皇后是个务实的，想到的是可以安排原东家与王婕妤见上一面，只是不好找由头，大概需得私下里安排一番——原东家毕竟与王知府和离了，王婕妤已经又有了一位名义上的嫡母，这种情形的母女在宫里相见，至今还没有过前例。
裴行昭觉得皇后的想法好，决定给王婕妤立个替太后、皇后去云居寺上香供奉经书的名目，放她出宫两日，与原东家团聚——裴行昭这不信那不信，却与不少道长、住持有交情，到如今，谁都不会介意帮她圆谎。
皇后笑逐颜开，皇帝也满口赞同。
皇后回到宫里，从小库房里挑选了几样赏赐的物件儿，亲自送到王婕妤宫里，把这喜讯当面告知。
王婕妤喜不自胜，由皇后陪着，来寿康宫磕头谢恩。
裴行昭也已备了赏赐之物，让王婕妤出宫时一并带上，“是哀家对原东家的一点儿心意，记得替哀家带个好。锦衣卫送你过去，不要怕，是为了你的安危着想。”
王婕妤再次谢恩，离开时脚步欢快，似是将要飞出笼的小鸟。
裴行昭瞧着，也觉欢喜。
书房清净下来，她又批阅了半个时辰折子，方起身去了花园。
罗家大老爷、大太太身在一片草地上，草地中央有一棵合抱粗、枝条低垂的大树，这里本是用来给年岁小的人放风筝的。
夫妻两个从进宫到此刻，水米未进，始终记着传旨的女暗卫那张紧俏得透着杀气的脸，因而心惊胆战。
看到裴行昭玄色的身影趋近，二人弯了早已僵硬的腿，跪地请安。
裴行昭没让他们起身，站在五步之外，打量一阵，道：“罗大人想升官，为何不与哀家直说呢？你当初大可以写信给哀家，说要是不能如愿，便会出下策，连累裴家。
“你没有，你甚至都没正经与哀家来往过。
“当时是不是想，横竖是个粗鄙的女屠夫，横竖是裴家老夫人、大夫人的孙女、女儿，横竖只是你们手里的棋子，根本不配你们假意应承。”
罗大老爷慌忙道：“微臣万万不敢。”
“不敢看不起哀家？”裴行昭背着手，缓缓踱步，“是否也不敢承认你们暗中做过什么事儿？”
“请太后娘娘提点一二，微臣愚钝，不知您所指何事。”罗大老爷看着她玄色的衣摆、同色的薄底靴，在眼前来来回回。
裴行昭撇下他，“罗太太怎么说？”
罗大太太磕磕巴巴地道：“臣、臣妇也请太后娘娘提点，实在、实在不知该如何回话。”
“好，哀家提醒你们。”裴行昭一字一顿道，“裴行浩，裴荣，静一，黛薇，红柳，付云桥。想到了什么？敢不敢认？”
罗大老爷的脊背已被冷汗浸透，手下意识地用力，扣入泥土之中。
罗大太太发起抖来。听这话音儿，太后什么都知道了？那么，是主动招认，还是三缄其口？太后应该不会降罪罗家吧？罗家毕竟是她三叔的岳家。
这样想着，罗大太太转头，看着身边的夫君。
罗大老爷察觉到，匆匆回视，微不可见地摇头，用眼神警告。
一丘之貉，总会有些相同的毛病，例如死鸭子嘴硬。裴行昭语带笑意，“你们为何这么看得起哀家？为何认定哀家会在意颜面，维护亲族，照拂亲戚？”
罗大老爷道：“那些人名，微臣听得云里雾里，是他们之中有人指证罗家什么罪行么？微臣愿意与他们当面对质。”
“既然听得云里雾里，刚刚怎么会怕成那个样子？怎么会与你发妻眉来眼去的？”裴行昭抬手按了按后颈，又晃了晃颈子，走向不远处的大树，信手折了一根枝条。
枝条三尺多长，刚吐绿，很是柔韧。
裴行昭折回来，修长白皙的手指抚着枝条，“授业恩师曾与哀家说，习武的化境是手中无兵器，却如有兵器一样杀敌于瞬息。次一等，便是万事万物都可做伤人的兵器。哀家还没到那种火候，只能以草木树枝这些充作刀、剑、刑具。”
罗大老爷大骇。这还没说几句，怎么就要亲手动刑了？“太后娘娘，您到底要问微臣什么事？微臣……”
裴行昭一拂手，他一旁的罗大太太就落到了阿妩近前，阿妩不等人落地，稳稳接住，将人带离到远处。
裴行昭道：“哀家很是好奇，罗大老爷血管里流的，到底是红的还是黑的，是血还是污水。”
语声刚落，枝条挥出，抽在罗大老爷身上。
手法轻灵优美，也不见她有杀气，任谁看来，那枝条落下的力道都不会重。
该刹那，罗大太太松了一口气，想着太后只是要小惩大诫，用这种手段羞辱罗家而已。
可有时候，亲眼所见的，未必是真的。
枝条落下，罗大老爷便是一声惨呼，身形倒地，蜷缩又舒展地挣扎起来。他的感觉，就如被一把钝刀的刃硬生生地在身上割了一记，简直要将他的皮肉刮去一条似的。
裴行昭不给他喘息的机会，轻盈地移步到他近前，枝条再度落下。
没挨几下，罗大老爷便痛苦地嘶号着在草地上打起滚儿来。
裴行昭亦步亦趋，手里的枝条是刑具，亦是长了眼睛的鞭子似的，控制着他不脱离自己要控制的范围。
罗大太太瞧着那情形，活似见了鬼似的。太后始终是轻灵优美的身法手法，始终令人看不出施力的样子，可自家老爷的衣袍已被割破了一道又一道，不消片刻，已浑身是血。