“萧大人不是还在？当了官也算是历练，总没人敢欺她，”高庭渊道。
聂珏看他，“结果都一样，她进来就知道没那么风光，何必落到颓败再散场。”
“甘棠，其实你也厌弃这官场，”高庭渊肯定道。
聂珏道，“叫你瞅见了。”
高庭渊望她笑。
这时王婶推了门进来，道，“大人，高大人，公主殿下过来了。”
高庭渊和聂珏相视，转瞬自窗户边跳出去，躲到后院里了。
聂珏让九儿和戚婉收了桌子，摆好茶水和点心后，她出门亲自去迎人了。
昭华公主站在门口等她来迎，看她只穿了常服，心里不痛快，倒不好表露出来。
“聂大人，这个点来叨扰你了。”
聂珏欠身跟人进堂屋，道，“岂敢？殿下踏足，乃是微臣荣幸。”
“聂大人，本宫刚接到一个案子，东城一租主被前来赶考的学生打死了，”朝华公主道。
聂珏有些愣，“殿下可知他们是因何事？”
昭华公主说，“那租主听说是个老实人，这学生因着口角，就将人打杀了，实在可恨！”
“那殿下过来找微臣是？”
昭华公主和她温着话，“那学生喊冤，他的狐朋狗友都闹到刑部衙门口了，抓又不好抓，本宫瞧着他们想把事闹大，特来找聂大人你商量对策。”
“殿下，那学生和租主因何事起的冲突？”聂珏柔声问道。
昭华公主道，“那学生说租主变着法子压榨他的钱财，他不忿，才失手杀了人。”
聂珏喝一口水，道，“才降了租金，没道理会出这事。”
“所以本宫断定他狡辩，可他的朋友们不依不饶，在衙门那儿吵了一下午，抓的话，京里学生多，他们一旦颠倒黑白，闹大了，还说朝廷的不是，本就是一件小事，本宫却裁断都不好做，”昭华公主恼道。
聂珏便说，“微臣想去见一见那个喊冤的学生。”
“聂大人随本宫一起去刑部吧，”昭华公主道，她看着稳当，心里还是慌，这事处理不好，那她就是失职。
聂珏应着就走。
昭华公主走到门边时，陡然停了脚，转头看向角落里站着的戚婉，嘴角都挑起了笑。
聂珏心里起了咯噔，望向戚婉的眼里都着了慌。
“聂大人这个婢女生的妙，”昭华公主颇有深意的道。
聂珏挡到戚婉前面，声音冷住了，“殿下，不走么？”
这是她第一次跟外人说话生了杀意，她温雅的外表仿佛在这一刻被剥离，露出里面萧杀的狠戾。
昭华公主只感觉汗毛竖起，后头的话就不敢再说了，闭着嘴出门去。
聂珏转头望了望戚婉，她还什么都不知道，傻傻的，聂珏便对她微笑着，旋即也随之走了。
入了刑部，昭华公主便带她进了大牢。
刑部的大牢聂珏来过多次，这次来却大有不同，原先杜修彦管着刑部，这大牢都亮堂干净，如今刑部在昭华公主手里，也不知是不是她心眼偏，这大牢都阴郁了不少。
昭华公主邀她进了刑讯室，凝声对那倒在地上的学生道，“孙尔朝，你还不招吗？”
孙尔朝背上皆是鲜血，听到说话声睁眼道，“公主殿下，您就是打死学生，学生还是那句话，是他王则川先将学生逼得走投无路，学生迫不得已和他缠打，失了手才将他打死的。”
昭华公主抱手转到一边，阴着脸看向聂珏。
聂珏蹲下来，问他话，“孙尔朝，王则川怎么逼你的？”
“学生在他家中租住，交了租钱是应当的，但是他不应该寻着各种理由向学生要钱，什么水费，灯费，通道费，数下来总有三十多项，学生家中贫寒，供学生来京已花掉了所有的积蓄，学生身上也没多少钱，可他生了副吸血虫的心肠，偏偏不让学生安稳备考，学生的钱没花在读书上，全进了他的腰包，到头来，他还要将学生赶出去，大人，学生无路可走了，”孙尔朝说话间，泪就落了，瘦骨嶙峋的身体都在打颤。
聂珏抿了唇，少顷说道，“孙尔朝，你打死了他。”
“大人，学生自知犯了杀人罪，但他王则川胡乱收费就不是罪了吗？户部的降租令明明是为了我们这些来京赶考的学生着想，可这些人，却明里奉命，暗里变着法子的迫人要钱，学生们能说什么，他们是京都人，学生们难道活该被他们欺吗？”孙尔朝喘着声诘问。
聂珏单手支在地上，另一只手搭上了他的肩膀，道，“孙尔朝，本官来为你伸冤。”
“聂大人！”昭华公主惊道，“他杀了人，这是他犯下的罪，本宫叫你来不是给本宫添乱的！”
聂珏将手揣进袖口里，道，“殿下，孙尔朝确实有冤，微臣不能坐视不理。”
昭华公主睁着眼瞪她，硬是吸着气道，“聂大人要做什么？”
“法理无外乎人情，孙尔朝打死王则川固然有罪，但是王则川非法收费亦是有罪，百因必有果，这是他的报应，孙尔朝只是被逼的，”聂珏直直看向她，“此事微臣会向陛下呈报，殿下不必忧心。”
昭华公主道，“聂大人，会试还有十天就要到了，此刻若报与圣人，她若让户部下令惩罚乱收费租主，京都恐不得消停，会试延误不得，好歹也得等会试过后再行整改啊。”