好，我到时候跟大家商量，视情况而定。”
“没错，点到为止，见好就收。”肃停云揉揉女儿脑袋，“流水不争先，争的是滔滔不绝，性命安危最重要，别总跟晓儿一样冒险。”
楚在霜老实应声。
肃停云叮嘱一番，他也不好缺席太久，跟女儿道别后就回去。
片刻后，楚在霜从轻纱后出来，同样回到自己的座位。
斐望淮瞧她落座，随口道：“肃掌门跟你聊什么了？”
楚在霜坦白：“终试不易，建议放弃。”
李荆芥赞同击掌：“副掌门大气，深有见地。”
苏红栗：“我们不求名次的话，正常发挥就好。”
楚在霜点点头，她取过先前的豆花糕，继续跟同伴有说有笑。
*
深夜，筵席进入尾声，众人打道回府。
次日就是小组赛终试，四人相约在修炼场碰头，便各自返回师门休整。
斐望淮在清虚大殿挥别旁人，却没有回孤星山，确定无人尾随后，直奔通天塔而去。他轻车熟路地抵达圆柱，很快就依靠无远弗届，跟白骨老等人会合。
戈壁之上，白骨老和查娜静候在法阵边，眼看斐望淮从中走下来。
“殿下，已经查过了，元空泽本人还在战场，能在琼莲十二岛露面，想必是用什么术法。他比元彻霆威望高，是当年推动休战协议的人之一，更是仙修中前三的强者，在外还算有几分面子，连他都不惜跑一趟，更说明对方是强弩之末，这回必须要盟友支援了。”
魔修过去销声匿影，被仙修欺压得太死，近年重新崛起，反攻四象玖洲，暂时没波及其他地方，自然让元空泽、元彻霆等仙修压力巨大。
“此人向来道貌岸然、心怀叵测，当初要不是他蒙蔽母后，说会化解淮水两岸误会，那晚不会损失惨重。”斐望淮道，“他千辛万苦登岛，应当有其他缘由。”
当年，淮水两岸由于仙修被魔气击杀之事一触即发，不少魔修莫名遭人讨伐，致使魔修内部怨气四溢。元空泽向魑王保证，必然化解矛盾，再多等一晚上。
谁曾想就是那晚，淮水以北沦陷，毫无防备的魔修失守被杀。年幼的他被母后藏于忘川，顺着河流逃生，勉强捡回一命。
至此，他永失过往的无忧无虑，立誓重返故土，让魂火燃遍四象玖洲。
白骨老忆起往事，长叹一声道：“想当初淮水两岸也曾安稳过，要不是殊桃仙子离奇身殒，至今找不到凶手……”
“算了吧，即便姑姑没离世，还会嫁祸其他事，他们早晚都会对母后发难。”斐望淮眼眸幽黑，“这帮人假仁假义，我们越退让，他们越嚣张，母后退守忘川，又换来些什么？”
他冷声道：“唯有用实力压其一头，才能夺回应有的尊重。”
他曾经也轻信仙魔无异，现实却是一记响亮耳光，心怀天真的后果就是母后殒命、故土失守。
谁不想以仁善治天下？
但事实证明没有用，连和谐如仙境的琼莲十二岛，也不过是楚辰玥等人暗中守护。
白骨老闻言，躬身提醒道：“殿下，既是如此，箭在弦上不得不发，现在您也应当动手，真拖到琼莲十二岛出兵，那就为时过晚。”
斐望淮一怔。
白骨老见他不应，忙道：“殿下。”
查娜眼看君臣又为此事争执，她一捋微卷秀发，制止道：“我倒是觉得，越是这种时候，就越不能动手。”
斐望淮回头望她，似乎静候她下文。
白骨老瞪她：“你……”
“现在尚且无法确定，琼莲十二岛是否出兵，贸然杀死她，没准激怒楚辰玥和肃停云，反而让元空泽渔翁得利，倒不如留她一命。”查娜道，“殿下当初远赴莲华宗，一是为藏身，二是为避免梦中之事发生，除了杀死她外，还有其他办法。”
斐望淮：“这么听来，你有主意？”
查娜取出一枚小瓶，将其献到他面前，低声道：“此药名为钻魂散，可以渗入识海，控制修士心神，让服药者明面保留心智，私下沦为被摆布的躯壳。”
她抬眼一笑：“殿下既是魅族，想必也不陌生，以前每逢月圆之夜，常有魅族借其俘获人类。”