微光透过她的发梢鬓边，为她镀上柔亮的光彩，连脸上的细碎绒毛都见得到，美人面色无波，皓腕上戴了个清透的翡翠镯子，衬得云鬓花颜，实在好颜色。
郁华枝陷入思绪之中，手上握着小勺，微微搅动着羹汤，显得有些出神。
方才明微回禀，说上回去纸铺时掌柜便捎了话给郁华枝，道近日纸铺生意愈发兴隆，似乎也是因着宫中那出英雄救美之事，达官贵人家的小姐想瞧话本子，贵人挑剔，便都想寻山陵先生的纸去，只问华枝何时能送新纸过去。
倒是郁华枝听了无奈一笑，想着也是时候制些新纸了，这不，昨日在院子里忙了一整日，今日便派明微送纸去了，故而今日可以多歇歇。
前几日赫连羽倒是来过两回，梁上君子一般，隔着窗台与她说了会话，又给她带了些伤药和吃食。
不过看他神色有些严肃，只说自己有些政事要处理，可能会忙一些，嘱咐她好好养伤，这几日便未见他。
郁华枝心下有几分空落落的，好在昨日事忙，没工夫细想，今日才感觉到了个中滋味，
“我这是在想他么……”
赫连羽这头刚随太子下了早朝，回到府中便见管家面色凝重，抬眸便见正厅中那道熟悉的身影，
“将军，家主到了。”
那人转过身来，见他年过半百却依旧□□，最瞩目的便是那双似鹰的眼睛，锐利逼人，让人不得不避其锋芒，这不是赫连啸还能是谁。
赫连羽眸色微沉，敛下心绪便步入正厅，一丝不苟地朝赫连啸行礼，
“儿子给父亲请安，之前并未收到父亲过来的消息，故而……”
赫连啸冷哼一声，面露讥诮，
“提前告诉你做甚？让你有时间阳奉阴违么？”
赫连羽跪在地上并未起身，心下一沉，没有答话，便听见赫连啸走到他身前，接着开口，
“竖子，你以为将我安插的眼线通通拔除，你在元贞国内干的这些勾当就能瞒过我了？”
“本来你清理陛下安插的人手我可以睁一只眼闭一只眼，但竟敢把心思动到我头上来，赫连羽，你可真是我的好儿子啊。”
赫连羽闻言却异常冷静，缓缓开口道，
“原来父亲是察觉了此事才特意赶来的。”
赫连啸摸索着手上的血色扳指，冷笑道，
“依我看来，太子也未必知晓是你动的手，眼下只有太子手下的人能将消息递回萧国，你下手倒还真是稳准快，但想过后果不曾，你就不怕陛下怀疑太子有异心么？”
赫连羽垂眸，沉声道，
“陛下对太子的猜忌由来已久，父亲比儿子明白，并非这一件事能够影响的。更何况，陛下不知道元贞国中的情形于我们更有利，父亲觉得呢？”
赫连啸闻言嗤笑，指着赫连羽开口，
“好啊，果然是我赫连啸的儿子，有想法，敢决断。”
“若我不来这一趟，或许都会被你骗过去了，刚到京城你同那女子之事便传到了我的耳朵里，想必你清理暗线，跟她也脱不了干系吧？”
赫连羽默默，并不答话，赫连啸便冷笑道，
“你在宫中闹了这么一出，现在何人不知你心悦于她？你喜欢何人我从不愿意干涉，但因你的任性之举给太子殿下惹了麻烦，若不是太子与你交好，愿意替你兜着，你此时还能安安稳稳地在这里么？”
“明明还未到与魏齐霄撕破脸皮的时机，你却一意孤行，你说我该如何罚你？”
赫连羽微抬眼眸，瞳色清浅，轻声道，
“父亲，那日华枝在太后宫中罚跪魏齐霄也前去求情，之前儿子便得到消息，说那魏齐霄曾心悦于她，故而我笃定此事并不会让魏齐霄翻脸，反而可以说……是顺了他的心意。”
“此事都是儿子一意孤行，父亲要如何罚我，我都甘愿领受。”
听见赫连羽言语间将责任都揽到自己身上，不愿让自己迁怒那位女子，又思索了一番利弊得失，也不得不感叹，赫连羽此举看似鲁莽，不计后果，但结果却在掌控之内。
虽然没想到儿子会看上一位元贞国的姑娘，但一路上听闻她艳冠京城，性子也极好，赫连啸本也想随赫连羽的心思，毕竟爱而不得之事自己经历过，便不愿让儿子再受折磨。
但他还是没有歇下教训儿子的心思，毕竟他此番行事太过冒头，可不能养得他这般姿意妄为，若是日后凌驾于太子之上，可便是灾祸了……
想罢赫连啸便抽出身后油光水滑的长鞭，日光洒下，照出鞭子森冷之气，
“哼，自然要罚，这顿鞭子便是要教训你不敬太子，日后当事事以太子为先。竖子胆大妄为，该打！”
赫连羽熟练地脱下外裳，只余一件单薄的里衣，在飘来荡去的秋风里显得他身影愈发挺拔。
正厅内只有父子二人，府中寥寥的下人在外间屏声静气，不敢出言，只听见秋风卷带着鞭笞之音送到耳边。
暗卫甲辰在一旁默默叹气，想起从前在府中家主也时常罚将军，家主对将军的要求称得上是严苛到极致，稍不满意便是一顿鞭子，偏生将军回回忍着，从不喊过一声，但满背刺目的血痕却做不得假，怎会不疼呢？只是强撑着罢了，想来这回也要卧床几天将养了……
过了许久皮鞭破空之声才停下来，赫连啸将鞭子收起，拿帕子擦着双手，望向还跪在地上的赫连羽，见他身体微颤，里衣已经破损不堪，满背的伤痕往外渗血，却一声不吭。