聂珏从宫里出来，直奔刑部去。
她进到执事堂里，杜修彦立在桌边，静的成了一棵竹。
“甘棠，他什么都认了，”杜修彦道。
他说这句话时，平静的像在说一件极普通的事，要不是他的手在微微颤抖，聂珏都以为他该是不难受的。
聂珏收回眼神，低着声道，“我过去看看他。”
她迟疑着伸出手在他的肩上按了按，便去往大牢，由他一人在原地形如枯石。
狱卒引着聂珏进到牧甫的那间牢房。
“太保大人，没想到有一日您也入了这诏狱，本官可真惊讶的很呢，”她看着地上的人，吃吃的笑着。
牧甫换了一身的囚服，平素儒雅的面容被颓败所替代，他阴毒的盯着聂珏道，“你笑老夫今日下场，他日你的下场定会比老夫还惨。”
聂珏回身叫那狱卒出去，蹲下来，平视着他道，“您的下场不是您自己作的吗？本官没您的本事，贪污都贪出个雅字来，您沽名钓誉这么些年，如今进了牢里，也不怂一分，瞧您的怨气，像是大齐欠您的一样。”
“你说对了！大齐就是欠老夫的！老夫从政数十年，这大齐若没有老夫，岂能发展到现在，老夫不过爱些财物，何错之有！”牧甫怒视着她，“你这小女子，为官两载不到，就搅得朝堂不得安宁，这大齐迟早有一天葬送在你的手里！”
聂珏弯起一边的唇角，睨着他要笑不笑，“您可能没搞清楚一件事，您不是帝王，这天下是圣人的，而您，只是圣人治理天下的工具，若您这个工具没了用处，她就可以弃之不用，而您这个工具若是坏了心思，图谋她的财物，您觉得她会容忍吗？今日就是没有本官，您也是一死，怪就怪，您的一颗心不定。”
“谢中亓真是教出了个好弟子，前魏时，老夫处处受他气，如今十几年过去了，老夫竟然栽在了你的手里，他布的好局，老夫要在地下看着，是他厉害，还是高氏厉害，”牧甫靠到墙上，冷视着她说。
聂珏拔一根草，随意的在地上划着，“您这话，本官都听不明白了。”
牧甫哼的一声，“你瞒得了旁人，瞒不了老夫，你的行事作风和谢中亓属同一流，不是他教出来的，老夫都不信你能自成。”
他忽而又是一叹，“若容德有老夫半分心性，老夫又岂会输的这般惨？”
“本官师从陈善皓，入京三年就读国子监，吃的是百家饭，学的是百家书，您一张口就给本官定了师，也不知那谢太傅在九泉之下听到了，会不会斥您无耻？”聂珏放了那根草，弯身坐上了凳子，从容道，“杜家的人多是纯善，容德最是干净，您自己也清楚，您做的那些事儿不都是瞒着他，现在又何必要往他身上怪？难道他不可怜吗？”
牧甫深了眼色，骤然问她，“容德是何时发现的？是你告诉他的？”
“难道不是您自己贪多了，惹他怀疑，”聂珏啧啧道，“兖州督粮道一案，您让韩若远顶了罪，韩若远什么人，您竟也敢用他家人来威胁，本官都觉得您蠢，您以为他会甘心替您下阴曹，就是死他也要给您埋个隐患啊，容德审了他以后，您莫非一点都没觉察出他与往日不同？您这个老师当的，也不比本官的夫子好多少。”
“……韩若远，老夫竟是被他摆了一道，”牧甫衰败着脸，看向她，“你如何知道，是老夫扣下他一家子，迫他认罪的？”
聂珏翘起了腿，很是耐心的给他解惑，“您以为韩若远一死，本官就会不管了？随便谁稍微动点脑筋都知道韩若远死的蹊跷，本官自然要去查查看，这不查不知道，一查不得了，他一死，他那一家几十口竟也一夜消失，太保大人，如今您也进了牢房，您给本官说说，韩若远这一家老小被您送哪儿去了？”
“你不是清楚的很，被老夫送到地府和他团圆了，”牧甫合着眼不再看她。
聂珏向窗口看了看，有雪飘进来，落在地上就化了，她转了眼又盯着牧甫，他满头白发，面容苍老似街边老乞，她轻声道，“您从乡里爬上来，这世间没有谁比您更了解疾苦，您说您栽在本官手里，其实不然，您栽在自己的眼光上，摇摆不定，输的彻底。”
牧甫蓦然一睁眼，冲她一瞪，随后撑着地大笑出来，笑到后面却又哭，哭的宛若一个迷途知返的孩子。
聂珏转出了大牢，再不管身后人哭的有多悲伤。
牧党悉数被抓，牵连人数多达三百，朝中一半的官员都被波及，至此所谓的清贵一流一蹶不振，世家皆有恐慌，聂珏经此案直接立住了脚，再无人敢明面上和她起冲突。
女帝设下旨意，于三日后在菜市口将牧甫一门斩首。
行刑前一晚，杜修彦过来看牧甫。
“容德，你竟还来送我，”牧甫凝视着他，颤声道。
杜修彦默着声将饭菜从食盒中端出，斟了一杯酒递到他手里。
牧甫接过酒，一饮而尽，“这十六年的情谊，就散了吧……”
杜修彦喉间一酸，眼圈红了，厉声冲他道，“老师！您到死都不悔改吗？”
“你想老夫改什么？”牧甫沉静道，手中的酒杯被他扔到了地上，转了几圈，停在了杜修彦的脚边。
杜修彦望着那酒杯，眼泪落了下来，“钱财就那么好？值得您不顾人命的去抢夺，您说志当存高远，您的志就是这些烂俗物！您说的那些忠义礼诚信全都是骗我的！”