下朝时，女帝叫住了周筱妤，让她在宣政殿等着。
周筱妤在宣政殿里等了有一炷香的时间，女帝姗姗来迟，她换了身便服，减去了威严，用慈爱的眼神看着周筱妤。
“琬珲，巴南这一场仗，让你吃了不少苦，朕都记在了心里。”
周筱妤没来由的眼里便起了湿意，她微微颤着唇道，“陛下，微臣铸成了大错，您能保全微臣的尊严，微臣……”
后面的话她说不下去了，眼泪便顺着她的脸颊滑落在地上。
女帝走近她，伸手将她抱住，轻轻拍着她的背道，“往后你就是巴南的主人了，朕把它交到你手里，你可不能让它残缺了。”
周筱妤自她怀里出来，伏着身行了三拜，道，“微臣定不负陛下重托！”
“朕信你，巴南交给你们周家，朕最安心，”女帝沉声道，“你莫怪朕出兵太迟，燕京只有二十万兵力，又处在虎伺狼环的中心，朕即使下令，也得经过深思熟虑方可出调人手。”
周筱妤说，“陛下，这是微臣的过失，怎能将错推到您身上？若不是您下派了九万将士，光凭周家军又如何能对抗的住那十五万敌军，陛下之恩德微臣定表于心上，唯有护好巴南以作报答！”
女帝宽慰的笑着，“爱卿勇猛，巴南有爱卿，便是长得平安。”
她言辞虽有巴结，却听着恳切，周筱妤喝着她熬的迷魂汤，虽心有提防，却也暗暗对她起了敬意。
女帝好话说的差不多了，开始敲打她，“你父亲刚去，朝中就有人打起了周家军的主意，朕虽给你和煦毅赐了婚，但你们毕竟年轻，万事切记三思而后行，莫再让他人找到你的错处，你要记着，你身后站着的是周家军，你若倒下了，那么周家军谁人都能叼走。”
周筱妤沉默。
女帝停歇下来，微叹着道，“下去吧。”
“是，”周筱妤拜地告退。
女帝随之也走回了寝殿。
寝殿中寂静的可怕，她四处找寻贾子兰，竟不见人。
她稍作思索，捻手捻脚的往偏殿走，偏殿的门是虚掩着的，隔着门缝看到贾子兰背着她在缝补着什么。
女帝推开了门。
“你在做什么？”
里面暗的很，只有两盏灯在桌上，贾子兰听到她的嗓音，浅浅侧过脸，在光影里美成了一幅画。
女帝缓缓走到她身边，就看到她手里还未做好的靴子，那脚型大小她一看便知是为她做的。
“做给朕的？”
她伸手想拿过来，被贾子兰拦住了，“陛下，这里乱的很，咱们去寝殿吧。”
女帝却轻轻拂开她的手，拿过那靴子端详，嘴角的笑掩不住，“很好看，朕很喜欢。”
贾子兰双手交叠在膝上，看她神情喜悦，淡声道，“要过秋了，陛下还没秋靴，微臣闲来无事，先自己做了。”
女帝握着那靴子如握珍宝，贾子兰是顶顶的世家小姐，针线活她虽会，但极少去碰，这十几年，她呆在女帝身边，女帝从未见她摸过针，如今她竟私下给女帝做靴子，这份真心在女帝看来是做不得假的。
女帝把靴子放到一边，弯腰牵起贾子兰的一双手，那手上有好几处伤口，都是针戳出来的，她把那双手包住道，“何苦做这些，伤成这样，朕看着舍不得。”
贾子兰凝望着她，那双眼里浸淌着宁静，是只有见到喜爱的人才会显露出来的静谧。
女帝不顾地上的灰尘，弯身下蹲，就着身体倾斜的姿势，靠上了她的腿，“真像是在做梦，你的眼里有朕了，朕这心里却愧疚的不知道要怎么对你好。”
贾子兰抬起手抚着她的发鬓，柔荑贴着她的脸极轻的安抚着。
女帝拿眼睛看她，手指拉下她的手放唇边亲昵。
贾子兰按着她的唇，眼睛里是笑着的，“陛下要待微臣极好才行。”
“便是天上的星星，你想要的，朕也会想办法给你摘下来，”女帝盯着她极热忱道。
贾子兰望向外面的天空，道，“星星在天上才是星星，摘下来了，和石头有什么两样，还是放它在天上挂着吧。”
女帝看她流露出对自由的向往神色，登时转了脸色，起身钳制住她的脸道，“这辈子，你就是死也得死在朕身边！”
贾子兰极缓的吐出一口气，探手将人揽到腿上，低低喃语，“微臣跑不掉了……”
女帝卧在她的颈侧，静静的听着那心跳声，这一刻，她甚至想，就是贾子兰要杀了她，她也不会反抗的。
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两天一过，周筱妤和萧继庆赶着回巴南了。
聂珏身子没好全，上朝时都是心不在焉的，女帝看她面色实在太差，又勒令她在府中休养了五日。
这五日聂珏可没多少安生，高庭渊安插了好几个人进来，在吃喝这一块上管的死死的，聂珏想轰他们出去，可王婶和九儿死活求着她，言明了这是为她着想，再不能让她发生突然中毒的事情了。
聂珏忍耐着过了四日，第五日她瞅着天气好，带着骁骁一起出门去玩了。
正是八月底，才要入秋的天气，暖而不热，骁骁拽着聂珏去买麦芽糖，聂珏跟着他走到卖糖人摊前，那里聚集了好几个幼童。
“老板，我要一包麦芽糖！”骁骁伸长手将铜板递给那小贩。