一提到扬州，宁枳便想起薛朝。她嘴角微弯，露出今日第一个真心实意的笑容来，“到了扬州之后，我遇到了一个人，一个，让我觉得发生这段机缘，只是为了遇见他的人。”
宁桓第一次从自家年少老成的阿姐嘴里听到这种话，惊愕地张大了嘴，“阿姐，阿姐你的意思是，你在扬州遇到了一个你喜欢的男人？”
他说完发觉自己声音有些大，顿时捂住了嘴，心虚地四处看了看，生怕此刻周围有靳渊手下的人在。
他压低了声音，小声问宁枳，“阿姐，你做这种事情，靳相他知道么？”
“他知道与否，都改变不了这个事实。”
宁桓十分羡慕宁枳对靳渊的态度，只盼着自己再过几年腰板硬直后，也能这样不怯靳相。他无意识地吃了几筷子菜，还是忍不住继续问：“阿姐，你怎么知道你喜欢的是那个人，不是靳相呢？”
“待你再长大些，遇到了自己喜欢的人，便自然知道了。”
再长大些么？宁桓又无意识地伸了几次筷子。
“阿姐，你便是因为他，才不愿回宫了么？其实你若是继续当长公主，等过几年我掌权了，将他召为驸马，你们一样可以在一起的。”
“我不回宫，还有其他的缘由，并不是单单因为他。你不必忧心，按照祖制，未出嫁的公主还会继续留在宫中，届时，温听会继续代替我，做这个长公主。而我暂时也会留在京中，你宫中发生的事情，靳相会告诉我的。”
宁桓还是不明白，“阿姐你既然要留在京中，为何不直接回宫里来呢？”
这个问题宁枳无法回答，她垂下眼睫，只轻声道：“桓儿，你已经长大了，该换你挑起重担，在前面护着阿姐了。”
宁桓呼吸一窒，劝说的话语便再也说不出口。
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宁枳在宫中滞留了两个时辰方才离去。
她没有乘坐步撵，如来时一样，只带着常代，顺着长长的宫道，一步步慢慢地走着。
她在这座宫城里住了十二年，占据了她整个前半生，每一步都迈的艰难而充满艰险，每一天都都漫长而望不到尽头。那个时候她全身心都惦记着宁桓，怕他被宫里的人欺负，怕他被李后毒害，怕他一个不小心，便丢了性命。
她活的没有自我，她也从未想过，若离了这宫中，人生会否换一种形态而活。
可她得到了一次重新活过的机会，她虽然还放不下宁桓，却是自己选择参与到这些事情来，而不再是无可奈何，只能如此。
更何况，她不再是孤立无援，她漫长的人生旅途中，多了位同行者，会替她遮风挡雨，会伴她阅岁经秋。
而那个人，她出了这座宫城回到靳府，便会看到。
想到此，宁枳不经加快了脚步。
宫城外此刻一片静谧，只剩下一辆车灯上印着“靳”字的车架等着。她没有多想，扶着常代的手上了车架，刚想吩咐车架回靳府，身子落入一个温暖的怀抱，车帘随之落了下去。
宁枳一怔，没想到薛朝一直等在此处。
“你一直没走？”她低声问道。
“你还在宫中，我不放心。”薛朝扳过宁枳的脸，细细探量她此刻的神色。她虽带着□□，但若是细细观察，还是能看出些端倪的。
薛朝的手指拂过她的眼角，“你情绪不高。”
宁枳在他面前并不想伪装情绪，便任由自己的情绪泄露出来，“我只是觉得，我这样抛弃了宁桓，对他不公平。”
薛朝不以为意，“他已经长大了，更何况他是帝王，天下都是他的，还能事事都让你一个弱女子替他扛着？更何况你不是还留在京城，要替他继续谋划么？”
“不一样的。”宁枳撇开头去，咬了咬唇，“我护了他那么多年，现在突然让他自己挑起重担，总归是有些残忍。”
“他理所当然地躲在你的身后，对你便不残忍了么？”薛朝略带强硬地，重新扳回宁枳的脸，强迫她直视自己，“我不干涉你的决定，但对我来说你才是最重要的人，宫里那个小皇帝屁都不是。你若是还像以前那般为了他不顾自己，那我便不顾是非黑白，站到你敌人那边去，舍了命也帮那李善，夺了你宁氏的江山！”
薛朝难得这般不讲道理，宁枳被他逗笑，一点力道也没带地掐了掐他，“你敢！”
却也间接回应了薛朝方才说的话。
薛朝也跟着笑了起来，“我不敢。好了我们赶紧去找阿元讨吃的，我快饿死了。”
“那我让车架赶紧回去。”宁枳从薛朝怀中退出来，刚想要掀开车帘，又被薛朝拉回了怀中。
“不过在此之前，我可以吃点别的压压肚子。”
他抬起宁枳的脸，一个深吻落在宁枳的唇边。
作者有话要说：
我终于！赶在12点前写完了！我没有食言，我真棒！（抬头挺胸骄傲脸）
晚安哟
第55章
京城近来有两件趣事, 为百姓们津津乐道。
一则是静安长公主去往封地承位途中遭遇山匪，靳相千里奔袭，将未婚妻从虎口救了下来, 并一力破开所有反对之声, 将静安长公主重又接回了宫中安置。
此番举动虽为美谈, 但毕竟离平头百姓的生活太过遥远, 百姓们津津乐道了几日，便丢在了脑后。