掌事姑姑一时间竟看得呆愣住，心下暗暗点头，感叹太后娘娘眼光毒辣，挑中的姑娘果然万里挑一。
郁华枝虽感受到了打量的目光，但恍若未觉，徐徐步入宫中，待侍女通传后便进了正殿。
这头姜弥歇了个午觉，刚起身才听闻郁华枝去了建章宫，一时疑惑，
“为何太后娘娘单独召了华枝入宫觐见？按理来说华枝乃是我闺中好友，若进了宫该同我说一声才是……”
心下有些不安，却没有来由，就抬手吩咐侍女，
“派个人去建章宫听信，若是华枝从太后娘娘那边出来便将她请过来。”
侍女得了令就朝建章宫去了，因姜弥还有几分倦意，眼神有些怔忪，半天才回过神来，掌事姑姑正替她染着指甲，试探着劝道，
“娘娘不必担心，想必太后娘娘那边就是同郁姑娘叙话，待会就过来了。”
“倒是陛下那边……这些时日陛下过来得不似前几月多，娘娘可要想想办法才是……”
姜弥侧过头，垂眸盯着自己似削葱根般的手指出神。
除了她和陛下外，只有华枝知晓实情，自那日两人意外圆房之后，魏齐霄来得便少了许多，就算来也是稍坐一会就走，并不再留宿。
加之姜弥自己也不刻意去见他，如今连宫人都察觉不对了，她也只无奈摇头，这事并非她一人可解，况且那事……属实有些荒唐，如何能让旁人知晓。
眼下她也尚未明白心中所想，魏齐霄钟情华枝之事更不能透露半点风声，否则岂非害了华枝？所以如此含糊着过，两下安生倒也罢了。
心中想定姜弥眼中便恢复了清明，只略略开口道，
“姑姑一心为本宫，本宫明白，自会上心的。待会陛下得空了便送一盏参汤过去，别叫他累着了。”
掌事姑姑欣慰地应了声，用团扇轻扇着姜弥染好的指甲，不再出声，仿佛宫中一直如此安静。
华贵的建章宫中，郁华枝已然向太后行礼坐定。太后那只看不出真实年纪的玉手轻撑着太阳穴，细细打量着眼前的小娘子。
见郁华枝不卑不亢，上次觐见时略显慌乱，这次倒是气定神闲。
太后递了个眼神给身边的侍女，便给郁华枝上了盏茶，她微微笑道，
“上次见你，便觉得你这孩子极合哀家眼缘，今日一时兴起就宣了你过来陪哀家说话，快尝尝淑妃新制的花茶，想来你们这个年纪的小娘子是喜好这口味的。”
郁华枝在座上微微躬身，谢过太后，缓缓抬起杯盏抿了一口，便笑着回道，
“此花茶清香爽口，果然是极好的，臣女多谢太后娘娘挂心。”
太后笑着端起杯盏，轻轻摇头似是想吹凉茶水，却见殿内宫人尽数退下，郁华枝轻挑眉，明白太后现在是有话要私下吩咐她了。
郁华枝并不主动开口，静静看着端坐玉雕凤椅上，尊贵不可冒犯的女人。
不知是不是她的眼光太过冷静澄澈，太后竟先避开了那道目光，看着前方紧闭的殿门缓缓开口，
“华枝，哀家之前的话你可是忘了？”
郁华枝心下嗤笑，面上却依旧无波，躬身开口，
“太后娘娘金口玉言，臣女不敢忘。只是臣女资质粗陋，不堪大用，还望太后娘娘恕罪。”
太后却并不气恼，轻笑一声，全然不将此言放在心上，
“若说你资质粗陋，那元贞国中便没有看得过眼的贵女了，华枝你倒不必用这话来敷衍哀家。”
“你倒是说道说道，为何抗旨不遵。”
郁华枝深吸一口气，缓缓开口，
“太后娘娘相问，臣女不敢不答，臣女父亲素来教导家中儿女要忠于元贞国，不可有背逆之心，臣女一向深以为然。加之臣女与沈家云疆自幼相识，仰慕沈氏一门忠烈之名，如今为抵御外敌已葬身北疆，沈家伯母更是视臣女为亲女儿一般，现下北疆将士尸骨未寒，风沙中尚余鲜血腥气，臣女却要接近敌国之人，不知午夜梦回之际，亡魂可会入梦诘问，所以望太后娘娘恕臣女难以做到。”
郁华枝这番回话直叩心门，挑不出半点毛病，实在是说得极妙，就连太后没法用叛国不忠指责于她，太后闻言脸上终现怒意，沉沉开口，话中似山雨欲来，
“你此话岂非暗指哀家献媚讨好萧国？郁家小女，你胆子可真是不小啊。”
“兵法亦有三十六计，若能以你探得萧国情报，难道不是于元贞国极有益处么？你这般推三阻四，还拿这一套冠冕堂皇的话来回禀哀家，这才是不忠不孝。”
太后凤眸一转，知晓时机已到，便轻俯下身，居高临下地望着跪地的郁华枝，
“哀家最后问你一次，你是愿意，还是不愿意？”
即便是郁华枝对赫连羽还有那些不受控的念头，也敢承认自己心中确实放不下他，但她只觉得如此逆来顺受实在憋屈，当她天生反骨也罢，心下一横便坚定开口，
“太后娘娘恕罪，臣女不愿意。”
太后气极，含怒拍案而起，指着郁华枝道，
“郁华枝，你真当哀家不敢罚你么？你如此冥顽不灵，便去建章宫前跪着，哀家倒要瞧瞧，是你的膝盖硬，还是建章宫的金砖硬！”
郁华枝面色依旧平静，朝太后磕了个头，
“臣女遵命。”