皇后观望这大半晌，看得一愣一愣的，好几次紧张得不行，可终究是置身事外，太后又是再度给自己撑腰，心情大体非常愉悦，周身都松快了几分。
转过屏风，到了太后跟前，她主动道：“坤宁宫那边，知情的都是儿臣的心腹，必不会乱嚼舌根。”
裴行昭笑了笑，“那再好不过。回去缓一缓，处理正事。”
皇后脆生生称是而去。
清净下来之后，阿蛮问裴行昭：“贵太妃说的是真的么？”
“应该是。”裴行昭道，“贵太妃不论唆使谁生事，都不会留下切实的证据。刚刚她是真被惊吓得乱了心智，其实镯子又能说明什么？再昂贵，也不过是一件礼物。”
“这样啊。”阿蛮笑道，“太皇太后的侄女，被吓唬成这样就该知足。”
“她又何尝不是别人手里的刀枪。”裴行昭颔首，目光微闪，“先前老郑太医隐约跟我提过一件事，关于安平公主，你派人盯着她，瞧瞧她有没有异常。”
安平公主，贵太妃所生，太皇太后亲自抚养大，为人津津乐道的是任性、放荡、偶尔让人怀疑缺心眼儿。被惯坏了的典型。这两年宫里公主府两头住，府里乱七八糟的，什么人都有，尚未婚配的主要原因是没人肯娶。
阿蛮的眼睛更加明亮有神，“大致是哪方面？”
裴行昭拍拍她腹部提示，又让她附耳过来，低语几句。
阿蛮笑起来，“奴婢去安排。”
裴行昭叮嘱道：“在外走动当心，尽量不要让人察觉你身怀绝技。”
“奴婢晓得。”
稍后阿妩进门来，神色不快。
裴行昭猜测：“又出事了？”
阿妩娓娓道：“宋老夫人递牌子进宫，太皇太后召见，赏了宋家三万匹绸缎，说什么宋老夫人寿辰在即，宋阁老的儿子又赈灾有功，不日回京复命，是她母族双喜临门，她要厚赏，添添喜气。”
裴行昭目光一寒，“这才是真的幺蛾子。”
阿妩犯愁，“怎么办？宫里宫外的人都一样，没法儿管吧？”
宫里最不缺烧钱的方式，很多是知情人越少越好，地位最高的几个人经常会挂羊头卖狗肉，比如要建香汤池，明里便说修缮宫室；要收集紫河车那类匪夷所思的养颜之物，明里说采购寻觅千年灵芝。
不论如何，都不能闹到台面上，因为可供捏造又看似合理的由头太多，说出个令宫里人都尴尬的理由，后患无穷。
裴行昭眯了眯眸子，“换个人的确棘手，但宋阁老可是老熟人。”
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太皇太后常年礼佛，也是打心底相信自己是得了神佛的庇佑，才有荣耀的一生，是以分外虔诚。
她每日上午下午均诵经一个时辰，抄经各半个时辰，白日的时间便用去了一半，再除去梳妆、保养、用饭、用茶点果馔耗费的工夫，她能腾出时间来见见谁，真的不容易。
今日见过娘家嫂嫂宋老夫人，她想着晚膳时和贵太妃说说话就行了，却不想，午膳时分听大太监李福说，贵太妃是肿着一张脸离开寿康宫回宫的。
太皇太后变了脸色，“你是说——”
“瞧着是挨了巴掌的样子。”
打狗还要看主人，何况那是她的侄女。太皇太后重重摔下筷子，“去问问怎么回事！”她总不能让侄女顶着那张脸转着圈儿丢人。
李福匆匆而去，小半个时辰后回来复命，把贵太妃原原本本讲述的一切复述一遍。
太皇太后听到末尾，简直要气得没脉了。裴行昭那个活土匪也罢了，侄女居然那么不禁吓，三两下就交待了收受嫔妃贿赂的事，更要命的是，还留了口供。
“成事不足败事有余的东西！”她站起身来，焦躁地来回踱步。
这是很多年未有的情形，真气着了。
“李江海打的她？传那奴才过来！”
李福眼珠子一转，打起了别的主意，谄媚地笑着走到太皇太后跟前，轻声道，“李江海不过是听命行事，跟随太后的时间也不长，您便是把他扒皮抽筋，太后也不会在意。”
太皇太后愈发烦躁：“那该如何？要哀家吃了这个哑巴亏？”直接责难裴行昭是不行的，说到底，太后发落贵太妃，便是正室发落贵妾，放到何处也说得通——宫中身为后妃的女子，不能讲亲情，只能讲尊卑，她明里做什么都会落人话柄，只能用奴才开刀泄愤。
“您消消气。”李福眼底闪过一丝邪恶，“随太后进宫的两个丫头，深得太后宠信，若是有一个消失不见，您说太后会不会气恨交加？她可是出了名的护短儿。”
太皇太后看他一眼，便晓得他在打什么主意，想了想，“居心上不得台面，可若能成事，倒能有所斩获。得手之后，要问出裴行昭的把柄。”
李福领命，眉飞色舞地出了门，在外面遇见了吴尚仪，不顾一旁侍立的宫人，掐了她的腰一把，“告假两日罢了，人便愈发苗条可人，足见这两日多快活。”
吴尚仪啐了他一口，转而悄声道，“宅子里有些闹腾，你得空回去一趟，实在不肯的，便发落了吧。”
“要的就是心里不肯又被我攥在手心儿里。”李福一笑置之，“你去服侍主子，我得去谋划一桩大事。”
吴尚仪撇撇嘴，扭着腰走开去。
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